Дверь в комнату открылась после деликатного стука. На пороге появился излишне радостный Айгар. Король развел руками и произнес:
– Простите, совсем забыл. Куда поселить твоих женихов, Лисса?
– Каких еще женихов?!
Отец побледнел и схватился за сердце. Правда, перепутал сторону, но жест я оценила.
– Забыла тебе сказать, – пробормотала я. – Мы обручились с Карраксом. Тебе не приходило письмо? А еще с Матиасом Лангом…
Папа плюнул на все и в очередной раз взломал защиту, чтобы достать из Бездны фляжку. Он деловито налил себе немного в чашку с чаем, немного подумал и глотнул из горла.
– Наверное, выделю им соседние покои, – мурлыкнул Айгар и ушел.
Мы с папой снова остались наедине. Он только набрал в грудь побольше воздуха, чтобы отчитать меня за влипание в очередную авантюру с браком, как на потолке появилась воронка. Из нее вывалился Мэтт и деловито отряхнулся. Он поклонился моему отцу и пояснил:
– Защита сбивает координаты. Неприятно, конечно.
Я закатила глаза. Это не дворец, а проходной двор какой-то! Даже я смогла взломать защиту, хотя Хаос до сих пор капризничал. Может, дар обиделся, что я отдала его другому человеку?
– Лисса, – требовательно произнес отец. – Объяснись.
– Это Матиас Ланг, и недавно я согласилась выйти за него замуж.
Это даже звучало жалко. В голос закрадывались предательские виноватые нотки. Я принялась пересказывать отцу события минувших дней, изредка поглядывая на Мэтта. Интересно, а где носило Карракса. Неужели побоялся предстать перед темны очи моего батюшки?
– В общем, как-то так, – закончила рассказ я.
Фарркас Маррон поднялся с дивана, и в комнате резко стало тесно для нас троих. Он заполнял все пространство и подавлял своей силой. Тени начали сгущаться. В висках пульсировало от первозданного, опасного Хаоса.
Передо мной встал Мэтт. Он словно невзначай коснулся моей руки, успокаивая и поддерживая. Архимаг без страха остановился рядом с повелителем Бездны.
– Это моя вина, – мягко произнес он. – Надо было раньше озаботиться безопасностью Лиссы. Мне не хватило ума вмешаться тогда, но я способен защитить ее сейчас.
– Аасимар, – презрительно бросил отец. – Как будто я не знаю, что ваше племя служит лишь богам. Вы существуете только для того, чтобы исполнять их волю. Неужели ты думал, что я доверю такому свою дочь? Аасимар без раздумий предаст весь мир ради божественной цели. Такова ваша природа.
Я с недоумением посмотрела на одного, затем на другого. Кажется, назревала первая семейная ссора. Матиас выглядел злым и слегка поникшим. Отец все больше походил на опасного демона, и все меньше – на заботливого папочку.
Аасимар… В который раз при мне упоминали это слово, а я даже не спросила у Мэтта, что оно значит. Получается, так называли посланников богов. Это кто-то вроде… ангела? Я округлила глаза. Я с самого начала знала, что Матиас Ланг выглядит божественно. Но кто же знал, что он окажется настоящим небожителем?!
Мэтт повернулся ко мне и с сожалением произнес:
– Твой отец говорит правду, Лисса. Я – аасимар. Я существую, чтобы исполнять волю богов. Ты можешь отказаться от брака, если сомневаешься во мне. Суккуба, теперь это… Я должен был сам рассказать. Мне просто не хватило духу признаться тебе, что я аасимар. Падший.
– Какому богу ты прислуживаешь? – спросила я.
Признание Мэтта страха не вызывало. Скорее любопытство. Отец явно ждал, что я испугаюсь и попрошу унести меня подальше от сомнительного жениха, желательно сразу в Бездну. Однако я знала Мэтта достаточно хорошо, чтобы понять главное: он никогда не причинит мне боль. Архимаг был слишком благороден, чтобы предать или обмануть.
– Я отказался от своего родителя, – тихо ответил Мэтт. – И от семьи. И от дара.
– Почему? – удивился отец.
Кажется, аасимары редко сбегали из дома. Получается, Мэтт больше не хотел исполнять божественную волю и отправился в Валирию? Зачем?
– У меня появилась своя цель. – Мэтт посмотрел мне в глаза и едва заметно улыбнулся. – Тысячи лет я был аасимаром, стариком в теле ребенка, слепым орудием божества без воли и желаний. Магия дремала во мне, чтобы однажды пробудиться ради цели. Время шло, но боги не вспоминали обо мне. Я думал, что так и погибну, не нужный собственному создателю.
Я шагнула к Матиасу и взяла его за руку. Воспоминания причиняли ему боль. Я видела в его взгляде нежелание рассказывать о прошлом, но архимаг продолжал.
– И тогда я встретил свое чудо, свою цель. Девушку с душой ангела. Свое сокровище. Единственную, ради которой я был готов предать и создателя, и собратьев, отказаться от всего и даже от собственной жизни. Я думал, мне уготовано стать лишь защитником. Пришлось много трудиться, чтобы научиться пользоваться магией, а не божественной помощью. Я не знал, что будет дальше, и просто искал способы быть рядом с ней. Стать нужным. Полезным. Любимым?.. Об этом я и не мечтал.