…мужчина примерно одного с Петром Федоровичем возраста. На коленях у него лежал чемодан (27), глаза были чуть прикрыты.
— Здравствуй, Петя, — произнес он, едва они подошли.
— Здравствуй, Сережа, — ответил Петр Федорович.
Несколько секунд оба молчали. Сергей Игнатьевич (45) бросил последний кусок булки себе под ноги, и в процессе дележа один из голубей лишился головы. Внешне «птички» скорее напоминали бульдогов с крыльями, так что у Жеки это удивления не вызвало.
— Зачем пришел? — Сергей Игнатьевич первым нарушил молчание.
— Ты мне должен, — ответил мужчина.
— Помню.
— Мне нужны ответы, — сказал Петр Федорович, — И чтобы о нашем разговоре никто не узнал. Ты можешь это организовать?
После этих слов молчание длилось почти минуту. Наконец, объект поднял взгляд на Петра Федоровича, потом — медленно перевел его на Жеку. Поморщился.
— Тогда это будет наша последняя встреча.
После этого уже Петр Федорович задумался, но в конце концов кивнул.
— Что ты хочешь знать?
— Я тебе ничего не оставлял?
Сергей Игнатьевич — видимо машинально — положил руки на чемодан (27), коснулся застежки.
— Нет.
Ответ Настиного отца заметно обескуражил.
— Ты уверен?
— Ты под стиранием? — вопросом на вопрос ответил объект (45). И, не дожидаясь подтверждения, сам себе кивнул, — Судя по всему. Ты знаешь — мне нет смысла врать. Ко мне ты не приходил.
Петр Федорович нахмурился. Спросил:
— Почему люди Колосова на нас напали?
— Разве не очевидно? — пожал плечами Сергей Игнатьевич, — Чтобы не допустить усиления Королевства Реальности. Не только они, Армия тоже прикончит его, — объект дернул подбородком в сторону Жеки, — при первой же возможности.
— С какой стати они решили, что я буду помогать Иванову или Джугашу? — спросил Жека, — Я даже не видел ни одного из них.
— В этом нет нужды молодой человек, — посмотрел на парня объект, — Ответы на вопрос явно говорят, что ты — ключевая фигура в событиях, которые произойдут в ближайшее время. Подробностей никто из них не знает. Слишком много интересов пересекается, так что точного ответа ни один навык не даст, но суть в том, что у них на тебя никаких планов не было. Об этом они знают. Значит, эти планы могут быть у кого-то другого. Рисковать смысла нет — гораздо надежнее тебя стереть.
— Логично, — согласился Жека, — Но не особо честно — судить за то, что я не сделал.
— Честно или нет — только время покажет.
— Ты знаешь, где Настя? — спросил Петр Федорович.
— В Башне Королевства Реальности, — ответил Сергей Игнатьевич, как о какой-то очевидной вещи, — Где ей еще быть?
— А она…
— Ключевая фигура для территории, — не дал закончить объект, — И, опять же, все кому нужно — об этом знают. И знают, разумеется, без подробностей. Она, к тому же, еще и очень хорошо защищена и от ответов, и от навыков.
— А Юрьев…
— Извини. Насчет него — ничего. Мне и так будет сложно промолчать. Впрочем… — он замолчал на мгновение, — Впрочем, мы ни о чем тайном и не говорили. Почти ни о чем.
— Ладно, — выдохнул Петр Федорович. Глянул на Жеку, — Пойдем.
— Да, вам пора, — согласился Сергей Игнатьевич (45).
— И кто он? — спросил Жека, когда они отошли от объекта, — Помощник Юрьева?
— Да, один из. Отвечает за взаимодействие правления Перекрестья с кланами, — ответил Петр Федорович. Пару секунд молчал и после добавил, — Он раньше субъектом был.
Это Жеку удивило. В отличие от Андрея, совершенно спятившего по ходу «покраснения», или тех несчастных, что попались тому же Телевизорову, выглядел Сергей Игнатьевич вполне адекватно.
— Как так вышло?
— Когда реальность появилась, тяжело было, — произнес Петр Федорович, — Думаю, ты понимаешь… У нас была группа — несколько человек. Кто-то больше дрался, кто-то как Тема с ответами на вопрос и прочим был… Ну а Сереге понимание реальности попалось почти в самом начале. До какого-то момента все даже хорошо было… ну, учитывая реальность… Мы одними и первых в Перекрестье союз создали, уровни быстро набирали, а потом Серега получил пятый уровень понимания.
— И он стал объектом? — спросил парень.
— Не сразу, но… да, — кивнул мужчина, — Он не собирался нас бросать, но работать с ним стало тяжело. Вместо того, чтобы продолжать качаться, заниматься союзом, он все глубже и глубже пытался в реальность влезть. Ну и в итоге он ушел в администрацию. Еще до этого я пару раз его сильно выручал, и он сказал, что должен. Я-то, понятно, это не ради выгоды делал, но он настоял… У тебя же тоже понимание не первого-второго уровня, да?
Помедлив, парень кивнул.
— Будь осторожен. Навык полезный, но далеко-далеко не простой.
На это Жека ничего не ответил. Превращаться в объекта он не собирался.
— У вас был союз? — спросил он, когда они уже подошли к машине.
— Что?.. — Петр Федорович посмотрел с легким удивлением, — А, ну Рисовалки же. Я не говорил разве?
— Нет, — теперь уже Жека удивился, — Но у вас же не было никакого объединения, когда мы вас в Команду принимали.
