– Да я уже не помню. Сколько времени прошло. Когда ты родилась, вот в тот год и познакомились. Да мы раз-то всего виделись. Это же не любовь была, – смущенно ответила она.
– Ну да, ну да, – хмыкнула девушка, взявшись за дверную ручку. – Слушай, мэра же Петром зовут, а ты отца вечно Толькой называла. Как так, мам?
По тому, как мать заметалась по комнате, приговаривая, что нужно идти за водой на колодец, Вика поняла, что та не знает, что ответить.
А это означало только одно: что-то тут нечисто, и женщину нужно дожимать прямо сейчас.
Вика развернулась от порога в обратном направлении и, бросив сумку на стол, снова уселась на стул.
– А теперь рассказывай! – строго произнесла она. – Подождет твоя вода.
– Что рассказывать-то? – мать отвела глаза в сторону. – Путаешь ты все. Я говорила Петя, а не Толя.
– Нет, я хорошо это помню, мам. Говори правду! – еще более настойчиво произнесла девушка.
Мать опустила голову и бросилась к выходу, хватая по пути ведра и коромысло.
– Ну что ты мать вопросами закидала, – влез в разговор отчим, пытаясь прийти супруге на помощь.
– Нет, ребята, теперь без правды я отсюда не уйду! – Вика надменно улыбнулась и покачала головой.
Мать и отчим переглянулись. Мужчина, слегка прикрыв веки, незаметно кивнул жене.
– Ладно, Бог с тобой! – мать отставила ведра в сторону и опустилась на стул у печки. – Только, Вика, нам эти деньги очень нужны.
– Мам! – одернула ее девушка, намекая, что не хочет слушать никаких лишних отступлений.
– Ну да, права ты. Петр Евгеньевич не твой отец. Я его сегодня только первый раз увидела, – женщина вытащила из кармана полинялый носовой платочек и принялась им усиленно тереть глаза.
– И? – настаивала Вика, ожидая продолжения.
– Приехал. Привез эти деньги. Положил на стол и сказал, что я должна подтвердить тебе, что он твой отец. И все!
– И ты согласилась? – с укором спросила дочь.
– Так сумма вон какая, сама видишь! А нам крышу крыть надо, хотели машину купить, не на коне же до смерти ездить, – сконфузилась женщина.
Ей стало немного стыдно, что она, позарившись на деньги, пыталась обвести вокруг пальца родную дочь.
– А почему меня нужно обмануть, не сказал? – задумчиво проговорила Вика, остановив свой взгляд на настенном крючке.
– Нет, не сказал, – всхлипнула женщина. – Если хочешь, я верну ему деньги.
Вика ничего не ответила. Она смотрела на мать и думала, как ей поступить. Теперь многое для нее стало понятно.
Петр Евгеньевич не хотел, чтобы его сын и Вика стали встречаться, поэтому и придумал такую историю.
Ведь если они брат и сестра, то точно никогда не смогут быть вместе. Вика улыбнулась про себя.
Внезапно ее осенило, и она придумала, как отомстить наглому мужчине. Но без помощи Вадима нельзя было обойтись.
– Нет, пусть эти деньги станут моральным ущербом. Правда, мне из этой суммы нужно триста тысяч. Должна я тут кое-кому, – произнесла Вика, сгребая в сумку деньги.
– Ты нас только не выдавай тогда, а то и вернуть нечего будет, – захлюпала носом женщина.
Вика ничего не ответила, она сгребла триста тысяч и выскочила на мороз. Нужно было успеть на обратный автобус.
В город девушка вернулась только ближе к вечеру, когда коммунальщики зажгли на улицах фонари.
Первым делом Вика поспешила в отдел полиции. Ей хотелось как можно скорее отдать долг Карине.
С прошлым пора было рвать. А Вика до сих пор помнила, как некрасиво переборщила с местью Карине.
И этот долг, действительно, был заслужен. Вика ускорила шаг, боясь, что может не успеть захватить Карину на работе.
Но на ее счастье, она столкнулась с коллегой Андрея прямо в дверях отдела. Вика виновато опустила глаза и тихо прошептала:
– А долг принесла.
– Опять украла? – хмыкнула Карина, плотно сжав губы.
Она прекрасно помнила, какой ценой Вика в прошлый раз пыталась вернуть ей долг.
– Нет, – девушка приоткрыла сумку и показала пятитысячные купюры, – здесь триста тысяч. Больше не могу.
Карина на мгновение замялась, не решаясь взять их, но через пару секунд передумала.
– Теперь я тебе ничего не должна, – облегченно произнесла Вика. – Надеюсь, ты зла на меня держать не будешь. Как там Андрей?
– Я вижу его редко. Он перевелся. Вообще безразлично, как он живет, – пожала плечами девушка.
Видя, что говорить им больше не о чем, Вика поспешила распрощаться с Кариной и побежала на остановку.
По пути она набрала номер Вадима, молясь о том, чтобы он взял трубку.
– Чего ты хочешь? – сухо спросил парень.
– Встретиться хочу, – на одном дыхании выпалила девушка.
– Зачем?
– Есть важная информация.
– Говори.
– По телефону не могу, – уверенно заявила Вика. – Но я хочу сразу тебе сказать, что мы не брат и сестра.
На том конце провода воцарилось гнетущее молчание. Видимо, эти слова поставили мужчину в стопор.
– Откуда такая информация? – растерянно спросил парень.
– Не по телефону.
– Хорошо, где и когда? – заинтересованно спросил Вадим.
– В нашем кафе. В девять, – девушка покосилась на наручные часы. – Я буду ждать тебя!
– Хорошо, – ответил Вадим и сбросил звонок.
– Вика? Карпова? – послышался за спиной девушки знакомый бас.