Никогда бы не подумал, что простой дальнобойщик сможет сподвигнуть меня на подвиги берсеркеров древности. Причём оправдывая это научными изысканиями. Безумный блеск в глазах, постоянное чувство усталости от недосыпа. Всего три часа в день. Максимальное количество. Постоянная боль от процедур удаления лишней астры. И море вычислений. Квантовые модули готовы разорваться от счастья. Масса данных для анализа. Генетические данные по тридцати видам относительно безопасных тварей. И безумный график работы.
Три часа на задание. Прибыть на место контракта. По дороге определить ближайший пункт транспортировки. Войти, зачистить. Собрать жертв геноцида. Отнести в сушилку, самому загрузится. Предварительно воткнув пару инъекторов с химией пришельцев. И всего лишь из-за одного разговора семидневной давности.
***
– Надо же. Здесь есть кафе. – удивился, замечая яркую вывеску на модульном контейнере.
– Да, не все занимаются прямой добычей Астры. Ещё есть местное население. – ответил Рысь.
– Астронавты же бесплодны, а разумной жизни на инфицированных планетах нет. – проверив базы данных, возразил куратору.
– У тебя нет доступа к этой информации. Правда ты не неженка, поэтому слушай. Для контроля астральной инфекции применяли различные способу. Всё осложнялось ограничениями при телепортационной реконструкции. Только органика, либо неорганика. Совместить не выходило. И не выходит до сих пор. Слава всем богам и руководству корпораций. Это уже отдельная тема. – обрадовал меня командир, направив нас именно к той яркой вывеске.
– Привет Сом. Как дела? – поприветствовал хозяина бара Макс.
– Лучше всех, ёп. Эт, стою ещё две смены и за добычей. Пусть Лиза отдувается. Все, бля, рехнулись. Второе кольцо, бля, муравейник какой-то. Мясо не хватает на всех. – пожаловался невысокий худощавый лысый мужичина. – Может, эт, поможете. По братски.
– Конечно. – загадочно улыбнулся Рысь. – Карыч выручит.
– А рейд? – возмутился я.
– Нет, твоя задача наука. Кстати ты угощаешь. Пять фирменных. И вашей настойки. – распорядился хитрый азиат.
– Не вопрос. Сделаю. И, это, расценками не обижу. Кредит за пять кг. – ответил Сом.
– А кого нести? – обречённо уточнил у бармена.
– Всё, кроме жуков. Ещё зелёных пауков принимаю. Кредит за штуку. – хитро улыбнулся Сом. – Эт, отправляй на двадцать четвертый форт для Лиозы.
Дальше пришло время обеда. Мясо действительно было вкусным, наливка бодрящей, а рассказ командира интересным.
Вкратце выходила такая история. Двенадцать тысяч лет назад «Альфы» наткнулись на первую астральную планету. Спустившись на неё, они инфицировались. И изменили свой внешний облик. Перешли из полу материальных существ в нормальное физическое состояния. При этом каждый принял облик мечты. Разумом первых паразит завладеть не смог. Поэтому никто не увидел в этом угрозу. Ещё сто лет понадобилось им, чтобы осознать часть великих возможностей при использовании Астры. Еще пятьсот лет на освоение технологий. И вот прорыв. Пошли открытия новых рас. Их введение в семью. Не без проблем. Но выяснилось, что остальные расы не столь устойчивы к паразиту. Только тридцать пять процентов инфицированных могли брать под контроль Астру.
Начались изыскания. И выход был обнаружен. Если кто может справиться с паразитом, то только другой его вид. На протяжении тысячелетия инсектоиды Шшасы выращивали различные модификации биологического компьютера – симбионта. Или паразита. Сложно сказать. Относительный успех был достигнут. Семьдесят процентов успешных вживлений в организм носителя заканчивалось обузданием Астры. И возможностью регенерации практически из ничего. Требовалось только сохранность симбионта, сердца и части кровеносной системы. Дальше с помощью астрального фона и имеющихся питательных веществ организм носителя восстанавливался. Это при полной потери мозга. Если ЦНС сохранялась, то даже отсутствие сердца устранялась за минуты.
– Ощутимым минусом этой схемы была потеря памяти при реанимации. В зависимости от ситуации. При повреждении ЦНС, стопроцентная. При остальных случаях в зависимости от тяжести кислородного голодания. И полная потеря репродуктивных функций. Всё таки роевые существа делали симбионта. – продолжил вводить меня в курс дела Тигр.
– А что с остальными тридцатью процентами? – поинтересовался я.
