Занять место в сердце генерала-дракона, завоевать доверие троих детишек, вписаться в самую дружную и теплую семью, получить верного фамильяра и освоиться в новом мире Кира уже успела. Но получится ли все это сохранить, если опасности в новом мире поджидают на каждом углу? И где-то в тени скрываются не только маги, использующие запретную магию, но и те, кто когда-то лишил Алекса, Эву и Амелию их самых дорогих людей - родителей?
Ничего не поменялось: никаких магических эффектов или звуков от активированного амулета. Пустой переулок, опасные люди напротив, которые намеревались похитить не только меня, но и детишек. И весьма агрессивно настроенная химера, что не могло не радовать. Но вступать в прямой противостояние нельзя.
Нельзя до последнего.
— Я ничего не слышала, — сказала я, улыбнувшись. — Да и мало ли, что одной впечатлительной леди может показаться?
— Не слышали? — усмехнулся мужчина. — Поэтому вы сейчас пихаете детей себе за спину. Какой у вас оригинальный слух.
Ну да, засунула обоих рвущихся вперед мальчишек себе за спину. Ну а кто бы так не сделал? Один вон меч достал, а второй, кажется, намеревался сдаться своим похитителям. Ни геройство, ни самопожертвование тут ни к месту. Хорошо еще, что не додумались вступить в беседу с врагами, предоставив все мне.
Больше всего я боялась, что Алекс скажет про Дитриха. А это самое рискованное, что может быть. Небольшой шанс, что услышав имя Дитриха, эти маги остановятся и убегут. И очень большой шанс, что нас попросту прибьют как свидетелей и тех, кто обо всем может доложить генералу.
— Это чтобы они не натворили глупостей, — я продолжала улыбаться и строить из себя дурочку. Судя по тому по ухмылке мужчины, которая ни разу не сошла за время диалога, впервые у меня получалось не очень. Или же не имело значения, получалось ли у меня вообще.
— Правильно. Хватит и тех глупостей, которые делаете вы.
— Простите?
— Амулет, леди. Сигнальный. Неужели вы думаете, что тут никто ничего не заметил? — спросил мужчина, издав презрительный смешок, который тут же поддержали несколько человек.
— Тогда не хотите ли нас отпустить? — спросила я. — Потому что те люди, которые придут на этот сигнал, определенно сильнее вас.
— Они не придут, леди. Разве можно быть такой наивной? Неужели вы думаете, что профессиональные маги не озаботятся тем, чтобы перекрыть все возможные магические сигналы. Вы потратили амулет впустую. И не только вы, мальчишка рядом с вами тоже.
Профессиональные маги, скорее всего, вообще не стали бы озвучить, что они профессиональные. Но то, что люди передо мной опасны, я хорошо прочувствовала.
— Что вы предлагаете? — спросила я, все еще не утрачивая надежду.
Даже если амулет Дитриха не сработал, то все еще неподалеку находился Двен.
— Предлагаю, для начала, отозвать вашего фамильяра, — сказал мужчина. — Убить нас он не убьет, но проклятие сильно уж неприятное. Никому не хочется объяснять потом, почему кое-что не получается. Вы уберете котенка, проявив дружелюбие, а мы сопроводим вас как почетную гостью, а не пленницу. Мы, знаете, не бандиты, чтобы избивать женщин или детей. Как вам такой вариант? Хорошее предложение же?
— Думаете? — спросила я, с трудом скрывая нервную дрожь.
— Уверен. Пара минут, леди, решайтесь. Мы не торопимся, но все же занятые люди.
Думай. Думай, что делать. Сражаться, сопротивляться? И что? Я не уверена, что химера сможет победить. Да и убежать отсюда нереально: везде тупик, единственный выход из улочек перегораживали наши потенциальные похитители.
— И-извините, я сейчас решу, просто заволновалась что-то, — сказала я, добавив в голос чуть дрожи.
Стараться не приходилось — паника еще не накрыла, но медленно и верно приближалась.
— Кира, — дернул меня за рукав Алекс.
Точно. Алекс. Умный Алекс. Быстрый Алекс, владеющий магией. Я чуть улыбнулась и сказала:
— Все будет хорошо, только не плач, ладненько? Я знаю, что ты ужасный плакса, милый, но потерпи, хорошо? Эти господа не сделают ничего плохого.
— Да я никогда не...
— Плакал, милый, плакал, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал расстроенно. — Это ничуть не стыдно, если ты пугаешься странных взрослых. Иногда можно. И даже нужно, чтобы страх тебя не гложил.
Ну же, Алекс, давай. Один раз ты голову отключил, пожалуйста, докажи, что это было исключение.
Я посмотрела на Алекса, в глазах которого закипали слезы. И в следующую минуту он оглушительно зарыдал.
— Может вырубим их и все?.. — услышала я предложение одного их мужчин.
— Потерпи пару минут, два мага-ребенка и девушка без магии слишком ценны, чтобы оставить на них пару лишних царапин.
— Дайте мне минутку, — умоляюще попросила я. — Я успокою его, и мы пойдем с вами.
Я присела на корточки перед Алексом, обхватила за плечи, положив руку на голову, и зашептала утешающие фразы: сначала громко, потом тише, а в конце — почти шепотом.
Когда мужчины вконец отвлеклись от нас, я шепнула:
— Как скажу — бери Даниэля и беги.
Алекс замер в моих объятиях, но я его удержала, чтобы он не дернулся:
— Ну все, будь хорошим мальчиком, слушай маму. Пойдем вместе с этими дядями, тихо и спокойно, хорошо?
— Но... — начал Алекс, вскидывая на меня взгляд.
— Слушайся маму, хорошо? Видишь Даниэля? Он своих родителей не послушался, теперь у него неприятности. Но ты ведь будешь, правда, милый? — спросила я, выразительно глядя на мальчишку.
Алекс сжал зубы и кивнул.
