Ручка двери задёргалась. Судя по всему, замок был с магической начинкой, потому среагировал на хозяина дома и открылся. Надо бы его разобрать, иначе не смогу спокойно спать. Дверь распахнулась, являя Аргоса во всём величии своего роста. Особенно с моего ракурса.
— Лильен? — он вопросительно вздёрнул золотую бровь, обращая взгляд ко мне.
— Аргос, — в тон ему ответила я. — Мне хотелось побыть одной… — произнесла с намёком, надеясь, что он всё же уйдёт.
А проклятый дракон попытался войти в комнату. Мощная фигура налетела на защитный барьер, и я затаила дыхание. Почему-то глупо боялась, что Аргос сможет преодолеть и это препятствие.
— Что это? — мужчина сделал шаг назад и обратил ко мне напряжённый взгляд.
Настал момент быстро выдать подготовленную ложь.
— Понимаешь, Аргос, жизнь жены дракона довольно скучна. Когда я не знаю, чем себя занять, начинаю мастерить всякое. Поигралась в своей комнате. Кажется, переборщила.
— Весьма, — согласился он. — Ты меня впустишь?
«Ни за что на свете!», — прорычала я про себя и в красках представила, как закрываю перед лицом мужчины дверь, но в реальности неловко поднялась с пола и дезактивировала защиту, коснувшись табло управления на стене.
Нога неприятно побаливала, а отсутствие одного сапога лишало равновесия. Я лишь чуть покачнулась, слегка подалась в сторону, но дракон вознамерился меня ловить.
— Не надо, — попросила, делая шаг в сторону. Мне абсолютно не хотелось лишних прикосновений местной «синей бороды». Аргос при внешней привлекательности вызывал во мне полнейшее отторжение. — Всё в порядке, я… — начала объяснять, но лишь придушенно выдохнула, когда мужчина сердито рыкнул и стремительно приблизился, чтобы подхватить меня на руки.
Лильен, конечно, худышка, но далеко не Дюймовочка, вот только дракон поднял её тело без усилий. Ещё и к груди своей твёрдой прижал, гад. Лучше бы догадался застегнуть рубашку и принять душ!
— Я вполне успешно хожу сама с восьми месяцев, — уперев руку в закрытую рубашкой часть груди, постаралась отвоевать хоть немного расстояния между нашими телами.
А этот чешуйчатый, наоборот, ещё сильнее стиснул меня и, клянусь, принюхался к моей макушке! И что пытался учуять, спрашивается? Аргос аккуратно посадил меня на софу и присел передо мной на колено. Лильен бы сейчас умерла в романтическом экстазе.
— Левая? — золотые глаза мужчины обратились ко мне, показалось, их цвет потемнел до оттенка бронзы.
— А? — Похоже, мне отказывают мозги. — Да, левая, — пробормотала, пытаясь подавить поток хлынувшей к щекам крови.
Вот дура, нельзя теряться в присутствии убийцы.
— Тебе надо подобрать обувь удобнее, Лильен, — он стянул с моей пострадавшей ноги сапожок, отложил его в сторону, после чего стиснул лодыжку рукой.
Легко обхватил её, наверное, мог и сломать без особых усилий, но держал бережно. Следом его кожа наполнилась золотистым сиянием, между пальцев полился свет. Боль начала отступать, пока вовсе не пропала. Я ошеломлённо захлопала глазами, ведь не так просто привыкнуть к проявлениям магии. Но тут за первым шоком, нахлынул второй. Дракон использовал магию без направляющих!
Жители Альлириума на такое не способны. Они именно направляют свои внутренние силы с помощью артефактов, можно сказать, являются большими аккумуляторами для разных приборов. Потому даже по меркам волшебного мира Аргос только что совершил чудо. Становилось понятным, почему власть так легко перешла к драконам. Неуязвимость, умение колдовать без артефактов, огромная сила, тени-шпионы и наверняка ещё много всего скрытого. У местного населения не было и шанса, особенно на фоне ослабления из-за катаклизмов. Здесь давно перестали создавать оружие массового поражения и все ресурсы направляли во спасение жизней, сохранение того, что ещё можно спасти.
— Не бледней, — Аргос улыбнулся кончиком губ, покровительственно, даже снисходительно, чем моментально взбесил.
А я и не бледнею, просто не привыкла видеть чудеса не на экране телевизора или смартфона. Но это тоже временно, скоро войду в колею, окончательно оправлюсь от шока, придумаю план, воплощу его в жизнь и сбегу. Не собираюсь погибать на радость этому дракону, не дождётся.
— Необычно. Это способность всех драконов или только твоя?
— Раньше ты держала любопытство при себе. Мне это нравилось, — отметил он, отпуская мою ногу, но не спешил вставать с колена.
— Брак вообще умеет удивлять, — хмыкнула я. — Спасибо за помощь, — и бросила многозначительный взгляд на дверь.
Аргос мимолётно помрачнел лицом, тень за его спиной расширилась на половину комнаты, вызывая во мне почти животный ужас. Собственная реакция перешла в досаду. Нельзя бояться, страх создаёт ошибки. Не тень меня хочет убить, а Аргос. И не своими руками он намерен сотворить злодейство. Ему нужен несчастный случай. Непонятно только, зачем он пришёл ко мне. Неужели не злится на провал первого покушения? Или проверяет, догадалась ли я?
— Ты пыталась спасти мне жизнь, Лильен. Я благодарен, — заговорил он.
