Для меня было непривычно видеть названия ипподромов и известных лошадей в русской транскрипции. Например, Шерга, которого Призрак правильно предсказал как победителя Дерби в 1981 году. Он не только победил, но установил рекорд этого престижного соревнования за последние 226 лет. Недаром этого замечательного жеребца сравнивали с мифическим Пегасом. Трагически, Шергу похитили спустя два года с целью выкупа. Предполагают, это было дело рук ИРА (Ирландской Республиканской Армии). Выкупа они не получили, но и лошадь или её останки никогда не были найдены.
Но почему Призрак сообщал эту информацию машинисткам? Бедным женщинам были ближе его кулинарные рецепты, но реализация их — так же недоступна, как игра на скачках…Возможно, смена тактики связана с тем, что Призрак понял — народ в Дубовом зале появился серьезный, а может, догадался, что я уже вплотную подошел к разгадке его тайны …
О лошадиных скачках я знал довольно много, поскольку мой сосед по квартире в Кембридже был фанатом скачек, он и посвятил меня в тонкости этого увлекательного спорта. Мы иногда даже ездили с ним на скачки в Ньюмаркет, который англичане с большим преувеличением называют мировой столицей скачек.
Замыкали сегодняшний список шесть строк с указанием потенциальных победителей различных заездов Кубка Мира в Дюбае в марте будущего года. Ипподром Над Аль Шиба по праву считался столицей мировых скачек. В Питере уже тоже давно был ипподром, но призовые деньги были небольшие, и это не привлекало зарубежных участников…Мои размышления прервал неожиданный звонок Галины Александровны.
— Борис Георгиевич, посмотрите воспоминания Пьера Ришара. Не удивляйтесь, это известный французский комедийный актер 70-80-х годов прошлого века. Родственники недавно опубликовали его воспоминания, — взволновано сообщила она и продиктовала мне ссылку.
— Почему Вы решили проверить французский след, уж не суп ли пейзан Вас на него вывел? — поинтересовался я, но промолчал о новом послании Призрака и о своём «лошадином» следе.
— Да, голубчик, уж извините старуху. Хотела потешить себя славой первооткрывателя, — начала оправдываться хранительница музея.
Я поблагодарил её за звонок и кинулся проверять ссылку, которая действительно вывела меня на сайт с воспоминаниями французского комика. Он писал, что воспитывался в семье своего деда-аристократа. Младший брат деда, Франсуа, который ничего не унаследовал от отца, кроме титула, уехал искать удачи в России и со временем стал шеф-поваром купца Григория Елисеева. Повар оказался человеком творческим и дал Елисееву много ценных идей, например, открыть отдел кулинарии в «Елисеевском» магазине, где продавались паштеты, выпечка, полуфабрикаты, салаты…и идею с пейзанским супом, «прямо из Франции»…
Елисеев высоко ценил и гордился своим поваром. Повар регулярно посылал письма своей семье, оставшейся во Франции, но деньги, несмотря на его хорошее жалованье, приходили не часто. Франсуа был страстным игроком, особенно увлекался тотализатором на бегах! Последнее письмо родственники получили в 1914 году, где повар писал о несчастье, постигшем семью его хозяина, о том, что хозяин собирался ехать во Францию. Это была последняя весточка из России. Родные разыскали Григория Елисеева в Париже, он сообщил им, что повар пропал перед его отъездом из Санкт Петербурга, о чем он и заявил в полицию.
Итак, личность Призрака установлена… Но что же все-таки произошло? И какое сообщение пытался послать Франсуа машинисткам, а теперь нам?
Я решил продолжить поиск в архивах полиции Санкт Петербурга, но нашел только информацию о заявлении Григория Елисеева в связи с похищением его дочери, Марии. Правда, как явствовало из архивного документа, Елисеев сам же и указал на исполнителей этого дерзкого преступления — его собственных сыновей. Неожиданно пришла идея проверить архивы НКВД, в которые возможно перешли какие-то полицейские архивы. К своему изумлению я обнаружил вот какой документ:
