При покупке корову необходимо подоить. При легком сжимании сосков молоко из них ровными струйками стекает в подойник. Следует обратить внимание, нет ли в толще соска уплотнений или шариков. Шарики мешают нормальному доению коровы, так как приходится затрачивать много энергии на дойку, и являются причиной воспалительного процесса или образования молочных камней.
Покупая животное, необходимо требовать справку осмотра, выданную ветеринарным врачом. В справке должны быть указаны возраст животного, результаты и время проведения диагностических исследований на туберкулез и бруцеллез, а также должна быть сделана запись, что корова клинически здорова и выходит из местности благополучной по инфекционным заболеваниям.
Если точных данных о возрасте животного у владельца нет, то возраст коровы можно приблизительно установить по кольцам на рогах, которые образуются у стельной коровы. Прибавив к количеству колец два (возраст коровы до первого отела), получаем возраст коровы. Слишком старую корову покупать не стоит, так как максимальную молочную продуктивность коровы имеют к 5 – 7-му отелу, то есть в возрасте 7–9 лет.
Выбирая корову необходимо постараться узнать о ее происхождении, так как продуктивность и жирномолочность передаются по наследству. Однако главным вопросом является – стельная корова или нет? Если стельная, то сколько месяцев стельности (беременности)? Точно на этот вопрос может ответить только ветеринарный врач после ректального исследования животного.
Самостоятельно определить стельность коровы можно следующим образом: налить в стакан воды и капнуть 1–2 капли свежего молока. Если капли идут ко дну, то корова стельная, если растекаются во всему стакану и вода окрашивается в белый цвет – яловая. Вместо воды можно использовать 96-градусный спирт: 5 мл свежевыдоенного молока смешивают с 5 мл спирта. Молоко стельной коровы свертывается сразу или в течение 3–5 минут, яловой – через 20–40 минут. Такими способами не всегда, но можно определить стельность коровы спустя месяц после осеменения.
Помещение для содержания коровы должно быть просторным, сухим, без сквозняков. В нем необходимо оборудовать стойло, то есть место, где будет размещаться корова. Делают его из струганных досок толщиной 40–50 мм, шириной 1,5–1,7 м и длиной 1,95 – 2,25 м с уклоном в сторону навозного лотка (канавки) для стока мочи.
Короткое стойло с большим уклоном может оказаться одной из причин заболевания коровы (выпадение влагалища, травматическое повреждение копытного рога). В передней части стойла ставится прочный столб для привязи животного. Кормушку делают из досок 30 мм толщиной: высота передней стенки 0,3–0,35 м, задней – 0,7 м, ширина в нижней части 0,4 м, в верхней 0,6 м. Длина кормушки 1,2 м.
Обычно коров поят из ведер. Если есть водопровод, в помещении можно установить автопоилку. Автопоилка имеет поильную чашу емкостью 2 л. В чаше поилки, соединенной с водопроводом, всегда остается немного воды под рычагом. Стремясь достать воду, животное нажимает на рычаг и открывает клапан. Вода поступает в чашу до тех пор, пока не будет освобожден рычаг, тогда пружина возвращает клапан и рычаг в исходное положение и поступление воды прекращается.
Коров держат в стойлах на привязи для того, чтобы животное не становилось ногами в кормушку, навозный лоток и не ложилось поперек стойла. Животные на привязи должны иметь возможность удобно стоять, лежать, поедать из кормушки корм и пить воду. Привязь не должна стеснять их движений. Привязи могут быть хомутовые и цепные.
В сутки корова выделяет до 35 кг навоза и до 20 л мочи. Регулярное удаление их из помещения позволяет поддерживать хороший микроклимат. Складирование навоза на площадке, оборудованной вблизи коровника, позволяет поддерживать в удовлетворительном санитарном состоянии прилегающую территорию, не загрязнять почву и получать высококачественные органические удобрения. Навоз укладывают в бурт высотой 2 м и шириной 3 м.
В качестве подстилочного материала применяют древесные опилки, остатки грубого сена и солому.
В зимний период достаточное внимание следует уделять освещению помещения. При слабом освещении у животных может возникнуть нарушение обмена веществ и снижение продуктивности. Степень освещенности влияет на развитие яйцеклеток, течку и беременность, поэтому коровы, если их содержать в темных помещениях, длительное время после отела не приходят в охоту, у них снижаются защитные силы и резистентность организма. Чтобы избежать нежелательных последствий, применяют искусственное освещение из расчета 5–7 Вт/кв. м. Продолжительность светового дня для дойных коров составляет 16 часов.
С наступлением прохладных дней нет необходимости привязывать корову в стойле до весны следующего года. Активные выгулы в солнечные дни способствуют усилению роста волос, утолщению и уплотнению эпидермиса кожи, улучшению аппетита, что в свою очередь ведет к повышению сопротивляемости организма.
