Посольство нашей родины располагается в районе Кенсингтон, недалеко от бывшего дворца принцессы Дианы, на тихой улочке Кенсингтон Пэлас Гарденс. Теперь этот дворец служит официальной резиденцией другим членам королевской семьи, включая принца Гарри. У посольских тоже вся жизнь расписана по минутам, как у королевских особ. Отвели себе полчаса на выдачу паспортов, каждый день, кроме среды, с 11.30 до 12.00. Если в посольство просто так не пройдешь, то и к чиновнику просто так не подъедешь. Подход к этой породе чиновников нужен особый. Потому как они особо жизнью не обижены, все-таки заграница, зарплата приличная, наверное, идет здесь и на родине…
Народ наш в посольство толпится тоже не такой озлобленный, как на родине, более размягченный. Но к кое-какой старой испытанной тактике прибегнуть пришлось…Тактике, выработанной и отточенной в многочисленных очередях за дефицитом, за билетами на поезда и на кинофестивали, в ОВИР, в пенсионный фонд, нотариальные конторы времен развала Союза и т. д.
Я рассчитала время так, что еще хватило бы времени заскочить в кафе и выпить чашечку кофе. Но в метро, как это часто бывает, были проблемы на кольцевой линии, которой я решила воспользоваться, чтобы доехать до станции Ноттинг Хилл Гейт. Когда я как раз к назначенному времени подошла к воротам посольства, обнаружила две очереди, выстроившиеся к двум входам. К счастью, более короткая и менее организованная очередь была как раз за готовыми паспортами.
Кто-то из толпы сообщил мне, что выходил охранник и переписал фамилии всех ожидающих, чтобы найти паспорта. Я нажала кнопку переговорного устройства и поведала кому-то на другом конце, что у меня бумаги для г-на Недосягаемого. С емейлами и письмом, которые я все-таки послала в посольство, прокол вышел, не проняло, а тут в личном общении, пожалуй, я верный тон взяла, только фамилию консула вскользь упомянула, уже вроде пошла обратная реакция. Через некоторое время Охранник вышел к народу и как-то запанибрата, беззлобно спросил, ни к кому не обращаясь: «Вам что тут плохо живется?» Было не понятно, имел ли он в виду Англию или территорию за воротами посольства. «Ждите. Когда паспорта подготовят, откроем дверь».
Прошло еще минут пятнадцать, я начала нервничать, что меня не успеют принять, и придется приезжать снова. Я попыталась снова нажать кнопку переговорного устройства. Молодой человек, который стоял в обнимку с девушкой у входа, произнес: «Не будите в нем зверя, а то хуже будет…»
