Шёл четвёртый день болезни Маришки и ровно неделя как отсутствовал Илья. Каждый вечер, разговаривая с любимым, Анна чувствовала не только тоску по нему, но и ожидание расправы. Она боялась его разочарования. Трусливо отгоняла мысли, предположения – что он скажет, какова будет реакция на болезнь дочери и только тихонько молилась перед сном, чтобы всё обошлось.
– Я умылась, – Маришка маленьким ураганчиком ворвалась в кухню и обе они вздрогнули от звонка в дверь.
– Это наверно баба Маша, – предположила девочка и уже хотела ринуться в коридор, как Аня её поймала за плечо:
– Садись за стол – твоё какао уже готово, а посмотрю, кто там пришёл, хорошо?
– Ага, – девочка кивнула и залезла на стул, сразу придвигая к себе чашку.
Аня улыбнувшись, прошла по коридору и, даже не посмотрев в глазок, открыла входную дверь. Только вместо ожидаемой соседки она неожиданно увидела незнакомку. На пороге стояла весьма красивая, молоденькая шатенка и с удивлением осматривала Аню.
Незнакомка была красива. Ухоженные, тёмно-русые волосы, короткая стрижка каре обрамляла кукольное личико с большими карими глазами. Стильная, коротенькая шубка была распахнута, открывая вид на точёную фигурку, запакованную в брючный костюм.
– Новая нянька? – спросила девушка с улыбкой.
– Я присматриваю за ребёнком, – уклончиво ответила Аня, не зная как реагировать, – А вы?
– Я за документами, по звонку Ильи, – девушка, ещё раз улыбнувшись, сделала пару шагов, чтобы войти и даже немного оттеснила Аню, но её манёвр не удался. Анна, шагнув вперёд, перегородила вход незнакомке, ухватившись за дверной косяк.
– Я разве приглашала вас? – вспыхнув раздражением, спросила Аня, на что девица, нахмурившись, поджала губы и, вздёрнув подбородок, усмехнулась:
– А я разве спрашивала разрешения? Не перегибайте, дамочка! Я ведь могу Илье пожаловаться! Дайте пройти!
Незнакомка вновь попыталась отстранить Аню, но она не позволила и та уже возмущённо воскликнула:
– Да что ты себе позволяешь?
Аня не знала, как реагировать на такое хамство. Возникшую было мысль нагрубить в ответ, сразу откинула – она здраво рассудила, что не знает статус девицы.
«Нянька? Она подумала, что я нянька? Вот и буду вести себя соответственно!» – решила Аня и натянуто улыбнулась:
– Не думаю, что Илье Дмитриевичу понравится, что в его отсутствие в дом впустили постороннего человека, – холодно произнесла Аня, – Просто скажите – какие именно документы вам принести.
Девушка чуть наклонила голову, рассматривая Аню прищурено, и уже открыла было рот, чтобы наверняка ответить колкостью, но вдруг Анна ощутила, как из-под её руки высовывается голова Маришки. Незнакомка сразу переключила своё внимание на девочку и расплылась в дружелюбной улыбке:
– Мариночка! Привет!
– Здрасти, – буркнула девочка и сразу отошла от двери, но незнакомка её позвала:
– Марина, ну куда ты убегаешь?
– Я не убегаю! – воинственно отозвалась малышка и вновь показалась из-за двери. Аня посчитала нужным вмешаться:
– Вы не сказали – какие именно документы вам принести.
Девушка, опять вскинув голову, назвала необходимые фамилию и инициалы и к удивлению Анны опять направилась к двери, со словами:
– Я не посторонний человек, я, между прочим, невеста Ильи! И, в конце концов, пусти меня – я сама возьму что нужно!
Это был удар. Анну словно бетонной плитой шибануло с размаху. «Невеста!» набатом звенело в шумевшей от боли голове и словно сквозь вату доносились слова Маришки:
– Это неправда! И к нам всё равно нельзя!
Девочка взяла оборону на себя.
– Мариночка, правда. Твой папа просто не хотел тебе раньше времени…
Начала было незнакомка, но девочка всё также упорно пыталась прикрыть дверь, потом выставила руки вперёд, демонстрируя красные цветочки на коже.
– У меня ветрянка! Я болею! К нам нельзя!
– Боже! – незнакомка отшатнулась: – Илья не сказал, что ты больна!
– А папа не знает! – малышка бесхитростно выдала и себя, и Анну с потрохами.
– Как не знает? – девушка перевела взгляд на не реагирующую и ничего не замечающую Анну, – Вы с ума сошли?
– Ань, – Маришка тоже, вскинув голову, посмотрела на неё и даже за рукав дёрнула, чтобы обратить внимание на себя, – Документы принесёшь? Я не пущу никого!
– Да. Конечно, – Аня заторможено, чуть пошатнувшись, просто захлопнула перед незнакомкой дверь.
Девушка, оставшись на лестничной площадке, что-то прокричала, требовательно затрезвонил дверной звонок, но Аня как сомнамбула, не реагируя на шум, на что-то говорившую Маришку, медленно прошла в кабинет Ильи. Судорожно обхватила горло, не понимая – почему так тяжело дышать, а в голове плывёт и мысли путаются. Достала нужную папку. Шаг, ещё один. Маришка, следуя за Аней по пятам, что-то недовольно бухтела себе под нос. Открыла входную дверь и, вручив папку опешившей девушке, вновь закрыла.
– Аня, ты чего? – Марина испуганно смотрела на Анну, которая прислонилась к стене и стояла, закрыв глаза.
– Всё в порядке, – тихо ответила Аня. Сжала кулаки, впиваясь коротенькими ногтями в кожу ладоней и приложив усилия, посмотрела на замершую рядом обеспокоенную девочку.
