Единственное, что держало Адриенну... да в гробу она видела ту власть! А его величество явно считал, что это перевешивает все остальное! Адриенна просто не хотела обрекать на муки и смерть своих собственных детей!
Она понимала, что пока не родится потомок, который будет нести в себе кровь обоих родов, она обречена. Увы... только вот к чему об этом знать Филиппо Третьему?
Адриенна поглядела ему прямо в глаза.
Змея и птица - кто сильнее?
Есть и такие птички, которые преотлично закусят даже самой ядовитой змеей. И не поперхнутся. Но и змея змее рознь...
- Ваше величество, нам не оставили выбора. Уже давно... я выполню свой долг. И надеюсь, его высочество тоже понимает, в чем он состоит.
А вот это уже не в бровь, а в глаз.
Понимает?
Да как бы сказать... понимает. Но не желает, не принимает, не хочет, не любит... и позволяет себе все это показывать. Хотя его величество регулярно прорабатывал отпрыска с песочком.
Видимо - не с тем. Или не так... упрямство у сына, увы, тоже фамильное. Эрвлиновское.
Филиппо третий вздохнул, прикрыл лицо руками.
- Вы меня ненавидите, Риен?
Адриенна прислушалась к себе.
Ненависти не было. Поэтому она качнула головой.
- Нет, ваше величество. Я не могу вас ненавидеть... не знаю, почему, но не могу. Хотя и стоило бы. Вы с моего рождения распланировали мою жизнь, вы все решили за меня, а я все равно не могу возненавидеть. Странно, правда?
- Нет, Риен. Когда-то колесо ненависти должно остановиться. Обязано. Или оно раздавит даже солнце.
- Может быть, ваше величество. Может быть...
- Может, вам на роду и написано закончить эту страшную вражду, Адриенна. Столько лет, столько смертей, столько людей...
Адриенна в герои совершенно не рвалась. Только вот... выбора снова не было.
- Ваше величество, я пойду, попробую поговорить с вашим сыном?
- Идите, Риен. И подумайте, что я могу подарить вам на свадьбу.
Адриенна подняла брови, и Филиппо улыбнулся.
- Я уверен, что вам не нужны бриллианты. Это слишком дешево для вас...
Девушке оставалось только вздохнуть. И неожиданно для себя...
- Ваше величество, мне жаль, что я выхожу замуж не за вас. Мы бы смогли понять друг друга.
И такой же неожиданный ответный взгляд темных глаз.
Лукавый... и искренний. На пороге смерти даже змеиные глаза иногда могут становиться человеческими.
- Вы не поверите, Адриенна, но сейчас я тоже об этом сожалею.
И девушка вышла из кабинета.
Дежа вю?
Адриенна просто не знала этого слова, не то обязательно употребила бы. Кажется, это было, это уже было... и даже взгляд все тот же, раздраженный, недовольный...
- Вы уже поговорили с моим отцом, дана?
Адриенна кивнула.
- Какие у вас планы на мой счет, ваше высочество?
- Планы... разве у меня могут быть планы? Готовьтесь к свадьбе, дана, вот и все...
- А потом?
- Потом вы будете мне рожать детей. Много...
Адриенна вздохнула.
- Ваше высочество, вы забыли. Если я забеременею до семнадцати лет, я просто могу умереть.
- Забыл, - честно сознался Филиппо. - Но это уже детали. Брак мы заключим, брак мы консумируем, чтобы его никто не оспорил, а потом... потом будете жить при дворе. Повторим, когда вам исполнится семнадцать - и так до зачатия ребенка. Потом второго и третьего.
Прекрасные перспективы!
Адриенна едва удержалась, чтобы не заскрипеть зубами... так, отвар можно не пить, она поняла, отчего тут все.... Скрипят.
- Эданна Вилецци будет третьей в нашей постели? Или вы просто будете ее посещать?
- полагаю, что это не ваше дело, моя дражайшая будущая супруга, - процедил его высочество. - И откуда у вас вообще такие сведения?
- от эданны Сусанны Манчини, - злорадно сказала Адриенна. - лишившись сына, она выпивала, и начинала болтать о том, что эданна Вилецци любит и мужчин, и женщин. Пару раз даже эданна Сусанна...
- Молчи!
Его высочество оказался рядом с Адриенной, схватил ее за плечи и тряхнул.
- Молчи, дрянь!
Адриенна кивнула.
- Суть наших отношений я поняла. Благодарю, ваше высочество.
- Чтоб тебя черти взяли!
Принц оттолкнул девушку подальше от себя, и почти бросился из сада. Адриенна вздохнула, прошлась по дорожке, коснулась виноградного листа...
М-да. Вот и поговорили.
С другой стороны, а что она ожидала? Если сознательно провоцировала влюбленного дурачка? Говорить можно что угодно, а вот сейчас... сейчас она видела, насколько он любит эту гадину.
Любит.
До безумия.
Принц может говорить что угодно и клясться он ей будет тоже в чем угодно. Но... до первого жеста эданны Вилецци.
Стоит королю умереть, и эта гадина приползет в столицу.
Стоит Филиппо Третьему даже просто слечь, выпустить бразды правления из своих рук... а еще принц достаточно несдержан, не умеет себя контролировать, не способен осознать свою выгоду...
Осознать-то способен. А вот сделать так, чтобы выгода не удрала с диким визгом...
Э, нет!
Это для него уже слишком сложная задача. Он уверен, что все будет его, просто потому что он - принц. Ну, король...
А вот что с этим делать самой Адриенне?
Что ждет ее в таком раскладе?
Ответ прост.
Ничего, кроме больших проблем. А вот как их нивелировать...
Адриенна покусала ноготь. На тропинку перед ней опустился крупный ворон.
- Каррррр!
