В связи с обвинениями в адрес «Реала» напрашиваются два вопроса. Почему каудильо, обеспечивший «своему» мадридскому клубу столь убедительную победу над каталонцами, позволил баскам из «Атлетика»[87] обыграть «Реал» со счетом «один – ноль»? И почему «Барселона» не раз побеждала при Франко в национальных турнирах?
Та памятная встреча придала ожесточения соперничеству «Реала» и «Барселоны», а также привела к отставке президента «Барсы» Маркеса Меса де Асты. Антонио Сантосу тоже пришлось уйти с президентской должности, но по итогам чемпионата Ла Лиги. Новым президентом клуба «Реал Мадрид»
11 сентября 1943 года был избран сорокавосьмилетний Сантьяго Бернабеу, связавший свою жизнь со «сливочными» в 1909 году, когда он в возрасте четырнадцати лет начал играть в молодежном составе. Изначально Сантьяго хотел стать вратарем, но жизнь показала, что в нападении он играет успешнее. Жесткость, напористость и стремление победить любой ценой были его ведущими качествами как на поле, так и в делах. О том, насколько подход Бернабеу к ведению дел отличался от взглядов его предшественника, можно судить хотя бы по их мнениям относительно нового клубного стадиона. Построенный в 1924 году «Чамартин» серьезно пострадал в период Гражданской войны и вообще к началу сороковых годов прошлого века перестал отвечать требованиям времени. В бытность свою президентом клуба Антонио Сантос планировал построить новый стадион вместимостью в сорок тысяч зрителей, но Сантьяго Бернабеу решил, что клубу нужен стадион на семьдесят пять тысяч мест, и оказался прав.
Итак, в сентябре 1943 года началась великая эпоха в истории клуба «Реал Мадрид» – эпоха Сантьяго Бернабеу.
Человек, который приходит к власти в трудные времена, обычно получает широкие полномочия, но при этом не имеет права на ошибки, потому что отступать некуда. В случае с клубом «Реал Мадрид» отступление означало вылет в Сегунду. «Не смертельно, – скажут некоторые. – Многим довелось через это пройти и вернуться». Да, это так, футбольная жизнь не ограничивается высшим дивизионом, но если ты свыкаешься со статусом победителя и привыкаешь быть в числе лучших, то… Впрочем, что тут говорить, ведь и так все ясно. Команда «Реала» не могла позволить себе покинуть Ла Лигу. С мотивацией у «сливочных» всегда было в порядке, нужно было обеспечить возможности для прорыва.
Сезон 1943/44 годов, мягко говоря, не порадовал ни игроков «Реала», ни их болельщиков. Впрочем, оптимисты могли бы сказать, что седьмое место в турнирной таблице Ла Лиги гораздо лучше десятого – уже не стоишь на краю пропасти. И побед в этом сезоне было на одну больше, чем поражений – десять против девяти. Но в розыгрыше Кубка «сливочным» не удалось дойти даже до четвертьфинала, причем выбила их из турнира команда «Гранада»[88], далеко не самая сильная из команд, дебютировавшая в высшем дивизионе страны в сезоне 1941/42 годов. И если на выезде «сливочные» сыграли с «насридами»[89] в нулевую ничью, то на своем поле проиграли им со счетом «ноль – два», что было вдвойне обидно.
Но Сантьяго Бернабеу и новый главный тренер Рамон Энсинас Диос, возглавивший команду «сливочных» в 1944 году, верили в то, что им удастся «преломить ситуацию», покончив с неудачами, которые приобрели хронический характер. Работая с командами «Севилья» и «Валенсия», Рамон Энсинас приобрел репутацию человека, умеющего добиваться побед, и в «Реале» от него тоже ждали чуда. Чуда как такового Энсинас не сотворил, если не считать того, что при нем «сливочные» вернулись на условно почетное второе место в турнирной таблице чемпионата Ла Лиги, причем с отставанием всего на одно очко от победившей в турнире «Барселоны» (вот так и хочется спросить: «А куда смотрел каудильо?»). Причем по количеству одержанных побед «сливочным» удалось опередить «сине-гранатовых» – восемнадцать против семнадцати, правда, и поражений у команды «Реала» было больше – шесть против четырех. Но все равно результат был обнадеживающим, и от Хасинто Кинкосеса, принявшего в 1945 году руководство командой, ожидали скорой победы в чемпионате.
Кинкосес «не оправдал» возложенных на него надежд: вместо победы в Ла Лиге он привел команду к завоеванию Кубка, что, напомним, тогда считалось более почетным достижением. Уверенно дойдя до финала, «сливочные» победили команду «Валенсии» со счетом «три – один», причем сделали это на стадионе «Барсы» «Монжуик», где подавляющее большинство болело за «чесов». Один мяч забил Баринага, а Пруден сделал дубль, и только с пенальти, пробитого на восемьдесят первой минуте, нападающий «Валенсии» Гильермо Горостиза смог «размочить» счет.
Предыдущий Кубок «Реал» заполучил десять лет назад – в 1936 году, и тогда же был выигран последний региональный чемпионат. После десяти «сухих» лет ценность завоеванного Кубка возрастала на порядок. Клуб не только завоевал главный национальный трофей, но и показал всем, что для него вернулись хорошие времена.
