А в качестве эксперимента банкам Республики Калифорния разрешили до конца 1877 года чеканить серебряные доллары и вводить их в оборот по стабильному курсу по отношению к золоту (16:1). Предусматривался вес монет в 412 гран, а общая стоимость не должна была превысить пяти миллионов баксов. Эксперимент мог стать основой для государственного билля, но только в случае, если не будет нанесён ущерб финансовой системе страны.
Не знаю как губернатор это спроворил, но моему банку доверили эмиссию на полмиллиона баксов. На всякий случай мы с Вермонтом решили обменять часть золота, прибывшего с Юкона, на китайское серебро по договорному курсу. Пусть лежит в качестве резерва в хранилище, лишним не будет, раз есть-пить не просит.
Русские тоже не стали посылать дополнительную военную силу через две трети глобуса, хотя их Адмиралтейство настаивало на этом. Да и не до гонки вооружений стало, когда военный министр проконсультировался с ведущими русскими химиками на эту тему.
— Дмитрий Алексеевич, бездымный порох возможен, но исследования потребуют долгого времени и больших средств на них.
— А это правда что винтовки придётся менять под него?
— Нам трудно судить, но он по определению будет гораздо мощнее чёрного. А уж какие винтовки понадобятся, так это вам с оружейниками нужно консультироваться.
Оружейники подтвердили, что бездымный порох, коли его изобретут когда-нибудь, будет мощнее и тогда шестилинейные «крынки» придётся снимать с вооружения.
— Господин министр, слишком мощные патроны будут, коли шестилинейные.
— Благодарю вас, господа, — только и сказал расстроившийся Милютин.
И было от чего. 27 из 48 дивизий русской армии были вооружены винтовками системы Крнка: 370 тысяч штук на вооружении и 190 тысяч на хранении в запасе. А если добавить ещё и 230 тысяч драгунских, то… Опечаленный военный министр с недобрым предчувствием запросил экстренную аудиенцию у государя. Шестилинейки, которыми в своё время экстренно запасались на будущее, станут хламом как только появится бездымный порох. И куда их девать после этого?
Странно, но те же мысли посещали и меня, хотя я не знал истинного количества. Тем не менее, пригласил на тайную беседу Оларовского, чтобы через него предупредить российское правительство заблаговременно. Всё-таки множество винтовок останется не при деле.
— Александр Эпиктетович! Подумайте, пожалуйста, как бы российское правительство предпредить, чтобы начали заранее от шестилинеек Крынки избавляться.
— А что случилось, Андрей Алексеевич, я не понимаю сути, извините.
— Дело в том, что…
Я подробненько рассказал, что бездымный порох будет в три раза мощнее нынешнего чёрного и придётся уменьшать калибры оружия, чтобы оно после десятка-другого выстрелов не начало выходить из строя.
— Но неужели же в Петербурге не знают об этом?
— В таких делах существует инерция мышления и я этого опасаюсь. Будут хранить на всякий случай, а когда такой порох изобретут, то винтовки продать станет некому. Они и так передельные, а значит их снова не переделать никак. Поэтому имеет смысл эти «крынки» прямо сейчас начать продавать третьим странам.
— Андрей Алексеевич, но ведь пока новый порох изобретут… — вице-консул глянул на моё лицо и осёкся, — … что, уже изобрели?
— По крайней мере очень близки к открытию, — растроенно ответил ему.
Я-то понимаю, что скоро уже пойдут слухи о «винтовках американцев, которые почти без дыма стреляют». В Черногории обратят внимание (или уже обратили) и начнёт инфа по свету расползаться. Сейчас винтовка Бердана считается малокалиберной (четырёхлинейка), а потом «крынка» станет крупнокалиберной. И зависнут сотни тысяч стволов в российских арсеналах, как неликвид.
— Я понял вас, сэр, укажу в рапорте и пошлю срочным. Если всё так обстоит, то действительно следует поторопиться с распродажей, пока не поздно.
«Срочно» — это пакетботом через Тихий океан и затем курьерской почтой из Николаевска в Петербург. Дай бог к концу сентября пакет доберётся. В своё время, русская военка, чтобы не тратиться на новое оружие после Крымской подвергло переделке дульнозарядные ружья по методике оружейника Крнка. И всё это хранилось, даже когда берданки начали производить. И сейчас с Оттоманской империей воюют в основном этим угрёбищем, чтобы не пропадали бывшие ружья 40-х годов. Чего новое тратить, когда старое ещё действует?
Прибывший к собственным войскам Александр Второй в этой реальности проявлял подозрительное любопытство, интересуясь бытом солдат, их вооружением и слухами из Черногории больше, чем генеральными планами, например. Ну какая разница какие винтовки у солдат, если любые разновидности стреляют? И кого интересует что едят нижние чины, главное же, чтобы массовый героизм проявляли.
— Ваше величество, у них всё хорошо и они всем довольны. Наши бравые воины готовы любые трудности претерпеть ради святого дела.
— А если лично проверю?
