— Ну значит этот чувак просто наврал, — сказала Яна, — А когда активируем ресурс, к нам группа захвата приедет. Вот и все.
— Может такое быть? — спросил Жека друга.
— Ну…
— Понятно, — хмыкнула мечница.
— Ничего не понятно! — возмутился Тема, — И не может такого быть! Нельзя столько всего подделать, чтобы вообще все следы скрыть. К тому же, Петр Федорович точно в Городе Грез — это я выяснил. Значит, в чем-то Эдгар не врал.
— После испытания станет яснее, — заметил Нубятник.
— Согласен, — кивнул Жека, — Использовать симку или нет — решим тогда же…
Вызвав профиль, Жека проверил таймер. Двадцать минут…
— Что там с фотографией? — спросил он.
— По-прежнему.
Когда Жека смотрел на снимок последний раз, стало видно, что деревья, рядом с которыми сфотографировали друзей, находятся где-то в городской черте. По бокам виднелись стены зданий, лестницы, тротуарная плитка. Метрдотель (ему показали фото) сказал, что если бы не деревья, то он бы подумал, что это где-то недалеко от центра. А так он уверен не был.
— Хорошо, тогда…
— А-а!!!
Крис, сидевшая рядом с Жекой в кресле, вдруг закричала. Парень повернулся к ней…
— Что?..
— Вон! — она указывала на вход в гостиную отеля.
Жека посмотрел туда же…
Объект. «Плечин». Администратор 30-го уровня
…и увидел лидера Рубежа (3). Как ни в чем ни бывало, он стоял на входе, причем выглядел так, будто давно там находился.
В руке Яны тут появился цзянь (10), Нубятник вызвал копье мага (15)…
— Спокойно! — вскочив, скомандовал Жека, останавливая друзей.
Те замерли, но оружие никто не убрал. Да у парня на руке оставался шокер (20).
— Господин Плечин! — метрдотель (20) подскочил к Администратору, — Какая честь для нас! Желаете ознакомиться с перечнем услуг?
— Нет, благодарю, — ответил тот, — Я здесь, чтобы объяснить участникам правила второго испытания.
— Конечно, конечно! Проходите!
Кивнув объекту, лидер Рубежа нашел взглядом Нубятника, посмотрел на Яну и, наконец, остановился на Жеке.
— Второе испытание Турнира Субъектов начнется через пятнадцать минут, — проговорил он, — В ходе испытания вы должны будете отыскать на территории Города Грез Рощу Реальности и вернуть себе то, что у вас отняли…
— Что это значит? — сразу спросил Жека.
— …на это у каждого из участников будет по две попытки. Прошедшими испытание будут считаться те, кто выполнит задание в течении трех часов после старта. Данное сообщение…
— Ты меня слышишь?! — Жека подскочил к Плечину (30), схватил его за руку…
— …все участники получают одновременно.
…но рука прошла тело объекта насквозь. Жека попробовал еще — тщетно. Судя по всему, лидер Рубежа пришел на встречу не во плоти.
— Он не настоящий, — произнес парень, — Это какая-то запись…
— Вовсе нет, — возразил Плечин, — Я вполне реален. Это же просто мера безопасности.
— И что это значит?! — повторил Жека, — Что вы у нас отнимете?!
Он бросил взгляд на Крис, на лице которой уже проступило беспокойство. Конечно, она тоже подумала, что речь о…
— Думаю, вы уже догадались, — проговорил Плечин, — Фотография… по крайне мере одна, у вас осталась.
— А Соня?! — подал голос Нубятник, — Она же…
— София Степанова, — кивнул объект.
— Да!
— К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос.
Нубятник замер, будто оглушенный, Жека же лихорадочно пытался сообразить, что делать. Он смотрел на Крис, Крис на него…
— Женя… — выдохнула девушка, — Я не понимаю…
— Так не пойдет, — Жека повернулся обратно к Плечину, — Она не участница. И Суворов тоже. Вы не можете их использовать.
— К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос.
— Это не вопрос.
На это Плечин не ответил. Продолжал смотреть на парня с выражением вежливого ожидания на лице. Если бы Жека не знал, что перед ним проекция… ну или как там это называется… Он бы…
— С ними все будет в порядке? — спросил парень, — Им ничего не угрожает?
— Если вы отыщите Рощу Реальности и правильно используете две своих попытки, то с ними ничего не случится. За этим проследят Координаторы.
— А если нет?
— К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос.
— Слышь, ты, выкидыш пиджака! — раздался Янин голос. И даже удивительно, что только сейчас, — Если ты думаешь, что мы тебя не найдем, ты, сука, сильно ошибаешься! Не таких находили!
— Угрозы не имеют смысла, — спокойно ответил Плечин, — Турнир затеян не просто так. Мои жизнь и здоровье ничто по сравнению с тем, ради чего все это делается…
— Ну уж нет, падла, ты меня выслушаешь! — Яну уже было не угомонить, — И, во-первых…
Изнутри Жеки тоже рвалось… что-то очень нехорошее, но все же парень сумел взять себя в руки. А еще он вспомнил, что перед ним объект. С зелеными буквами в нике, с возможностью стать когда-то субъектом, но пока именно что объект. А значит — следование какому-то своему качеству для него куда важнее всего остального…
— …а когда ты начнешь затихать, я…
— Для чего затеян турнир? — перебил Яну Жека, — Что важнее всего?
— Вы должны проявить себя, — ответил он.
Секунду парень думал…
— Тотализатор.
