Первые обладают Абсолютной Истиной и следуют по единственно верному пути. Вторые обладают Абсолютной Истиной и следуют по единственно верному пути.
Первые преисполнены сознания собственной правоты и жаждут власти. Вторые преисполнены сознания собственной правоты и жаждут власти.
Первые знают, что вторые — трусы и слабаки, не имеющие мужества признать Истину. Вторые знают, что первые — трусы и слабаки, не имеющие мужества признать Истину.
Первые «очень отличаются» от вторых. Вторые «очень отличаются» от первых.
Я долго и упорно пытался найти различия между этими группами, помимо религиозного фанатизма, но потерпел неудачу. Обе стороны пользуются сходными методами и выполняют одинаковые действия. Обе берут свои традиции и ритуалы из одних и тех же источников. Обе нетерпимо относятся к нормальной жизни: первая — посредством одержимости пуританством, замаскированной под «хороший вкус», а вторая — посредством тщательно культивируемой одержимости черепами, могилами и смертью. Члены обеих групп в конечном счете губят себя негативным отношением к жизни, просто потому, что искусство магии требует здравомыслия и уравновешенности, подкрепленных зрелым и развитым умом. Чтобы стать адептом, чтобы развить свои таланты в полной мере, вы должны позитивно относиться к жизни. Помните, что именно физическое тело, управляемое вашей личностью, ответственно за ваши таланты. Если вы ненавидите свое тело и разум, если вы неуравновешены и недисциплинированы, если вы не способны сохранять здравый рассудок и проявлять гибкость, если вы не можете приспосабливаться к неожиданным переменам, вы погубите себя. Ваша одаренность лишь ускорит процесс саморазрушения. Я встречался со многими членами Пути Правой и Левой Руки, умело и целенаправленно доводившими себя до скотского состояния. Те немногие ценители Жизни, с которыми мне удалось познакомиться, на самом деле практиковали Зеленую, Красную или Коричневую магию.
Нетрудно заметить, что не существует различия между понятиями Черной и Белой магии как школами мысли. Но как насчет индивидуальных поступков? Давайте возьмем что-нибудь простое, вроде убийства Папы Римского с помощью магии. Это определенно черная магия, верно? Но если жертвой был молодой Гитлер в 1935 году или Иосиф Сталин до начала «чисток» 1937 года? В конце концов, убийство есть убийство, не правда ли? Что скажете?
Как можно догадаться, мы вскоре увязнем в трясине противоречивых этических и религиозных концепций. Будучи учеными (а все маги являются учеными), мы не в состоянии разделить черную и белую магию точно так же, как не в состоянии разделить «добро» и «зло». Это задача этики, а не науки. Я не утверждаю, что ученые не нуждаются в этике — на самом деле сейчас мы нуждаемся в ней больше, чем когда-либо раньше.
Магия и мораль несовместимы. Наука и искусство магии не имеет ничего общего с этикой и нравственностью. Этика и нравственность выходят на сцену, лишь когда мы решаем применить результаты своих исследований на практике. Магия примерно так же нравственна, как электричество. Вы можете пользоваться электричеством для работы аппарата искусственного дыхания или для того, чтобы казнить человека на электрическом стуле. Тот факт, что первое предпочтительнее, не меняет законов физики. Было бы замечательно, если бы понятия «творческий» и «разрушительный» применительно к магии можно было свободно заменять на «белый» и «черный», но, увы, исторические факты не позволяют этого делать.
Однако существуют веские причины использования и укоренения таких сочетаний, как «черные искусства», «силы Тьмы», «создания Ночи» и «ведьмин час» в полночь. Они связаны с психологическим восприятием темноты и ночного времени суток.
Попробуем вернуться на миллион лет в прошлое. Мы не можем видеть в темноте. Темнота пугает, потому что она служит пристанищем Неведомого. При свете дня мы можем видеть опасных тварей издалека, задолго до того, как они успевают напасть на нас. Но ночью они подкрадываются ближе и нападают внезапно. Мы живем под открытым небом и видим звезды — далекие и одинокие, почти такие же одинокие, как мы сами. Мы знаем, что солнце дает тепло и безопасность, но ночью оно уходит. Свет так же драгоценен, как жизнь. В мире правит темнота, в которой скрывается смерть. Свет — чуждая субстанция в темной, холодной враждебной вселенной. Следовательно, тьма — это смерть (зло), а свет — это жизнь (добро).
Примерно так рассуждали наши древние предки, но теперь мы знаем, что жизнь — нечуждая субстанция, что она рассеяна по Вселенной. Мы знаем, что эти крошечные, одинокие огоньки в небе на самом деле — огромные солнца, многие из которых сияют в небе бурлящих жизнью планет. Недавние открытия сложных молекул в космическом пространстве указывают на то, что жизнь может оказаться неизбежным результатом звездной эволюции. Ни свет, ни жизнь в действительности не чужды нам, и мы не одни во Вселенной. Однако, даже зная эти факты, нелегко изменить впитанное с молоком матери отношение к свету и тьме.
