Я вовремя заметила на пороге растянутую нить заклинания. Это было одноразовое хорошо настроенное очарование, только куда слабее того, которым меня наградил инкуб. Я усмехнулась и резко затормозила, ловко вывернув руку свекрови. Ладрейн недоуменно оглянулась. На моем лице медленно расплывалась улыбка почуявшей кровь акулы. Ты хотела поиграть, дорогуша? Сейчас поиграем!
– Ах! – воскликнула я. – Осторожнее! Кто-нибудь, кто-нибудь! Здесь есть штатный маг? Кажется, мисс де Ламер пытаются проклянуть!
Как и следовало ожидать, солдатики тут же переполошились и хлынули к дому. За ними подоспели и стражники. К порогу подошел и штатный маг, и боевой. Они ловко размотали нить очарования, не обращая внимания на стремительно бледнеющую Ладрейн.
Вот чем мне нравятся вояки. Боевой маг не задал ни единого вопроса и на автомате внес результаты дезактивации в протокол. Сразу. И тут нельзя ни подкупить, ни стереть запись. Поздно.
– Что же там? – притворно ужаснулась я.
– Кажется, кто-то хотел приворожить миссис де Ламер к мистеру де Ламеру, – отчитался маг и запнулся.
Его глаза округлились. Он переглянулся с штатским, затем с начальством… До него дошло. Я же была полна ехидства.
– Какой ужас, – охнула я. – Вот только я не миссис де Ламер. Мы в разводе с Эйданом. Кажется, ему еще нельзя приближаться согласно договору. Мне, наверное, тоже.
Я ласково улыбнулась свекрови и похлопала ее по плечу. Она была белее мела, губы тряслись. Но Ладрейн не открывала рот. Кажется, за эти дни Эйдану удалось вбить в нее хоть какие-то зачатки интеллекта. Или воспитания?
Я демонстративно шагнула в сторону и пару раз стукнула пальцем по нижней губе, будто о чем-то задумалась. Ладрейн дрожала от ярости. Я понимала, каких усилий ей стоило сдерживаться. Та, кого она давно считала рабыней, бунтовала и смела ее осаживать. Обидно, наверное. Хотя какое мне дело до ее чувств? Мои она не щадила, всячески мешая нам с Эйданом встретиться даже случайно. Кто знает, может, у меня получилось бы убедить дракона. Может, все сложилось бы иначе. Может, может…
История не терпит сослагательного наклонения. Все вышло так, как вышло. Я встретила Мэтта, вернулась к дружбе с Карраксом. Эйдан – моя идеальная пара по мнению Хаоса, с которой у меня могла бы быть прекрасная семья и детки. Однако это не значит, что с Мэттом ничего не получится.
– Мисс де Ламер, вы так бледны, – с показной жалостью произнесла я. – Плохо себя чувствуете? Вы даже ни разу за сегодня меня дрянью не назвали. Сдаете позиции!
Я говорила громко. И стражи, и военные слышали наш диалог. Кто-то скажет, что сплетни лучше всего разносят кумушки. Ха! Они просто никогда не видели двух скучающих на посту мужчин. Эти товарищи по десять раз успеют перемыть кости всем знакомым, перекинуться в карты, обсудить начальство и потренироваться до дрожи в мышцах. Вот дам им пищу для размышлений и новую тему для сплетен.
– И не кидаетесь в меня всем, что под руку подвернется, – продолжала я. – Запястье вывихнули? Ах, простите, я такая глупая. Эйдана же отравили, вот вам и нездоровится. Он часом не перепутал свою чашку с чаем и вашу? Что ж вы так! Надо аккуратнее сцеживать яд…
Мое неприкрытое ехидство осталось безнаказанным. Ладрейн понимала, что у нее нет других вариантов. Солдатики и стража помалкивали, помня о случае у губернатора. И только Карракс открыто ржал над моей бывшей свекровью. Мэтт сдержанно улыбался, с умилением глядя на меня. Ручная демонесса учится издеваться над обидчиками, ага.
Я состроила друзьям кислую мину. Так скучно, что аж сил нет. Жертва даже не трепыхается. Свекровь так глупа и отвратительна, что мне даже продолжать не хотелось. Зачем распыляться перед ней? Все равно эта женщина не в состоянии понять, сколь отвратителен ее поступок.
Поэтому я повернулась к одному из солдат и прямо спросила:
– Его Величество уже уведомили? Когда он прибудет?
Парень не ответил, замявшись. Тогда ко мне подошел старшина, смерил мрачным взглядом и вытянулся по струнке. Кажется, он признал во мне главную. Приятно, однако.
– Его Величество будет здесь уже через пару минут! – отрапортовал он. – Желаете просить аудиенции?
– Да, – с мягкой улыбкой на губах ответила я. – Скажите, что я не могу помочь Эйдану из-за договора. Но мы могли бы заключить новую сделку. Генерал Его Величества будет спасен в обмен на ма-а-аленькую услугу.
– Правда? – раздался за моей спиной низкий баритон. – И что же вы хотите, юная демонесса?
Я обернулась, натягивая на лицо маску придворного холуя. Сквозь подобострастие так и пробивалась лучезарная улыбка, полная ехидства. Я поклонилась королю-дракону.
Мужчина медленно сошел по ступенькам. Я всей кожей чувствовала его давящую ауру полного превосходства. Драконы сильны, но их предводитель… О, он слишком хорош. Даже для меня. Даже для Карракс. Я была не уверена, справится ли с ним мой отец. Опасный противник. Жаль только, что теперь я получила в руки козырь.
– Может, обсудим нашу сделку в более тихом месте? – проворковала я, хлопая ресницами.