Он был таким зашуганным, что от одного взгляда в эти испуганные округлившиеся глазенки становилось трудно дышать. И хотелось закрыть этого ребенка ото всех опасностей в мире. Особенно когда Ивэн сидел передо мной такой маленький, такой уязвимый, в тоненькой рубашке на хрупком теле, с еще влажными волосами. Но все-таки… я не его мама. И должна была спросить, хочет ли он рисковать и бежать вместе со мной. Я точно знала одно. То, что не оставлю Ивэна, что бы ни случилось.
– Я понимаю, ты принц, у тебя здесь дорогие вещи, много игрушек и книг, роскошный дворец и большое будущее, – мягко заговорила я, беря его маленькие ладошки в свои. – Но оставаться рядом с Флораном небезопасно.
– Мне ничего этого не нужно! – замотал головой Ивэн, забавно растрепав волосы. – Мы можем хоть в лесу жить, как один повстанец из книжки, я читал! Только Флоран потом ту книжку отобрал, сказал, что она для взрослых и потом там страшно будет.
«А может, Флоран просто боялся, что ребенок вдохновится примером храброго персонажа? А потом еще и свергнет горе-опекуна к чертовой матери, чтобы самому взойти на трон!» – хотелось ядовито фыркнуть мне, но я сдержалась.
Вместо этого я притянула Ивэна к себе, чмокнув в макушку.
– Не будем мы в лесу жить, зима на улице. Я возьму украшения, и у нас будет какой-нибудь домик на окраине, чтобы не привлекать внимания.
Ивэн завозился в моих объятьях. Он поднял на меня взгляд поблескивающих, как у напуганного зверька, глаз.
– И ты не отдашь меня Флорану? Он может… очень разозлиться, – Ивэн мелко задрожал и прижался ко мне сильнее.
– Ни за что не отдам! – решительно сказала я, обнимая его крепче, понимая, что это правда. Что я буду защищать этого ребенка, если потребуется, и ценой своей жизни!
Самыми сложными были несколько часов до побега. Я сказала Ивэну вести себя, как ни в чем не бывало. А значит, ему придется и завтракать, и тренироваться, как обычно. Не привлекая внимания Флорана. Требовать от ребенка актерского мастерства – это уже риск. Тем более, если этот ребенок такой запуганный, как Ивэн. Я боялась, что он просто начнет дрожать и запинаться в присутствии Флорана. И выдаст нас с потрохами!
Судя по всему, опасения оказались напрасными. Ведь никто не схватил меня и не уволок под замок, пока я выполняла свою часть плана. Первым делом я направилась в свои покои, чтобы собрать драгоценности, которые можно будет продать. Так же я достала минимум вещей: например, простое платье на смену и неприметный плащ, лишь бы потеплее. Мои скромные пожитки поместились в неказистую сумку, которую я стащила из кладовой, где прислуга хранила всякий хлам. Ведь те крохотные сумочки, с которыми Лотта выходила в свет, могли бы поместить в себя только смартфон. Которого у нее не было.
Прежде всего, я думала об Ивэне. Так что мышкой проскочила в его покои. Мне нужны были теплые вещи для него! Я зарылась в шкаф, перебирая наряды, как вдруг дверь за спиной распахнулась.
– Ой! – испуганно пискнула служанка, держа в руках стопку постельного белья. – А я собиралась постель перестелить, пока его высочество на тренировке. Вам помочь? Нужно убрать эти вещи? Отнести прачке?
Девушка засуетилась, положив постельное на кровать и подбежав ко мне. Я помотала головой, прижимая к себе выбранные вещи.
– Н-нет, это… это для сирот! – выдумала я на ходу. – Мы с Ивэном решили собрать старую одежду и отвести в приют при монастыре.
Служанка удивленно на меня посмотрела. Видимо, я слишком отчаянно цеплялась за ком этой благотворительности в руках. Но служанка все-таки кивнула, поверив, и сказала, что зайдет позже, чтобы не мешать. Это было очень кстати! Я смогла спокойно собрать самые теплые и удобные вещи. С губ сорвался вздох, когда вспомнилась моя одноклассница Катька, зависавшая в лесах то с ролевиками, то с археологами-любителями, и с лучезарной улыбкой таскавшая за спиной рюкзак на двадцать с хвостом килограмм. Пригодился бы мне сейчас этот рюкзачок. И чугунная спина Кати тоже. Но сбегать нужно было налегке. Так что я взяла самое необходимое.
За час до обеда мы, как и договаривались, встретились внизу. Возле черного входа, которым обычно пользовалась прислуга.
– Помнишь, Ивэн? Если нас кто-то спросит, мы просто решили погулять в саду! – я поправила на Ивэне капюшон теплого плаща.
Мальчик кивнул. Я сжала его ладошку, увлекая за собой наружу. И заметила, какие холодные у него пальчики. Удивительно, как Ивэн еще не дрожал от волнения.
