Я втянула в себя воздух. Я не хотела, чтобы все закончилось. Я
— Влюбиться в тебя — это как тонуть. Вначале я боролась с этим, но ты продолжал тянуть меня вниз, пока я не достигла стадии эйфории и приняла это. Мне было так хорошо, что я позволила себе углубиться в тебя. Но как бы хорошо мне ни было с тобой, я все равно тону.
Себастьян долго и пристально смотрел на меня. Его ноздри раздувались от глубоких вдохов. Затем он встал, судорожно сжимая руку, и направился к двери. Там он остановился, напряг мышцы спины и взялся за дверную ручку.
— Закрой дверь после моего ухода. И окно тоже закрой, — Баш сжал челюсть, и я подумала, что он скажет что-то еще, но он покачал головой, издал длинный, болезненный вздох и ушел.
Я сделала все, как он сказал, затем проверила все окна, чтобы убедиться, что они тоже надежно закрыты. Вернувшись в свою комнату, я выглянула из-за штор. Себастьян был там, на своем байке, и ждал. Как только он увидел меня, вскинул подбородок и укатил в ночь.
Глава тридцать четвертая
В понедельник Бекс ждала меня возле школы, чтобы зайти туда вместе со мной. Она разговаривала со мной как обычно, рассказывая о последних неприятностях, в которые попал ее брат Паркер, но звон у меня в ушах заглушал каждое слово.
Когда мы поднялись на верхнюю ступеньку, там тусовалась привычная компания, за исключением одного человека. Себастьяна там не было. И да, я его искала. Я не хотела, но мой взгляд был прикован к его месту.
— Привет, маленькая принцесса, — подмигнул мне Гейб. Если подмигивание можно назвать грустным, то оно было именно таким.
— Привет, — не останавливаясь, сказала я, помахав ему через плечо.
— Ты сделала это, — Бекс обвила меня рукой.
— Его там не было, — пробормотала я.
— Неважно. Ты ожидала, что он будет там, и все равно поднялась по этим ступенькам.
Я улыбнулась от ее поддержки.
— Ты должна сделать из этого плакат. Это было очень мотивирующе.
— Оооо, — похлопала она. — С закатом? Или с очаровательным щенком, взбирающимся по длинной лестнице?
Я фыркнула.
— Сойдёт и то, и другое.
Бекс разрешила мне воспользоваться ее шкафчиком, так что сегодня мне не пришлось спускаться вниз. Мы оставили книги и ланчи, а затем отправились в класс, как будто это был обычный день. Но я не чувствовала себя как обычно. Мои внутренности были покрыты тысячами порезов, и каждая секунда, которую я проводила в здании, зная, что Елена и Себастьян дышат одним воздухом со мной, просыпалась солью на мои раны. Это было неприятно и больно и не давало мне концентрировать свое внимание на учителе или на чем — либо еще.
Ближе к математике я была уже готова сбросить свою кожу. Не имело значения, что я нашла способ избегать Себастьяна. Он заполнял все мои мысли. Я переходила от радости, что это случилось сейчас, а не через несколько месяцев, когда бы я окончательно в него втрескалась, к кипящей ярости от того, что мне придется провести остаток выпускного года в одной школе с ним, к спокойному принятию того, что это все равно должно было случиться. Мы и так бы расстались, каждый пошел бы своей дорогой, возможно, какое-то время скучали бы друг по другу, но в конце концов стали жить дальше. Как сказала мне Хелен несколько недель назад, Баш никогда не станет моим «долго и счастливо». Если бы я только смогла найти способ поддерживать себя на стадии спокойного принятия, я была бы счастлива.
В обед мы с Бекс встретились в кафетерии. Мы сели с Кэсси, которая встретила нас с распростертыми объятиями и представила всем остальным, хотя мы уже встречались с ними раньше. Я точно знала, что Бекс терпела это из последних сил, но она была такой чертовой рок-звездой, что ради меня все выдержала.
Я повернула голову, чтобы говорить тихо и непринужденно.
— Завтра мы поедим в другом месте.
Она легонько стукнула головой по моему лбу.
— Не беспокойся, Грейс. Это форма пытки, но ничего такого, с чем бы я не справилась.
— Нам просто нужно придумать, как попасть на трибуны, не проходя через парадную дверь.
Я понятия не имела, отпустит ли меня Себастьян, если увидит, но не была готова узнать это. На данный момент единственным моим планом было его избегать. Я буду избегать его до тех пор, пока вид Себастьяна не будет причинять мне физическую боль.
— Легко. Мы можем выйти через спортзал.
— Почему я об этом не подумала?
Бекс усмехнулась.
— Вот почему у тебя есть злой гений в качестве подруги.
Я усмехнулась.
— О, точно, вот почему.
Обед с Бекс закалил меня на весь оставшийся день. К тому времени, когда я пришла на урок английского языка, я уже могла спокойно находиться в одном пространстве с Еленой. И опять же, я не удивилась, когда она вылила кислоту на мое сердце. Что касается нее, мое удивление прошло много лет назад.
Как только прозвенел звонок, я бросилась бежать. Может быть, это было проявлением трусости, но пришло время для чувства самосохранения.
* * *