— Мы не с того начали в прошлый раз. Пойми меня, пожалуйста, у меня сейчас очень тяжелый период. Настя мне должна помочь в одном деле. Очень важном. Причем важном не только для меня, но и для нее, да и вообще для всех субъектов Перекрестья. Эй это никак не повредит, наоборот на пользу пойдет. Но если ты сейчас появишься, то это собьет ее с толку. Очень сильно собьет, она просто не сможет сосредоточиться.
— Поэтому ты послал Наута меня убить? — ответил парень, — Чтобы не сбивать ее с толку?
Жека ждал, когда уже Юрка потеряет контроль, как это было во время прежних разговоров, но в этот раз… как будто что-то изменилось.
— Я не посылал Наута тебя убить, — ответил Юрка максимально терпеливым тоном, — Возможно он увлекся, демонстрируя это. Его задачей было просто задержать тебя в Районе. Вот и все. Убивать бы он тебя не стал. Остановился бы в самый последний момент. Я предупреждал его не шутить с тобой, но он все как всегда сделал по-своему. За что, видимо, и поплатился.
— Понятно.
— Женя… как же тяжело с тобой… Если Настя тебе позвонит, ты успокоишься?
— Ты же сказал, что не хочешь сбивать ее с толку.
— Не хочу.
На пару мгновений он замолчал.
— Так что?
— Успокоюсь, если буду знать, что это она, и если пойму, что на самом деле происходит. Наут меня приучил, что не всему, что видишь, слышишь… и даже читаешь в сообщениях от реальности стоит верить.
— Понятно, — теперь уже Юрка сказал, — Женя.
— Да?
— Один месяц. Ты очень многих проблем лишишь нас всех. Не переходи с Центра один месяц, а после можете встречаться сколько хотите. Хочешь, ее к тебе привезу, хочешь тебе помогу уровни для Перекрестья поднять. Месяц.
Несколько секунд Жека медлил, потом…
— Хорошо.
Снова вздох.
— Понятно.
Ну, не умел Жека врать. Не умел.
Звонок прервался.
— Что там? — спросил тут же Тема.
— Да не пойму, — ответил Жека, — Когда он кричал и слюной брызгал я еще как-то мог его узнать, а вот сейчас… Странно это… Может от…
Жека хотел предложить использовать
— Даже спрашивать не буду принял ты его или нет, — сказала Яна, когда Жека рассказал друзьям о задании.
— Да, тут командир предсказуем, — заметил Тема, — По-любому сам хочет в Перекрестье властвовать, конкурентов не потерпит. А вот то, что он узнал, что какая-то там Спираль Изначальных существует, это вообще опрометчиво с их стороны.
— Реально, — согласилась мечница, — Я уже заметила, Жендос болезненно воспринимает, когда кто-то выше его уровнем и при этом не вынужден беспрекословно ему подчиняться.
— Дядя Женя добрый! — подала голос Леночка.
— Добрый, — согласиться Тема, — И не бьет никого. Сдерживается всегда.
— Не всегда, — поправил Жека, — Иногда приходится избивать.
Леночка, услышав это, важно кивнула.
— Понятно, что речь не о близких друзьях, — поспешно скруглил тему Тема. И когда увидел, что Жека задумался, тут же добавил, — О! По-моему, пришли!
И правда, впереди показалась окончание стен. Приглядевшись, парень увидел идущую по земле линию, отделявшую Границу от Центра (2). При этом за самой линией виднелось лишь неясное марево.
— В машину, — сказал Жека.
— Наконец-то отдохнем! — воскликнула Крис мечтательно, когда они забрались внутрь, — Целых шесть часов! У меня теперь такое ощущение, что это целая вечность.
Жека кивнул. Ему и самому не терпелось попасть в зеленую зону. Нужно было разобраться с кучей логов и длиннющими списками навыков Наута-Артура (29), которые реальность предлагала к захвату.
— Это психологическая особенность, — сказал Тема, — Когда много событий происходит за короткое время, кажется, что время растягивается.
— Тогда оно вообще должно было остановиться, — заметила Яна, — Но, вообще, я бы уже тоже поспала.
Она зевнула, и в этот момент жигуль (8) пересек границу Центра (2)…
