Это было что-то большое, совсем не тот зверёк, что у меня дома. В очертаниях угадывались мощные лапы, длинный хвост, напоминающая кошачью, морда. Зверь словно обнюхивал Стаса, обходил вокруг, но не пугал меня. Я чувствовала, что он не причинит вреда. Он словно знакомился. Я заворожённо наблюдала за тенью, не зная правда ли вижу это. Зверь посмотрел на меня, у тени были вполне настоящие глаза-голубые. Я кажется подалась вперёд, но тень прыгнула в заросли и исчезла. Стас открыл глаза.
— Я что, уснул? — удивился он, будто это было невозможно. — Ты что-нибудь узнала? — голос снова стал холодным. Я пересказала рассказ Тамилы. Он нахмурился, о чем-то размышляя.
— Кирилл хочет спасти меня от стирания? — напрямую спросила я.
— Это тебе не грозит, никто не знает о вашем общении. Да и переписка… В общем не тот случай.
— Но ты же маг! — вознегодовала я, — Значит, теперь мне это грозит. Значит раньше, я была в безопасности, зачем я нужна? И эти люди, которых стирают, они ведь умирают, а те что остаются жить, словно куклы! — я просто не могла поверить, что дошло до такого.
Стас вздохнул, успокаиваясь, его глаза сейчас были обычными. Это почему-то давало надежду на нормальный разговор.
— Мы не сразу узнали об этом, — действительно ответил он. — Кир, заподозрил что-то неладное несколько лет назад. Но тогда мы еще не знали кому можно доверять. И стали медленно распутывать этот клубок вдвоём. Когда мы нашли описание обряда очищения, свиток просто самоуничтожился в наших руках. Но видимо нас засекли, доступ во многие секции департамента стал для нас закрыт. Мы залегли на дно, но зато нашли союзников. Теперь действовали они, а те кто нас подозревал, уверились в нашей непогрешимости. Но доступ возобновили не везде. Как раз в одну из таких секций мы и проникли перед тем, как я оказался у тебя.
— Что с твоей магией? — невпопад спросила я, отложив обдумывание его рассказа.
— А что с ней? Вроде восстановилась, и даже стала мощнее.
— Разве такое бывает, я конечно ничего в этом не понимаю, но как уровень может вырасти?
— Нуу, вообще-то я сам не знаю свой уровень потенциала, иногда магия развивается от сильных эмоций. А может мне просто так кажется, из-за того, что я давно её не пользовался. — сейчас он снова был тем, с кем мы гуляли по вечерам. И я совсем не хотела, общаться с другой его стороной. О чём я и решила сказать ему:
— Послушай, мне кажется, что магия меняет тебя. Я знаю-знаю, это всё бред, и я ничего не понимаю, но ты не мог бы не использовать её без необходимости? — он вдруг оказался очень близко, его рука лежала на талии, и я бы засмущалась, если бы не золото мелькнувшее в глазах. Это меня напугало, и я замерла. Он вернул глазам нормальный вид и резко отошёл:
— Прости, — он посмотрел на меня, — ты боишься меня? — его удивление ощущалось почти физически.
— Не тебя, — попыталась объяснить я, — ты мой друг, но… — я никак не могла подобрать слов. — Как будто ты-это не ты, и словно ты собой не управляешь, вот сейчас, это был ты?
— Я, но ты права, я бы поступил иначе, а это-это словно инстинкт, и он сильнее меня.
Инстинкт! Точно, тот зверь!
— Стас, я ночью видела огромную кошку! Ну как тень, но… — я осеклась, он смотрел на меня скептически улыбаясь, — Ты не веришь мне?
— Я верю, что ты в это веришь. Но ты не спала всю ночь, тебе могло показаться.
— Но ведь дома ты тоже видел?
— А может ты задремала, и на фоне стресса, тебе приснилось, — он не слушал меня. Стало обидно, аж глаза защипало. Он резко изменился в лице, в глазах снова промелькнула желтизна. Он резко обнял меня, что я даже не смогла вздохнуть. — Прости, я верю тебе, конечно, верю. Никто тебя не тронет, не бойся, я смогу защитить.
Я аккуратно отстранилась, он не стал удерживать. Мои щёки потеплели, от его близости и от его, казалось бы, простых слов, но я почувствовала такую нежность и в тоже время решительность и силу. Что просто растерялась.
— Может отпустите меня, — раздался голос Тамилы, и я покраснела ещё больше, теперь уже от стыда, что забыла о ней. — Мне надо… ну отойти, я не убегу, обещаю. — я сразу ей поверила. Посмотрела на Стаса, боясь увидеть, непримиримую холодность и недоверчивость. Но нет, его голубые глаза смотрели мягко. Он что-то сказал, махнул рукой, и девочка была свободна.
— Прости если напугал тебя вчера, — обратился он к ней, — останься с нами.
Она только кивнула и унеслась в ближайшие кусты.
Мы позавтракали сыром и хлебом, и Стас, наконец, решил обсудить дальнейшие действия.
— Мы должны пройти вот здесь — он показал на карте, место вдоль лесной речки, — перейти тут — снова показал — и встретиться с Кириллом в этой точке. Проблема в том, что мы будем там раньше, чем он. Тамила, так у тебя есть дар или нет?
Девочка потупила взгляд:
— Я его чувствую, но обряд ничего не показал. Но я занималась с мамой, и она была уверенна!
— Значит, проявится, — утешила её я, — у моего брата на обряде тоже дар не проявился, но потом он раскрылся сразу в полную силу. — Тамила неуверенно улыбнулась.
— Ладно, давайте выдвигаться, путь не близкий, по дороге придумаем, как связаться с Киром.
