«Когда-нибудь дети вырастают настолько, что бросают вызов отцам», – гласит старая испанская пословица. Футболисты «Реала» бросили вызов английским отцам футбола в 1925 году, когда в рамках выездного турне были сыграны товарищеские матчи против таких знаковых клубов, как «Бирмингем Сити», «Ньюкасл Юнайтед»[54], «Тоттенхэм Хотспур». В наши дни футбольный клуб «Бирмингем Сити» «странствует» между вторым и третьим футбольными дивизионами Англии, но сто лет назад это был один из наиболее известных английских клубов, ведущий свою историю с 1875 года. Молва связывает упадок прославленного клуба с цыганским проклятием. Якобы на том месте, где в 1906 году построили домашний стадион «Бирмингема» «Сент-Эндрюс», стоял цыганский табор. Будучи изгнанными с насиженного места, цыгане прокляли клуб: «Чтобы вам сто лет не было удачи». Сто лет минуло в 2006 году, но «Бирмингем Сити» так и не смог вернуть себе былую славу… В 1925 году «сливочные» проиграли все три встречи с английскими футболистами, но в данном случае не так был важен результат, как само событие: английское турне было чем-то вроде паломничества к истокам футбола, вдобавок испанские футболисты удостоились похвал в местной прессе, по достоинству оценившей технику гостей и их спортивный дух.
Кстати говоря, в сезоне 1925/26 годов «сливочные» стали «черно-белыми», поскольку руководство клуба решило изменить цвет основной формы, сделав шорты и гетры черными. Новшество не прижилось, с ним связывали неудачи того сезона, и в следующем сезоне президент клуба Педро Парахес решил вернуться к прежнему варианту формы с белыми шортами – есть традиции, которые лучше не нарушать.
В 1927 году в жизни «Реала» состоялось грандиозное событие – первое большое турне по Америке, в ходе которого сливочные посетили Аргентину, Уругвай, Перу, Кубу, Мексику и Соединенные Штаты. Турне открылось 9 июля 1927 года встречей с «Комбинадо Буэнос-Айрес», представлявшей собой сборную аргентинской столицы. Матч закончился с нулевым счетом. На следующий день состоялась переигровка, в которой хозяева победили гостей со счетом «три – два». В тот же день гости «отыгрались» победой над командой клуба «Бока Хуниорс»[55] со счетом «два – один». У «Бока Хуниорс» много общего с «Реалом»: оба клуба столичные, они никогда не покидали высшего национального дивизиона и на сегодняшний день являются в своих странах чемпионами по количеству собранных трофеев.
После Буэнос-Айреса «сливочные» посетили город Росарио, в котором шестьюдесятью годами позже родится великий Лионель Месси и станет играть в молодежной команде местного клуба «Ньюэллс Олд Бойз», которому мадридцы проиграли со счетом «четыре – ноль»… И давайте мы не будем к ним строги. Во-первых, на игровой форме «сливочных» не могли не сказаться акклиматизация и переезды, а во-вторых, играть в гостях всегда тяжело, особенно если твоих соперников поддерживают горячие латиноамериканцы, которые во время каждой игры болеют за своих кумиров так рьяно, будто этот матч – последний в их жизни. Прошлое тоже не стоит сбрасывать со счетов – по сей день жители бывших колоний испанской короны радуются втройне, если в чем-то одерживают верх над бывшей метрополией. Так что можно представить, в какой обстановке приходилось играть команде «Реала». Тем не менее 24 июля в Монтевидео «сливочные» сыграли вничью («ноль – ноль») с командой клуба «Пеньяроль»[56], заслуженно считающегося лучшим южноамериканским футбольным клубом XX века. Проигрыш со счетом «ноль – два» в следующей игре с аргентинской командой «Расинг»[57] из Авельянеды стал последним поражением американского турне, дальше «сливочные» побеждали или же счет оказывался ничейным, как во встречах с перуанской «Альянсой»[58] из Лимы и с нью-йоркским «Брукхэттаном»[59] (оба раза счет был «один – один»). Главой испанской «делегации» был менеджер команды Сантьяго Бернабеу, годом раньше завершивший игровую карьеру.
Турне по Америке принесло «Реалу» мировую известность и показало, что «сливочные» играют на высоком уровне. Но за все, как известно, нужно расплачиваться. Продолжительное заокеанское путешествие сказалось на подготовке команды к сезону 1927/28 годов, в результате чего в региональном чемпионате «сливочные» заняли второе место, пропустив вперед «Атлетик», а в Кубке Испании дошли только до четвертьфинала, где проиграли «Валенсии»[60] с общим счетом «три – четыре». Но совсем без трофеев «Реал» не остался: команде удалось взять Кубок Кастилии, также известный как Кубок Центральной федерации, который в том году разыгрывался между победителем чемпионата и командой, занявшей второе место. Если в финале чемпионата «Реал» уступил «Атлетику» со счетом «один – три», то в борьбе за Кубок Кастилии одержали победу со счетом «три – ноль».
В следующем году «Реал» вернул себе региональное чемпионское звание и продолжал побеждать в чемпионате до начала Гражданской войны, после которой этот турнир был проведен всего один раз и на этом прекратил свое существование.
