- Милая... так хочет его величество.
Увы, эданну Франческу это не убеждало.
Она страдала.
Она рыдала.
Она требовала утешения. И как, как можно было оставить эданну в такой тяжелый для нее момент? Правильно, никак!
В результате, в столице его высочество оказался на сутки позже, чем планировал, усталый и мечтающий как следует отоспаться. Да, и для полной картины с коллекцией засосов на шее.
С таким к невесте точно не сунешься... ну, и не надо!
Потом поговорит, никуда она не денется. А пока - в кровать и спать...
Увы, до кровати надо было еще добраться. А как это сделать, если на дороге кардиналы водятся? От кардинала Санторо и его величество-то не уходил, если это было нужно его высокопреосвященству, а уж его высочество и подавно.
- Ваше высочество, умоляю вас уделить мне буквально пару минут.
Филиппо мысленно послал его в черную дыру человеческого организма, но только про себя. Скажешь такое вслух - он же и пойдет! И порвет тот самый организм на ленточки!
- Слушаю вас, кардинал.
- Ваше высочество, я не хотел бы тревожить вашего отца подобными вещами...
- Какими именно? - насторожился Филиппо.
- Как мне доложили, недавно под столицей была проведена черная месса.
Филиппо мгновенно подобрался.
Такими вещами не шутят, знаете ли... и понятно, почему кардинал не стал отягощать его величество. Королю и так последнее время плохо.
Да и Филиппо принимает у него дела все чаще и чаще.
И с этим он тоже справится.
- Где?!
- Что самое ужасное, ваше вел... высочество, именно в том направлении, в котором вы ездили.
- Простите?
- На север от столицы, в Фонтино.
Филиппо аж головой затряс.
- Фонтино?! Но там же...
Да, неподалеку находился замок эданны Франчески.
- Почему она мне не сказала?! Она могла пострадать!
- Потому что, ваше высочество, эданна Франческа попросту об этом не знала. Вы же не думаете, что она...
- Нет, конечно! - возмутился Филиппо. - Как о таком можно вообще подумать?!
- Вот... но возможно, что она была целью, потому и месса проводилась неподалеку от эданны.
- Целью!? - встревожился Филиппо за любимую женщину.
Это еще... как!? Он не согласен... ее наверное, надо оттуда забирать? И побыстрее?
Но... куда?
В столицу точно нельзя, отец будет гневаться... или пусть его?
Кардинал качнул головой.
- Ваше высочество, я понимаю вашу тревогу. Возможно, имеет смысл переезд эданны в другое место? К примеру, замок Эстанса?
- Эстанса? Хм....
Кардинал промолчал. Он свою идею высказал, теперь надо дать его высочеству время на обдумывание. А заодно....
- Ваше высочество, я счастлива видеть вас в добром здравии.
Его высочество едва зубами не заскрипел на потеху публике. Нет, ну надо ж такому случиться!?
Кардинал, чтоб его... привел! Как раз на галерею!
Вот такого! Растрепанного, в засосах... и тут - Адриенна! А он все же обещал... и в результате,, невеста смотрит на него...
Недобро она смотрит. И у нее есть повод.
Только вот признавать себя виноватым Филиппо не собирался, и предсказуемо разозлился и на невесту, и на кардинала. Но гадостей наговорить не успел.
Адриенна скользнула к нему и почти невесомым движением поправила платок на шее.
- Осторожнее, ваше высочество. Ветер с реки, вы простудите горло.
Засосы скрылись под куском яркой ткани.
Принц понял, что сейчас ему голову отрывать не будут, и осторожно поцеловал девушке руку.
- Эданна, я счастлив, что вы думаете обо мне.
- Заботиться о вас - мой священный долг. Ваше высокопреосвященство, - в синих глазах блеснули опасные огоньки. - Умоляю, будьте внимательнее. Его высочество не должен так рисковать своим здоровьем.
Филиппо едва воздухом не подавился. Он как раз понял все правильно, да и кардинал тоже...
- Гхм...
- Ваше высочество, надеюсь, ваша поездка была удачна. И мечтаю вскорости увидеть вас, - пропела Адриенна, и ускользнула.
Четыре фрейлины следовали за ней, словно приклеенные. Одна вообще одарила Филиппо таким жарким взглядом, что принц даже слегка задымился... наверное.
Горячая штучка, сразу видно...
- Кардинал, вы...
- Я не знал, что дана Адриенна здесь, - отперся кардинал. - Иначе нашел бы другое место для разговора, ваше высочество. Но вы подумайте, если что - замок Эстанса к вашим услугам.
- Я подумаю, - согласился Филиппо.
И отправился в свои покои, размышляя - нарочно кардинал или нет?
И если нарочно, то зачем?
Адриенна, кстати, об этом не размышляла. Она твердо знала, что кардинал нарочно. Но вот зачем?
Кардина улыбался, глядя на парк с дворцовой галереи.
Он знал, зачем. Но делиться этим знанием не собирался ни с кем. Вот еще не хватало.
Единственное, о чем не знал никто из собеседников...
В розарии из земли выметнулись темно-зеленые плети с острейшими шипами. Гнев и боль Адриенны отзывались на ее земле определенным образом. Пока она не знала, не приняла свое наследство - это одно.
А сейчас...
Черные розы Сибеллинов готовились зацвести.
Матео Кальци, который пришел с утра в розарий, только ахнул.
Сортовые?
Снежно-белые?
Кремовые? Чайные?
Какие-какие простите, розы?
Кусты, которые выползали из земли, могли принадлежать только одному виду. Черным розам. Только им...
