- Это пустяки, – отмахнулся Хосе, действительно, не считающий это чем-то выдающимся. Ведь не будет же он говорить ей, что побыть в ее обществе еще несколько, пусть и болезненных, минут – спасение для него.
- Прости меня. Мне очень жаль, – всматриваясь в его потускневшие глаза, прошептала Дани, когда стюардесса попросила ее зайти внутрь салона.
- Хорошо, – кивнул ей Хосе, легко целуя в щеку и подталкивая к протянувшей ей ладонь девушке. – Позаботьтесь о ней, пожалуйста, – попросил он улыбающуюся ему стюардессу, прежде чем спуститься вниз.
- Обязательно! – еще шире улыбнулась девушка.
Полет не был утомительным, благодаря принятой Даниелой дозе снотворного, без которого ей не удавалось заснуть еще ни разу в эти дни. И она, правда, собиралась справиться со всем сама, но облегченно выдохнула, увидев встречающих ее родителей с Алексис в коляске и показывающего сестренке рожицы Мингуса. Непрошенные слезы покатились по щекам, и это не потому, что ей было жалко себя, а потому, что в ее жизни были люди, которым она была нужна несмотря ни на что. И, наверное, именно им она могла бы рассказать главную причину ее возвращения в Нью-Йорк, но все равно решила остановиться на более приемлемой для всех – «требование редактора».
- Я ничего не говорила отцу про твои отношения с тем мужчиной, который тогда взял трубку… – начала Джойс, приобняв Даниелу за плечи и оттеснив тем самым от нее отца и рванувшего было к ней Мингуса.
- Хосе, – прошептала Даниела, украдкой бросив взгляд на беспокойно осматривающего ее с головы до ног младшего Ридуса.
- Пусть будет он. Уильям ничего о нем не знает, он все так же полагает, что в вашей с Ридусом семье вышла просто небольшая размолвка. И это твое право: говорить ему или нет. Но мне ты обязана рассказать настоящую причину твоего возвращения и почему ты в таком состоянии, будто похоронила кого-то, – настаивала Джойс, не обращая ни малейшего внимания на бледнеющую с каждой минутой все сильнее дочь.
- Дома. Я все это сделаю дома, мам. Пожалуйста, я устала и мне тяжело стоять. И я хочу обнять своих детей. Я так соскучилась по всем! – чуть громче, чтобы Мингус ее услышал, произнесла Дани, замечая появившуюся на его губах облегченную улыбку.
- Конечно, – поспешила кивнуть Джойс и передала еле держащуюся на ногах Дани в руки отцу. – Осторожнее, Уильям, – скомандовала она мужу и, проигнорировав его хмурый взгляд, покатила коляску с что-то тихо напевающей себе под нос Алексис в выходу.
- Привет, пап, – чмокнула его в щеку Дани, крепче вцепившись одной рукой в его плечо, а другой – в помогающую ей устоять на ногах трость. Боль в щиколотке, закованной в лангетку, чувствовалась при каждом шаге. И это, возможно, лишний раз напоминало ей о том, что произошло несколько дней назад…
- Привет, малышка! Наконец-то ты вернулась и сможешь угомонить свою безумную мать. Спаси меня от нее! – взмолился Уильям, прижимая к себе коротко хохотнувшую Даниелу.
- Сделаю все возможное. Но мы с тобой слишком хорошо ее знаем, – пожала она плечами и подмигнула подошедшему к ней Мингусу.
- Это-то меня и пугает больше всего, – тяжко вздохнул отец. – Где твои вещи?
- У меня с собой только пара сумок. Их нужно забрать с ленты. Все остальное доставят прямо домой, мы бы сами не дотащили.
- Я сбегаю! – подорвался Мингус, разворачиваясь и делая шаг в сторону, где стояла небольшая толпа ожидающих свой багаж людей.
- Там, в боковом кармашке чемодана, есть подарок от Кейти для тебя, – крикнула ему в спину Даниела, и это явно добавило скорости умчавшемуся вперед подростку. Знакомая и давно любимая мелодия мобильного оповестила Дани о входящем звонке и, прежде чем ответить, она попросила отца помочь Мингусу с сумками.
- Точно? Оставить тебя одну? Не упадешь? – вскинул брови вверх Уильям. – Твоя мать убьет меня…
- Все будет в порядке. Я подожду вас здесь. Иди, – оттолкнув его от себя, присела она на одно из ближайших кресел. – Привет, Норман, – поднесла Дани телефон к уху, надеясь, что он не услышит в ее голосе никаких намеков на то, как сильно она ждала его звонка.
- Привет, – незамедлительно откликнулся Ридус. – Ты уже прилетела. Мингус мне скинул сообщение.
- Мелкий шпион! – цокнула Даниела, прикрывая глаза и откидываясь на неудобную спинку. – Весь в отца.
- И я этим очень горжусь, – явно улыбаясь чему-то, согласился с ее утверждением Норман. – Ты ведь не против, что он примчался в Нью-Йорк? Я не хотел, чтобы он тебе мешал. Не думаю, что сейчас у тебя есть силы на заботы еще и о Мингусе. Я могу потребовать, чтобы он остался у Кристенсен.
- Угомонись, Ридус. Я пока еще в здравом уме. У меня всего лишь трещина в кости. Всего три недели – и я снова буду твердо стоять на ногах. Мингус никогда мне не мешает. Тем более я собираюсь пожить пока в Нью-Джерси у родителей. И вполне возможно, что он сам не захочет сопровождать меня туда и быть там все эти дни.
- Шутишь, что ли? – фыркнул Ридус. – Ты собралась все три недели тухнуть в Нью-Джерси? Меня нет в городе. Пожалуйста, пентхаус пустует, езжай с детьми туда.