Я решил отпугнуть любопытное животное хлопком, но оно даже не сдвинулось на сантиметр. «Не очень оно пугливое! Странно! Обычно лисы или собаки пытаются скрыться от человека до того момента, как он к ним приблизится, а этот зверь бежит по моим следам, сохраняя дистанцию, и не пытается скрыться?!»
На снегу стали чаще появляться следы каких-то зверей, среди них был след с опорой на подушечки лап с когтями, впечатанный будто прессом в снег. Это были следы волка, возможно, не одного, преследовавшего свою добычу. Адреналин у меня в крови стал зашкаливать, а инстинкты обострились. Я стал собран и спокоен нервами. «Нет, серый, лёгкой добычи тебе не будет!»
…На протяжении 15 км волк демонстрировал своё превосходство в скорости, опережая меня. Оборачиваясь вновь и вновь, я видел тот же немигающий взгляд.
Вдали начали виднеться световые огни посёлка. Когда оставалось 10 км, следов на снегу больше не было.
Берега озера Эльтон испещрены балками, любимым местом обитания степных волков, где с весны до поздней осени волчицы вскармливают выводок и обучают охоте. В своей родной стихии волк имеет превосходство над человеком, и в равной схватке он не оставил бы ни единого шанса. Преследуя добычу, они развивают скорость до 63 км/ч, а острый нюх улавливает запахи до трех км.
Пробежав тренировочные 80 км вокруг озера, я получил массу впечатлений, и большей своей частью они были экстремальными.
В гостинице за чашкой чая я читал местную сводку новостей в Интернете, в которой сообщалось о том, что в Палласовском районе Волгоградской области ночью стая волков загрызла более ста овец, нанеся ущерб местным чабанам.
Зашёл в поезд. Сосед по купе представился Николаем, едет из Казахстана. Когда разговорились, выяснилось, что он родился в Украине, жил в Казахстане, а в настоящее время гражданин России. По-моему мнению, он сильно был похож на цыгана. Я заварил чай. Горячий пуэр согревает душу и настраивает мысли на философский лад.
Почему-то представились горы. Вчера, 11 декабря, оказывается, был День гор, который я отметил походом на гору Улаган. В переводе с тюркского языка звучит как гора с пологими склонами.
Гора Улаган – это растущий соляной купол, который ежегодно прибавляет в росте по несколько миллиметров. Гора из нетвёрдых пород, обдуваемая лёгким ветерком, со временем превращается в нечто аморфное и бесформенное. Когда гранитную скалу обдувают ураганы и штормовые ветра, выдувая пыль и прочую шелуху, скала преображается, приобретая красивые и твёрдые грани. Люди тоже подобны им и бывают похожи на барханы и гранитные скалы.
По дороге в Саратов планировал поспать, но сон не шёл. Стакан за стаканом заваривал я себе пуэр и за кружкой чая, переполненный эмоциями и мыслями, провёл остаток пути. Проезжая через саратовский железнодорожный мост на поезде, вспомнил факты истории.
Фашистские самолёты с 1941 по 1945 год пытались его разбомбить, но советские зенитчики крепко держали оборону, подбивая вражеские бомбардировщики. Вспомнил рассказ своей бабушки, которая потеряла своего мужа на фронте, про то, как во время ночной атаки бомбардировщиков в городе отключили свет и лишь мощный луч прожектора вылавливал цели.
Приехав в Саратов, я отправился на дачу. Шёл крупный снег. На улице был лёгкий мороз –8 °С. Я растопил камин и уснул, сидя в кресле, прикрывшись пледом. Мне снился сон про то, как я оказался в окружении стаи волков, которая в поисках добычи вышла на охоту. В окружении волков малейшая слабость и её проявление может стоить жизни. Волк фиксирует фотографической памятью движения и поведение добычи и выбирает самую слабую. Закон естественного отбора в дикой природе существует по своим правилам, где слабых и больных съедают.
Бег, километр за километром, по заснеженной дороге степи с максимальным напряжением нервов и мышц, мозг ловит и обрабатывает множество сигналов и импульсов как внешних из окружающей среды, так и внутренних. Почувствовав перенапряжение в коленных связках, я старался не показывать слабости и боли, как актёр, который играет свою роль при аншлаге, только вместо овации есть риск быть съеденным. Мозг отсеивает и не принимает сигналы боли и усталости осознанно, хотя они есть: и боль, и усталость. И волк поселяется внутри тебя, буквально вгрызается острыми зубами в твои мысли и сознание…
Проснувшись в холодном поту, я подкинул дров в камин и с улыбкой вспомнил недавнее приключение. Охота была хорошей…
