Расспросы подождут, сначала еда. Ислана помогает расставить тарелки, Димид с чайником колдует, у него чай лучше всех получается. Есть у меня подозрение, что он втихаря Эликсир Весны туда добавляет. Парни привели себя в порядок, все расселись.
- Приятного аппетита!
Первые пару минут слышно только как все работают ложками.
- Спасибо, Леон, - сыто отдувается Борм. - Офигенный суп. У грызг оказывается неплохое мясо.
- Грызг? - Изгал настороженно смотрит в тарелку.
Подумал, пожал плечами и взял добавки.
- Чего там в городе? - разливает всем чай Димид.
В первую очередь разведка, а только потом за одеждой. Такой был план, но черт его знает, с чем там ребята столкнулись. Борм переглянулся с Лазаром, Изгал от тарелки глаз не поднимает.
- Пожалуй, я отчитаюсь, - Борм кинул в чашку пару кубиков сахара, отхлебнул. - Фигово там все. Если бы не снег, вообще Ад. Мы заглянули в центр, к Темным и Светлым. Краем прошлись по северу города, где Нейтралы обосновались.
- Туда лучше не соваться, - поежился Лазар.
Изгал закашлялся, богатырский шлепок по спине от Борма чуть не отправил его носом в стол.
- И чего там?
- Той ночью в городе был новый передел, - объясняет Борм. - Темные и Светлые сговорились и прижали Нейтралов по всему городу. Говорят, бойня была жуткая, никого не щадили.
- Кто говорит?
- Поймали одного, - неопределенно махнул рукой Лазар, поморщился. - Мужичка.
- Тот здорово по фазе двинулся, - кивает Борм. - В общем, отомстили по полной Нейтралам, за все хорошее. Вот только без потерь не обошлось. У Темных народу осталось мало, вряд ли больше двух сотен. Они только один дом защищают, скобу девятиэтажную, на самом отшибе. Мы там прогулялись, все баррикады брошены, зомби гуляют, Фавны.
- У Светлых такая же картина, - подхватывает Лазар. - Торговый центр заброшен, там никого нет. Все за стенами поселка сидят, носа не высовывают.
- С Нейтралами, похоже, покончено, - тяжело вздыхает Борм. - Весь город в трупах, на Севере столько зомби, что идти туда - самоубийство. На дорогах видно, что под снегом кучи трупов. Стоит подойти, как они встают, жуткое зрелище. Похоже, все убитые Нейтралы восстали, да еще и бывших товарищей погрызли. Выживших мы не видели почти. Если так, то весь город теперь одно большое кладбище с тысячами зомби. А, и еще... Помнишь магазин спорттоваров на площади?
- Вроде как, - отозвался я, еле уловив вопрос.
Ну и новости, капец. Ислана тоже в шоке, пытается представить этот ужас, по глазам видно. Димид мешает сахар в чашке, не замечая, что делает это с начала разговора.
- Кажется, я видел там Лугоса. Но не уверен, далеко было.
- Живой, значит, - улыбка сама появилась на лице. - Хоть что-то хорошее.
Парни мельком поглядывают на меня, обсуждают что-то свое. У всех один и тот же вопрос в голове, навеянный тревогой. Он весьма прост. Нам-то что теперь делать?
Мои размышления прерывает спокойный, уверенный голос от входа:
- Тук-тук, можно?
Разом скрещиваем взгляды на госте. Дорогой плащ до колен с меховым воротом, аккуратная бородка с проседью, ровная прическа. Под плащом плотный доспех из кожи, перевязь с десятком стилетов и белый шелковый шарф на шее, по-щегольски завязанный на манер галстука. Если бы не доспех, вполне можно принять его за английского джентльмена, что прогуливается по зимнему Лондону.
- Лугос! - первым опознает гостя Димид.
- Он самый, - улыбается доброй, чуть грустной усмешкой. - Вы ребята, за тылами совсем не следите? Пришлось подчищать за вами группу зомби, что шла по следам.
- А? - слегка потеряно отзывается Борм, улыбается. - Ага. Вернулся к нам?
- Если можно, - смотрит на меня. - Леон. Борм, Димид, Ислана. Простите меня. Я вел себя неподобающим образом.
Я вижу, как тяжко даются гордому Лугосу слова извинения. Тем удивительней видеть, как он поклонился, опуская глаза, как нашкодивший ребенок. Он изменился. Стал таким, каким мы его видели с Димидом при первой встрече. Похоже, он вернул себе стержень и уверенность, потерянные после смерти Надима. Да и зачатки безумия пропали из глаз и голоса. Что же так тебя изменило?
"Лугос. 16ур. Фортификатор"
Мы молчим.
- Могу я...войти? - дрогнул его уверенный голос.
- Лугос, - встал я с кресла во главе стола, подошел к нему. - Пусть ты громко нас покинул. Ты все еще наш друг. Не нужно спрашивать, когда возвращаешься домой.
- Ты как всегда, - довольно щурится Лугос, словно услышал нечто очень хорошее. - Я уже и забыл, как ты умеешь слова завернуть. Спасибо.
Вместо слов я просто сдавил его в объятьях, так, чтобы ребра затрещали. Он в долгу не остался, так похлопал по спине, что сквозь броню чую, синяки будут.
- С возвращением, - отпускаю его.
- Где пропадал, бродяга? - медведем взревел Димид, сжал руку до хруста, хлопнул по плечу так, что с плаща снежинки слетели. - Мы волновались. Ты столько всего пропустил!
- Приветствую, - кивнул ему Борм, отсалютовал чашкой чая.
Ислана же просто кивнула, настороженность из ее взгляда медленно ушла. Видать, все же простила постоянные придирки. Лазар с Изгалом молча наблюдают.
- Ах, да. Надо бы тебя с остальными познакомить, - спохватился я.
