Развернулась и ушла. Уж как я потом не названивал, как ни извинялся, получал в ответ предложение гулять по любым кроватям, обходя ее собственную. Я все-таки сумел до Руськи достучаться по скайпу, но разговора не вышло. Мне прямо было сказано, что она не любит делиться, не горит желанием лечить чужие болячки, и не станет делать исключений ради меня. Я уж и на колени встал, и долго объяснял, что она должна меня понять, но просто так ничего мне не перепало. Вернее, она согласилась подумать о возможном возврате отношений, но зато выдвинула несколько условий. Во-первых, пока мы вместе, я не буду бегать по другим бабам и подвергать ее риску заразиться. Во-вторых, мне придется прогуляться в вендиспансер, ибо «мало ли». В-третьих, я раз и навсегда забуду в разговорах с ней формулировку «ты должна». Если меня это устраивает, поговорим. Если нет – попрощаемся. Ее не вдохновляет перспектива спать с отцом-командиром, да еще и переносчиком половых инфекций.
Стерва! И мой дар, о котором отец говорил, на нее не действует.
Ну почему именно она мне так нужна?!
– У нас очередной клиент на развод.
– Условия?
– Планета Шарванш, сектор У-13. Уровень развития С-23. Клан оборотней.
– Там что, все возможные представители фауны?
– Да нет! В основном, наземные формы: волки, медведи, коты, и даже крысюки какие-то.
– Тогда правильное название – териантропы[23]. Помощь, поддержка?
– В одиночку. С легендой определишься на месте.
– Категория?
– По всем расчетам, М-1.
– Придется пускать в ход тяжелую артиллерию. Работа для Мел.
Соображения у них, видите ли, идеи у них, чтоб им пусто было, конспирация у них, мать их за ногу, а в результате мне перемещаться пришлось путем тупого перелета Мелодия-Шарванш на лайнере «Орфей». Трое суток котам под яйца (бедные коты!) в железной коробке без удобств. Четыре человека в каюте, кондей работает с перебоями, из туалета вонь, душ только ионный. Выползая в зал прилета после паспортного контроля, я мечтала только вымыться и поспать. Ну, и одежку сменить, не без этого.
Как турист со стажем, могу уверенно сказать, что бывают места (города, районы, да целые страны) приятные и неприятные. Зависит это от многих факторов, а результат всех впечатлений будет склоняться либо в плюс, либо в минус. Редко-редко когда нейтраль получается. И сейчас можно было сказать одно: поселение Френн на планете Шарванш – гнусная дыра.
И ведь не в самом городишке дело, дело в проживающих. Основное население – оборотни. А люди – так, обслуга. Ну, и отношение соответствующее. Меня успели трижды отпихнуть, дважды наступить на ногу и неоднократно облаять. Понятное дело, кто ж будет с человечкой церемониться, невместно это. Ладно, рефлексии откладываем, мне нужна разведка местности и информация. А где у нас пребывают самые информированные люди? Правильно, ищем подходящий бар.
Как первый, так и второй бар пришлось пропустить. Там за стойкой пребывало нечто оборотно-рафинированное, это не подойдет. Только третье заведение «Остров сокровищ» отвечало моим запросам. Бармен (ну, наконец-то!) человек. Красава, эдакий постаревший Уильям Кидд[24] с повязкой, закрывающей левый глаз. Готова поспорить на содержимое собственного загашника – все он прекрасно им видит, но антураж, блин, аутентичность, бубенть, заставляют его соблюдать декорум.
– Чего изволите?
Я сейчас так изволю, мало-то не покажется.
– Никербокер[25].
Давай, удивись. В единственном открытом глазу засветилось подобие интереса.
– Версия?
Ну, правильно. Состав этого коктейля имеет две версии: мужскую (более крепкую) и женскую. Женская не столь интересна: ко льду из лимонной воды надо добавить хереса (мадеры) и газировки. Только не затем я сюда летела, чтоб просто сырость в животе разводить.
– Мужская.
Уильям Кидд местного разлива что-то одобрительно буркнул и приступил к священнодействию. Сделать правильный Никербокер – это вам не сивухи в стакан плеснуть, это целый ритуал. А пока ингредиенты доводятся до кондиции, можно и языками зацепиться.
– А обращаться мне к Вам как?
– Дык… папаша Робер.
– А я Миранда Дюпен. А не подскажите ли Вы, папаша Робер, где здесь можно найти недорогую и, желательно, тихую гостиницу с питанием?
– Гмм… «Доранс» в Веерном переулке. Отель содержит матушка Пиньо. Да я Вам сейчас адресок черкну, это через два квартала.
– Спасибо.
