— Привет, Анжелика! — По-офицерски козырнул Алексей. — Это тебе.
Он вытащил из-за спины огромный букет цветов. Со стороны шеренги раздалось протяжное «О-о-о».
— Санта-белладонна! Ммм, грасиас… Ес пресиозо! Они прекрасны! Спасибо, Алексей! Можно, я тебя поцелую?
— Я на это и рассчитывал…
— Эй, новоиспеченный старший офицер! Мы тут вообще-то под дождем стоим! Ты или нас отпусти, или весь взвод тогда целуй!
— Разговорчики! Цирк они посмотреть захотели… — Рявкнул Бабич. — Вы че, сопливые девчонки, не можете пару минут под дождем постоять?
— Взвод, вольно! Разойдись! — Звонким голосом отчеканила Лика. — Сержант, разрешите, офицер вас поцелует?
— Вот это поворот… А ничего, что я тут старший офицер, нет? Ладно. Пока парни, пока Леха. Анжела, я тебя жду! — Ошарашенно пробормотала Кира, вяло козырнула и направилась к терминалу порта. — Конечно, зачем дарить цветы «взрослой подруге»? Все, я пойду выпить!
В самом центре портового мегаполиса планеты Прага, недалеко от Площади Первых, Кира сидела в тесном прокуренном баре. В паршивом баре. Высокие деревянные табуреты, деревянная стойка, медные краны у бармена за стойкой, полумрак стилизованных светильников, зеленое сукно куда ни глянь. Девушка как будто попала в исторический пражский музей-пивницу, где по счастливой случайности подают такие же исторические горячительные напитки. Бехеровку со светлым пивом — традиционный словацкий ерш — так было написано на входе. Наверняка, по-настоящему похмельная смесь…
Если бы на улице было солнце, оно бы уже перевалило за полдень. Но снаружи шел мелкий моросящий дождь — на Праге стояла поздняя осень — и в дерьмовом баре сиделось куда приятнее, чем в красивом сквере на улице. Туристический сезон закончился, посреди рабочего дня заведение пустовало, не считая бармена за стойкой и здоровенного чеха, потягивающего пиво за столиком у входа. Этого персонажа со шрамом по левой стороне лица можно было назвать страшным, если бы не располагающая улыбка, в которой растягивались его губы каждый раз, когда Наполи оглядывалась в его сторону. Назначенное время встречи уже давно прошло, но Кира продолжала ждать, изредка запивая ликер пивом — совместное послевкусие двух, казалось бы несовместимых, напитков оказалось на удивление интересным.
— Десять дней отпуска! За всю жизнь столько музеев и театров не посещала! На пиво смотреть больше не могу!
Бармен лениво пожал плечами.
— Представляешь, десять дней отпуска! Вместо того, чтобы поваляться на пляже какого-нибудь захудалого курорта, мы с ней торчим здесь, на Праге. В этой промозглой дыре, под холодным дождем. Знаешь, почему? — Она вопросительно посмотрела на бармена. Тот бросил на нее равнодушный взгляд и снова пожал плечами. — Потому что у нее парень!
— Парень?
— Ну да, потому что ее парень временно прикомандирован к этой системе! Он появляется на планете раз в четыре дня в увольнение на несколько часов. Знаешь, сколько они повидались за все это время?
— Пару раз? — Не отрываясь от своего нехитрого занятия — полировки пивных кружек, без интереса спросил бармен.
— Да! Дважды! Всего! Два! Раза! — Кира возмущенно вскинула руки. — Вот скажи, как ты считаешь, оно стоило того?
— Я потеряль нить разговора. Стоиль что?
— Да ты вообще меня не слушаешь! Ты бармен, твоя работа выслушивать нытье посетителей, особенно симпатичных девушек! Я спросила, стоило ли ради двух свиданий сидеть в этой глуши целых десять дней?
— Моя работа дать тебе пиво и ликер.
— Не надо, есть у меня еще. Представь, он старше ее почти на десять лет, но при этом он — «ми амадо», а я — «взрослая подруга»!
Негромко хлопнула входная дверь, звякнув старомодным колокольчиком, в пивницу на мгновение ворвался шум моросящего дождя и так же резко стих. Один из вошедших громко скрипнул стулом и сел у входа, второй знакомо придвинул табурет и грузно устроился слева от девушки. Тяжелая рука скользнула по ее плечу и осталась в районе шеи.
— Привет, русская журналистка. Снова пьешь одна? Или клеишь бармена?
— Добрый день. Опаздываете. Мы же договаривались в полдень!
— Я не опаздываю, я задерживаюсь. На самом деле, мы просто наблюдали за тобой из кофейни напротив. Я хотел убедиться, что ты действительно та, за кого себя выдаешь, и не привела хвоста. Хм, бехеровка с пивом? Вот уж не ожидал…
— Сама в шоке. Бармен сказал, традиционный… — Кира хотела обернуться, но сильные пальцы цепко схватили за шею, не позволив двинуть головой. — Ай, полегче, синяк останется!
Худощавый бармен с бакенбардами лениво посмотрел в их сторону, но сделал вид, что ничего не заметил и принялся снова протирать и без того отполированную пивную кружку.
— Не дергайся, не верти головой, не повышай голос. Не надо привлекать внимания, все предусмотрено. Это старинная и очень дорогая пивница, посетителей тут в это время никогда не бывает…
— Эта? Дорогая? Вот эта забегаловка?
— Представь себе. Туристы такие мудаки… Ладно, к делу. Мы знаем, что ты сдала Аалтонена. Эркки Аалтонен был нашей очень крупной инвестицией. Кое-кто немного главней меня…