В комнате резко темнеет, словно за окном закрыли солнце. Хлопки, как от крыльев. Мы разом смотрим на окно. Мелькнули черные кожистые крылья, содрогнулись стекла. А потом этажом выше что-то врезалось в балкон. Пробилось в квартиру. Над нами дрожит потолок, бешено качается люстра. Там словно слон решил подпрыгнуть. Побеленный потолок исходит трещинами, сыпется побелка.
- На пол! - резкая команда Лугоса.
Ютимся под столом.
- Какого хрена?!
- Моя квартира! - вопит шепотом Димид, - Это же моя квартира!
- Погоди, маг, ты же пьян!
- Глупости! Я всегда от огнешара подкуриваюсь! Сма-а-атри...
Перед пожаром в таверне.
Потолок стонет от тяжести шагов, сыпется белая пыль.
- Вы заметили, что это было? - шепчет Лугос.
- Я заметил, - отвечает Надим, трет ушибленную коленку, - Уровень двадцатый или что-то около того. И название. Начинается на "Г".
Кожистые крылья, начинается на "г".
- Горгулья что ли? - первым догадывается Димид, - Мою квартиру разносит горгулья?!
- Тихо ты, - шипит Надим, - Она промахнулась, может из-за того, что днем зрение не очень. Вполне возможно, что ориентируется на звук. И настоящие горгульи каменеют при свете солнца.
Еще звон стекла, дрогнули стены. На этот раз это было... выше?
- А-а-а! - мимо окон пролетает орущее во все горло тело.
Заканчивается крик отвратительным звуком. Как шлепок мокрого полотенца по асфальту. Голос на миг кажется знакомым.
- Это ж тот вредный старик с пятого этажа, - тихо говорю я, - Покойся с миром, вредный старикан.
- Валим в подъезд, - командует Надим, - А то и к нам ворвутся. Уходим отсюда.
- Обычные дома теперь небезопасны, - Лугос вылезает из-под стола на четвереньках, - Надо искать другое место для жилья.
- Тише. Потом поговорим. Леон, бери только самое важное. Вряд ли ты сюда вернешься в ближайшее время.
Что? Не вернусь домой? Ох, черт.
Взял треугольный черный рюкзак с одной лямкой. И чего взять? Ладно, привычный набор командировочного мужика. Трусы, носки, футболка, зубная щетка. Взял. Из наших запасов прихватываю полкило сыра и пару булок хлеба. Бутылка воды. Я готов.
Оглядываю родной дом в последний раз. Чувство, словно в отпуск собрался и вернусь через месяцок. Так не хочу уходить... Но надо.
Выходим в подъезд. Лугос с Надимом тихо переговариваются. Димид задумчиво глядит наверх.
- Ты чего? Хочешь квартиру отвоевать?
- Не, - Димид трет переносицу пальцами, - Хрен с ней, с квартирой. Сейчас вокруг этих квартир пустых - на любой вкус. Есть просто пара памятных вещей... Но я не хочу узнавать, что там за тварь.
Лугос кивает на его слова.
- Правильно делаете, что не лезете на рожон, молодой человек. Идемте.
- Куда?
Надим улыбается, несмотря на всю печаль наших с соседом лиц.
- В новый дом, разумеется. Сейчас лучше меньше говорить. Объясню все в пути.
- Далеко хоть?
- На тот конец города, - в голосе Лугоса толика азарта.
Он сжимает и разжимает кулаки, смотрит вниз, весь в нетерпении. Мы тут дома потеряли! А для него это очередное гребаное приключение!
Давлю вспышку раздражения. Спокойно, Лугос нормальный мужик. Это все Свет. Идти так далеко, через местность, полную врагов. Вряд ли здравомыслящий Лугос радовался бы такому в обычном состоянии.
- Хорошо, идем.
Спускаемся. Тихо раздаются шаги по подъезду. Шум с верхних этажей подгоняет в спину, заставляет шагать быстрее. Но мы не торопимся.
Лугос тихо отворяет дверь на улицу.
- Вроде никого. Пошли.
Пробираемся вдоль дома, среди деревьев. Куцая защита, ну хоть такая. Димид тормозит, запрокидывает голову. Я тоже гляжу. На месте балкона его квартиры здоровая неровная дыра. Торчит арматура и камни, внутри темно. Если знать, что там притаилась какая-то тварь, выглядит как пещера чудовища.
- Хочешь сходить?
Димид качает головой.
- Ну нахер, - раздвигает губы в улыбке, смеется тихо, - Что? Такой мемчик вспомнил. И не говори, что не знаешь!
- Тихо там, - шипит Надим, - Не на прогулке.
Конец лета чувствуется. Солнце в зените, а ветерок прохладный, пронизывающий. Лугос ведет нас вверх. Замечаю за собой странность. Иду плавно, легко, кроссовки мягко касаются земли. Под свитером цепочка с кремнем даже не звякнет, не качнется. Ловкость и такое меняет. Во что же превращают нас эти циферки? Не станем ли мы сами монстрами?
Глупые мысли. Дернул головой, выбрасывая пустые размышления. Мы люди. Вроде оружия и могущества у людей и так хватало. Можно было планету с десяток раз уничтожить. Ничего же, большинство народу жило себе спокойно. А сейчас силу получил каждый, кто выжил после Конца Мира. Когда-нибудь мы узнаем, почему нас так мало, куда делись остальные, откуда приходят странные монстры.
Я еще могу понять Грызг, как мутацию собак или волков. Но Горгулья? Зомби? Чертов мир сошел с ума.
Лугос и Надим ведут нас в западную часть города. В голове я примерно представляю наш путь. У меня привычка такая, пробовать обрисовать карту в голове, вид сверху. Это давний совет, чтоб не потеряться в городе. Еще в детстве научился, рисуя на песке. Вот что значит - папа инженер.
