— Идем, Инга, — он протянул руку и выдернул легкую сумку из моих рук. — Отдыхай, я все сделаю.
Его машина — черный «лексус» — притаился под кронами старых лип, словно хищник в джунглях. Мигнули фары, тихо щелкнули открывшиеся замки, приветствуя хозяина.
— Прошу, — Артем дождался, пока я устроилась на пассажирском сиденье, закрыл дверь, обошел машину и сел за руль.
Они идеально друг другу подходили: элегантный седан с мощным движком, плавными линиями кузова и его хозяин, высокий, харизматичный, с красивым телом и таким количеством упрямства, что можно только позавидовать. Если перевести упрямство в лошадиные силы, то человек оказался бы намного мощнее автомобиля.
— Адрес?
— Ольховский проезд, восемь.
Навигатор быстро проложил маршрут к указанному адресу, мой взгляд зацепился за странную петлю, увеличивающую время в пути. Что за…?
— Авария, — моментально отозвался Артем, увеличив красную точку на экране и прочитав комментарии. — Пишут про прорыв на теплотрассе, будем объезжать. Там все дворы перекрыты шлагбаумами, так что придется сделать крюк.
Да, у нас с Михайловым было шапочное знакомство, но при этом существовала какая–то странная ментальная связь, позволяющая отвечать на непрозвучавшие ответы, понимать друг друга с полуслова, с первого взгляда.
Любовь? Чувства? Да ладно! Даже рядом не стояло, просто так… Случайность. Или везение…
Мы ехали молча. Радио, которое с самого начала тихо мурлыкало инструментальную музыку, Арт выключил. Да, я так хотела, но не просила, он это почувствовал. Сам.
Я готовилась ко встрече с мужем, собиралась с силами. Зашивала себя в броню, трещавшую по швам, открывающую постороннему взгляду уязвимую тонкую кожу, потрескавшуюся, почти кровоточащую от увиденной сцены. Слишком остро, почти на грани…
— Дай свой телефон.
Не знаю, почему, но я без спора и без вопросов разблокировала гаджет, вложила в широкую мужскую руку. Пока мы стояли на светофоре, Арт набрал нужные цифры и нажал зеленую кнопку. На дисплее мультимедийной системы, сопряженной с его телефоном, высветился мой номер.
— Теперь у тебя есть мой контакт, Инга. Если что — сразу звони.
— Все в порядке, Артем, но за предложение спасибо, — я открыла карточку абонента и присвоила ему имя «Летучий Голландец».
— Вижу я твой порядок, Инга. Спрашивать ничего не буду: знаю, что ты не любишь жаловаться, — Михайлов улыбнулся уголками губ, но взгляд зеленых глаз оставался все таким же напряженным. — Ты можешь дурить голову посторонним, но себя не обманешь, — он на миг задумался и продолжил, — и меня тоже. Женщина должна быть счастливой, а не сильной, даже если она — Пиковая Дама.
Хорошее жизненное кредо, мне нравилось, но сейчас я жила в другой реальности. Она — чан с концентрированной кислотой, состоящей из ревности, обид и подозрений. Эта жуткая смесь растворяет любые ткани, разрушает самые твердые структуры. Я зависла над этим чаном, а сука судьба, хищно скалясь, нажала красную кнопку. С каждым мгновением я все ближе к дымящейся поверхности… Терминатор, бл*дь.
— Мы на месте, Инга. Какой подъезд? Открывай шлагбаум.
Лексус Михайлова замер перед бело-красной полосатой палкой, а я и не заметила, как прошло время.
— Не нужно заезжать, Арт. Во дворе тесно, развернуться будет неудобно. Я сама дойду…
— Как скажешь, — мужчина вышел из машины, открыл мою дверь и подал руку, помогая выбраться из салона.
Я не спешила: на гильотину никто не торопится. Перед смертью не надышишься, но этот путь за меня никто не пройдет.
— Спасибо тебе.
От Артема пахло морем и сандалом, его слегка влажные волосы падали на лоб волнистыми прядями. Откуда ты взялся, Летучий Голландец? Почему появился именно сегодня?
— Держись, Инга. Если станет совсем хреново или понадобится жилетка — звони, помогу.
Вот так просто и ясно. Я кивнула, ощутив на виске легкий дружеский поцелуй, и сделала шаг в сторону дома. Пора выпускать на сцену Пиковую Даму: в предстоящей мясорубке душ и сердец Инга Луговая не имела шансов на выживание.
Черный седан осторожно развернулся и исчез за углом, на экране моего телефона пульсировала красная точка: муж был дома. Пару лет назад мы подключили геолокацию, чтобы не терять друг друга в этом огромном мире, и сейчас я точно знала, что меня ждут.
It’s the final countdown — звучало в голове. Три, два, один.
— Инга, — он встретил меня в прихожей. В нашей семье сложилась традиция — слышишь, как открывается входная дверь — выходишь встречать. Глеб потянулся с поцелуем, но я внезапно нагнулась, чтобы положить сумку, и его губы мазнули по моей щеке. — Ты сегодня задержалась. Все в порядке?
— Да, все нормально. Объезжали аварию, пришлось сделать крюк, — обошла мужа и скрылась в ванной, договаривая на ходу. Сердце билось о ребра, как птица о прутья клетки, грозя разлететься в ошметки. Нужно было сохранять лицо и взять эмоции под контроль, поэтому я позорно сбежала.