Капитан вроде исполнил все задачи, даже расторговался на ярмарке, проводимой на Аюне. И свои меха закупил, и наши игрушки и изделия из целлулоида распродал, и даже знатно бивней мамонтов насобирал. Вот только когда возвращался, то столкнулся в Нижнеколымске с каким-то типом в потрёпанном мундире.
— Он представился сотрудником таможенной службы, был полупьян, но я не рискнул перечить. Дал взятку, пусть и небольшую, даже несколько бутылок виски ему подарил. Вот только закуп мехов и торговля на ярмарке дело законное, а сбор бивней без разрешения может вызвать много вопросов у таможни. Совсем не хочется, чтобы обложили какими-нибудь большими поборами на следующий год.
Жалко, конечно, но вступать в потенциальный конфликт с русскими властями и мне не хочется. А платить неизвестно какого размера суммы также неохота, ибо будем зависеть от аппетитов тамошних чиновников. Ну и не хочется потерять имидж, если до Петербурга дойдёт инфа о том, что маркиз Парамушира чего-то тырит в дальних от властей России далях. Пусть по мелочи, но сам факт нежелателен.
— Хорошо, капитан, ограничимся тем что разрешено. А право на добычу маммотового бивня я выпрашивать не буду, иначе замучают длительными согласованиями.
Сейчас, как раз, русские начали массовые распродажи своих становящихся ненужными винтовок Крнка и игольчатых ружей. Часть их ушла в Сербию, чья армия была разоружена по мирному договору с Оттоманской империей, остальное пошло в третьи страны по подготовленным мною каналам. Ну и сами русские ищут (и находят-таки) кому ещё их хлам завтрашнего дня надобен.
А у нас тут происходят свои изменения. По мере того, как фактический диктатор Улисс Грант убывает в небытие, перестав быть легитимным президентом, всё больше проявляются нюансы республиканцев, а точнее их правления. Новый президент, случайно ставший единственным кандидатом, явно не тянет свою «позишн намбер ван». В их партии есть несколько ветвей, а значит и лобби соответствующие. Тут их ещё подпинывают газеты разных мастей вдруг последнее время начавшие сканудить о том, что Юг совсем слаб в промышленном плане, а значит и экономически не очень выгоден Северу.
Какой мудель завёл шарманку (на себя не показывают) неизвестно, но ряд лидеров республиканцев вроде согласно с этим мнением. Все же понимают, что поднимать и развивать «юга» очень накладно, а значит придётся их кормить за свой счёт. Явная нелепость, но как козырно популистски смотрится в текущий момент. Публика же не любит вникать в детали, ей общий вид подавай. Некоторые щелкопёры вообще с дуба рухнули, начав заявлять что «уже ограбили конфедератов, а больше с них брать нечего». Свобода слова что угодно сделает чёрным, даже из зелёного или бирюзового.
Но это происходит у них там, за рекой Миссисиппи, на Востоке, а у нас на Западе другие ветры веют и всякое странное навеивают. В ноябре власти Орегона предложили объединение с Республикой Калифорния. Наши агатаи (под небольшим давлением Партии Прогрессорства, а точнее по лёгкой рекомендации класса «нажим») в принципе не против вхождения соседнего штата в состав республики. Причём на принципе федерации, а не унитарном варианте. Экономически каждый сам себя кормит, но их никель теперь пойдёт к нам по разумным согласованным ценам, а мы поделимся контактами по поставкам железной руды с озера Верхнего. Всё-таки в тех краях мы уже обзавелись долей в месторождениях, парочкой чугунолитейных заводов, а кроме того достраивается железнодорожная ветка до основной магистрали.
В общем политики засели за согласования (с учётом потребностей промышленников обоих штатов). Так, глядишь, и Невада подтянется, хотя она за горами и её хрен защитишь от потенциального вторжения с востока. Всё-таки перевалы намного легче удерживать, чем равнинные места.
— Джентльмены, мы вам обустроим фортрессы и укрепрайоны на побережье только после объединения, — пояснял «ху из ху» наш губернатор.
— А будет ли рассматриваться вопрос о присоединении Территории Вашингтон?
Разумный интерес, так как от бритишей нас будет отделять лишь этот малонаселённый кусок земли на севере. И стоит ли в него вкладываться? В любом случае, проблему отложили на потом, так как сейчас следует решить более насущную задачу. Вон, калифорнийцы-южане уже на пару с аризунянами чего-то тайком обсуждают с представителями Территории Нью-Мексико. Глядишь, так и к Техасу выйдут, подмяв под себя всю основную будущую нефть страны. Тем более, что мои геологи нашли им нефть прямо рядом с Лос-Анджелесом (там, где в будущем будет проходить Вилшир-бульвар). Чёрное золото, пока ещё не особо востребованное, лежит в тех краях совсем неглубоко и легко добывается. Ясен пень, что имею долю во всём этом, а кроме того являюсь одним из крупнейших потребителей нефти. Мои люди даже НПЗ там построили, пусть и достаточно примитивный. Интересует не столько керосин, сколько мазут и та хрень, которая осаждается на трубах при выкачивании. Всем она пока по барабану, а в моих делах вазелин лишним не будет.
