– Не доверяешь мне, а, парень? – игриво подмигивая в зеркало заднего вида, спросила женщина за рулем. Вечно угрюмая физиономия Нефира не выказала каких-либо намеков на ответную реакцию. Улыбка с её лица начала медленно сползать в ровную полоску тонких губ.
– Там, это, – замялась таксистка, – ну, в общем, дороги перекрыли. Я не въехала, в чём точно причина, но в диспетчерской чётко дали указание ехать через двадцать седьмой район.
– Ясно.
Перед глазами Бина пролетали виды окрестностей района. Звезды скрылись за пеленой туч, грузно опустившейся над вечерней столицей. По асфальту свободно бродила опавшая листва, гонимая октябрьским ветром. Почти пустынные улицы с непримечательными кафе и барами, не пестрившими большим разнообразием в цветах вывесками. Над заведениями возвышались одинокие жилые дома с сотней тёмных окон. Вдоль обочин припаркованы чистенькие авто, стоимостью точно не меньше двух миллионов сильверов. Нефира не разбирался в марках, однако тут всякий поймет, что это агрегаты премиум-класса.
Бин бывал в этой местности чаще в детстве, чем сейчас. Что тогда, что сейчас 27 район не внушает доверия из-за местного контингента, от внимания которого любому станет не по себе. С момента, как такси въехало в периметр района, им от силы попалось человек десять, разгуливающих кто в паре, кто в одиночку. Прохожие, замечая «гостей» на дороге, останавливались и неотрывно провожали их взглядом.
– Жуткое местечко. Ну, естественно. О нем столько дурных слухов ходит, – бурчала женщина, тревожно осматриваясь по сторонам. – Я вообще сторонюсь этого района, а ведь сегодня он мне даже снился, представляешь!
Может, дело было не только в людях. Нефира вспомнил годы своей малолетней юности, когда еще дружил с мальчишками (и такое было) из 24 района. Кто-то из них однажды обмолвился, что районом заправляет банда, чуть ли не питающаяся людской плотью, оттого в местных высотках никто не селится. Оценивая страшилку с высоты своего возраста, Нефира кажется это глупой байкой, но, как говорится, истории не рождаются на пустом месте, не всплывают из воздуха, а, следовательно, у “каннибалов” определенно был или есть реальный прототип.
– Парень, ты всегда такой хмурый или беда какая? Ты, это, если не хочешь, не говори, я же не настаиваю, но ведь выговориться-то всегда хочется. Вот смотрю на твое лицо и прям, это, ну, грустно становится. Фортуна-то внешностью явно не обидела. Зачем портить свою красоту? – нарушила молчание женщина.
– Всегда, – ответил Бин.
– Понятно, – неловко протянула она, кивнув.
Парень ощутил какие-то вибрации помимо тех, что создавал автомобиль.
– Вы слышали? – он осмотрелся по сторонам.
– А? Чего слышала?
– Да так.
Проехав пару десятков метров в тишине, водитель-таки не выдержала и открыла рот в попытке установить контакт с немногословным пассажиром:
– А ты, парень, работаешь или только учишься?
– Работаю.
– И кем же? Или нет, дай угадаю, – женщина задумалась, – Хм, врач. Врач-хирург! У моей подруги муж – хирург, так вот он всегда смурной ходит, слова из него не вытянешь.
Изогнутые брови Бина поползли вверх и тут же опустились вниз. Весьма забавное сравнение.
– Нет. Ищейка. Так ведь гражданские зовут полицейских?
– Ха, а я ведь правильно подумала! – развеселилась водитель. – У меня в голове сразу щелкнуло «он либо врач, либо полицейский». Да, в такой-то профессии надо быть серьезнее некуда, ну, это, чтобы не раскусили, все дела. Каково это, работать там, а? Сложно, наверное? Преступников-то ловил? – она глянула в зеркало. – А, ловил, видать. Еще и ранение схлопотал. В тебя стреляли, ножом пырнули, магической стрелой, доспехом – чем? Кто это был? Какой-нибудь отморозок со сдвигом по фазе, угадала?
Нефира опешил. Он думал, стоит ли отвечать, и если ответит, не спровоцирует ли продолжение её? Из всего перечня возможных исходов разговора Бину особенно понравился тот, что предполагал диалог по прежней тактике дистанцирования – так проще (обычное дело).
– Не сложнее, чем всё остальное, – выдавил парень после тридцатисекундного размышления.
На лице женщины промелькнуло нечто между удивлением и смущением – похоже она ожидала получить более ёмкий ответ, который бы скрасил поездку по злачному району, но вместо этого добилась только одной, ни на что толком не отвечающей фразы.
