Хотя я понятия не имею, что именно нужно искать, но знаю, что в состоянии
обнаружить нечто подозрительное, у меня достаточно опыта для этого — так что я
начинаю рыскать по квартире. Начинаю с гостиной, ища ящик или шкаф, где лежат
документы. В каждом доме есть такой, и это очень хорошее место, с которого можно
начать. Не обнаружив ничего, направляюсь на кухню.
Я рассматриваю еду в шкафчиках на кухне и понимаю, что не могу вспомнить, когда
в последний раз ел что-то существенное, когда обнаруживаю небольшое фото, которое
лежит на полке с разной кухонной утварью и бытовой техникой.
Я достаю его. Фото или спрятали, или оставили здесь случайно, но в любом случае я
хочу его рассмотреть. Почему то это кажется важным.
Первое, что бросается в глаза на этом фото - молоденькая Уилла. Должно быть, это
было год назад. Она стоит рядом с опрятно одетым, но каким-то неловким парнем,
который, возможно, был ее бойфрендом тогда, и вместо того, чтобы почувствовать даже
оттенок ревности, я смотрю снимок с улыбкой. Он явно мальчик, в то время как я,
определенно, мужчина. Этот ребенок мне в подметки не годится.
Потом я обращаю внимание на девушку немного старше Уиллы, но похожую на нее,
за исключением того, что она выше, ее лицо более круглой формы, а светлые волосы
имеют более темный оттенок. Это, должно быть, пропавшая Николетт, таинственная
девушка-стриптизерша. Я перевожу взгляд дальше, чтобы увидеть еще одного парня,
который небрежно закинул руку на плечо Николетт. Ее бойфренд, полагаю.
Как только я внимательнее всматриваюсь в его лицо, весь мой мир рушится. Земля,
кажется, уходит из-под ног, и все остальное тоже исчезает, пока не остаюсь лишь я и фото
в моей руке.
— О, еб*ть! — говорю я, прежде чем могу остановить себя.
Какого черта? Конечно, это немного более молодая версия парня, но нет абсолютно
никакой ошибки в том, что я знаю, кто он. Я встречал его прежде.
Нет ни малейшего шанса, что Уилла поверит в то, что я скажу ей прямо сейчас. Она
подумает, что я каким-то образом спланировал все это.
Суставы моих пальцев побелели от того, как сильно я сжимаю фотографию, так, что
смог бы разорвать ее в любой миг. Каждый вздох мне дается тяжело, и слишком я паникую
для человека, у которого всегда и все под контролем, я не имею абсолютно никакого
гребаного понятия, что теперь делать.
Все становится только хуже, когда я слышу шум, идущий из спальни. Дерьмо, Уилла
идет, и мне нужен план, как выбраться из этого, прямо, блять, сейчас. Но как, черт возьми,
я расскажу ей, что знал Райана... и что я якобы убил его?
Боже... Я в заднице. Окончательно и бесповоротно.
Глава 16
46
Я спускаюсь по лестнице, ощущая себя очень подавленной. Я быстро осмотрела
содержимое всех ящиков Николетт, искала под кроватью и даже рылась дальних углах ее
гардеробной... и всё равно ничего не нашла. Во всяком случае, ничего интересного, что
дало бы мне хоть какую-то подсказку о том, что происходило в ее жизни после того, как я
ушла в тот день.
Я должна была сделать всё это гораздо, гораздо раньше, и волна вины накрывает
меня.
Я не начинала поиски раньше, потому что слишком боялась. Я была в
замешательстве после того, что случилось с Райаном, мне было чертовски страшно. Я
знала, что должна была спасти сестру и действительно хотела, но вместо этого поддалась
трусости.
Но я больше не совершу такой ошибки.
По крайней мере, я знаю, что моя сестра сейчас жива. Если же нет, это разрушит
меня, и я никогда не смогу отправиться, даже за миллионы лет.
Я обещаю себе, что никогда не позволю страху контролировать меня снова, и
намерена сдержать обещание. Боюсь уже того, что такие мысли постепенно появлялись у
меня в голове, но этому есть оправдание — страх, который не покидает меня.
Я ожидаю найти Декстера, занятого обыском гостиной, но его нигде не видно. Я
осматриваюсь вокруг, не в силах понять, осмотрел ли он здесь всё или еще нет. Все вещи
на своих местах. Вспоминаю, какой беспорядок я оставила после себя в спальне. Я
понимаю, что должна была «замести следы» за собой. Будет совершенно очевидно, что я
побывала в спальне моей сестры, вторглась в ее личную жизнь, но я даже не подумала
прибрать за собой. Я определенно не создана для преступного мира.
Прохожу на кухню и замечаю Декстера, он стоит в углу комнаты. Даже со спины я
вижу, как он напряжен.
О Боже. Что, черт возьми, он нашел?
Я чувствую, как паника охватывает мое тело.
— Ты... ты в порядке? — спрашиваю я тихо. — Ты нашел что-нибудь?
Когда он медленно поворачивается лицом ко мне, я пытаюсь подавить свой страх,
моя тревога подскакивает еще на один уровень и превращается в полномасштабный ужас.
В животе возникает спазм, в горле образуется ком, а грудь сковывает ледяной страх. Я
