– Он вроде как ученый. Давно мечтал о том, чтобы я начала углубленно изучать естественные науки.
Валери закрыла глаза и начала мысленно ругать себя за то, что заговорила о семье, в частности, об отце.
– Но тебе же не нравится это.
– Откуда ты знаешь, что мне нравится, а что нет? – резко спросила она.
– Валери, я работаю с тобой в паре. Уже на первой паре химии понял, что тебя от нее тошнит, и ты совершенно не разбираешься в этом предмете.
Валери согласно кивнула.
– Ты заметил, что я полный ноль в химии, а профессор Голдберг – нет. Удивительно!
– Он не заметил этого, потому что ты работаешь в паре со мной.
– Самодовольством повеяло, не находишь?
– Ничуть, – отмахнулся Роберт. – Я знаю, что отлично разбираюсь в химии.
– Трудно поспорить.
– Естественные науки – это моя стихия, в отличие от гуманитарных. В них я совершенно ничего не смыслю, особенно в литературе, иностранных языках и искусстве. Ну, думаю, ты это уже поняла.
– Да, я теперь навсегда запомню, что Анна Каренина – это Эми из книги «Маленькие женщины». А сестер Лариных было четверо, – рассмеялась иностранка.
– Валери, не вгоняй меня в краску, – попросил Новак, закрывая лицо руками. – Мне стыдно.
Валери чуть было не подавилась пирогом, когда Роберт предложил ей взаимовыгодное сотрудничество: он помогает ей с химией и биологией, а она подтягивает его по литературе и французскому.
– Французский – твой родной язык, – проговорил он. – Ты быстро научишь меня базовым словам.
– С французским проблем нет, – согласилась первокурсница. – Но зачем тебе литература?
– Почему бы не начать изучать что-то новое? Саморазвитие – наше все!
Валери не переставала удивляться стремлению Роберта к знаниям. Она восхищалась людьми, не стоящими на месте.
– Можем по вечерам ходить в библиотеку и учиться там. Как ты на это смотришь, Валери?
– Отлично!
– Тогда встречаемся послезавтра в шесть.
– Как насчет того, чтобы начать знакомство с романом «Унесенные ветром»? – предложила Полье.
– Я попросил подтянуть меня по литературе, и первое, что ты предложила почитать – это женский роман? – засмеялся он.
– Вообще-то это мой любимый роман! – воскликнула француженка. – И он не женский. Его следует прочитать всем!
– Любимый роман? – переспросил второкурсник.
– Да.
– Унесенные ветром, так унесенные ветром.
Пообедав, они вышли из кафе и снова очутились на улице, где главенствовал сильный ветер.
Валери снова покачнулась и едва устояла на ногах.
– Дай руку, – сказал Роберт. – Боюсь, как бы тебя действительно ветром не унесло, как в твоем любимом романе.
– Там никого ветром не уносило, – цокнула языком Полье.
– Не совпадает.
Валери закатила глаза, но все же схватила Роберта за руку и выровнялась. Девушка плотнее закуталась в пальто, борясь с холодом.
– Кстати, ты сказала, что твой отец ученый? – вспомнил Новак.
Первокурсница прикрыла глаза и вымученно простонала. Она так сильно желала, чтобы он забыл об этом.
Она не была готова обсуждать семейные дела.
– Он физик? Теоретик или экспериментатор?
– Молекулярный биолог.
– Круто! – восхищенно произнес Роберт. – А чем он конкретно занимается?
– Я точно не знаю, – пробубнила Полье, мечтая быстрее добраться до университета. – Папа не посвящает меня в свои дела.
– Разрабатывает новые технологии или лекарства? – продолжал допытывать студент.
– Понятия не имею.
– Он работает один?
– Нет, с ним в связке работают несколько человек.
– Я тоже хочу связать свою жизнь с наукой, – признался Роберт.
– Все зависит от тебя.
– А ты кем хочешь стать? – заинтересованным тоном спросил Новак.
– Художником-портретистом, – ответила она, смотря под ноги. – Я рисую портреты почти каждый день, но пока что никому их не показывала.
– Я был бы не прочь посмотреть, – пожал плечами Роберт. – Конечно, тебе решать: показывать портреты или нет.
Валери промолчала, но улыбнулась.
Добравшись до университета, они попрощались и разошлись по разным сторонам.
Терпеливо отсидев несколько пар, Валери помчалась в душ. Завершив водные процедуры, она надела халат, накинула на голову полотенце и направилась в комнату.
Вероника и Алана сегодня вели себя подозрительно тихо. Обычно каждый вечер они обсуждали прошедший день, но сегодня обе лежали, уткнувшись в телефон. Вероятно, подруги поссорились.
Валери покрылась мурашками, почувствовав напряженную атмосферу в комнате.
Полье включила фен, намереваясь высушить волосы. К сожалению, ей не удалось сделать это быстро, поскольку к ней подсела Алана.
– Валери, я слышала, что ты идешь в пятницу на мероприятие профессора Голдберга, – проговорила Бэйль, глядя на француженку с интересом в глазах.
– Да.
– Еще не определилась, что наденешь?
Валери непонимающе вскинула брови. Она положила фен на тумбу.
– Не знаю, – пожала плечами первокурсница. – Думаю, надену обычные синие джинсы и футболку.
– Ты что? – ужаснулась собеседница, вздыхая. – Это же своего рода приветственная вечеринка. Профессор пригласит нас на чаепитие, познакомит всех друг с другом, потом начнутся танцы.
