Смотрю за борт.
Горизонт будто утянуло серой пеленой — над рекой, в низине между гор, начинает светать. Стиснув зубы, глотаю разряженный воздух. Сквозь гул винтов вертолёта слышится обрывистый свист ветра за бортом.
— Ваша задача чёткая, пацаны, — по-боевому сдержанно, произношу я. — Прыгнули — сложили парашюты и выдвинулись к намеченной цели.
— Всё ясно, лейтенант. — Парни коротко кивают.
Передо мной четверо бойцов — десантников. Молодые, но прошедшие все тренировки, а некоторые уже были в бою.
Слева от меня — Саша Колесников, с жёстким ёжиком волос. Чуть дальше, рядом с ним — Олег Коршунов, всегда спокойный, с присущим ему холодным взглядом. Оба десантника уже успели получить боевое крещение здесь на Афганской земле. За ними- расположились Серёга с Михаилом.
Обернувшись, даю сигнал пилоту. Тот машет рукой, и дверь, подгудев, раздвигается, обнажая тёмную пропасть за бортом. Четверо бойцов встают в ряд, привычным движением подходят к краю.
— Вперёд, — отдаю короткий приказ, и один за другим они исчезают в воздухе.
Внимательно наблюдаю за карабинами камер стабилизирующих парашютов. Все идет четко.
Я прыгаю последним в серую тягучую мглу.
Секунда — и я падаю вниз, ощущая холодный воздух. Под ногами уже различаю реку, берег с редкими зелёными пятнами растительности. Но наши цели дальше — на высоте, где мост притаился среди камней. Моджахеды нас не ожидают, но держат оборону. Мы должны подойти бесшумно и быстро.
Ловко подправляю траекторию, рука сжата на стропе парашюта. Ветер выбивает воздух из лёгких, унося с собой весь лишний шум и мельтешение. Короткий полёт — над водой, сгустившейся ниже тёмной массой.
Вырываю кольцо основного парашюта — хлопок купола над головой, и наступает затишье. Я осматриваюсь. Все нормально, под ногами река Нангархара. Вглядываюсь в цель — мост, который необходимо уничтожить. Вижу охранников, расслабленно прохаживающихся по берегу.
Разведчики, приземлившиеся раньше меня, освобождаются от подвесных строп. Я тоже выбираю место для приземления на берегу реки.
Приземляюсь, увидев краем глаза растерянных охранников, похоже что-то заметили?
Возможно.
Быстро сворачиваю купол, вытягиваю стропы, а затем, не тратя ни секунды, двигаюсь в тень, ближе к берегу, где меня ждут Колесников, Коршунов и остальные ребята.
— Держим дистанцию. Вижу цель.
Чуть впереди, за зарослями, едва угадываются очертания моста — деревянная устаревшая конструкция, но крепко сколоченная.
Машу рукой — даю команду занять позиции для прикрытия. Ещё мгновение, и все готовы.
— Колесников, ты за мной. Коршунов, прикрываешь правый фланг. Остальные ребята — за нами, — командую я и, на секунду замедлившись, добавляю: — Без самодеятельности, работаем слаженно.
Все занимаем позиции, я вынимаю гранату, обвожу взглядом мост. Киваю парням — они тоже достают свои гранаты. Параметры моста я выучил наизусть — закидываем гранатами и подрываем, они добьются необходимого разрушения. Хотя для страховки я все-так отправляю парочку ребят заложить заряды под опоры моста.
— Готовы? — тихо обращаюсь я.
— Готовы, — шепчут парни, концентрируясь.
Под опорами моста заложены заряды тротила, и по команде парни выдергивают предохранительную чеку. Раздается взрыв.
В сторону моста одновременно летит шквал гранат. В мгновение, как только громкие взрывы гремят над рекой, деревянные балки моста взметаются вверх, разлетаясь в щепки. Глухой рёв сменяется гулом, когда конструкции начинают рушиться, уносимые в бурлящую реку.
— Вперёд! — командую я, и вся группа выдвигается по сигналу, не давая противнику опомниться.
Огненный вихрь разнесший в щепки деревянное сооружение, привел в панику охранников моста. Душманы, попадая под шквальный огонь автоматных очередей, разбегаются в разные стороны.
— Держите на прицеле каждого, кто остался, — приказываю десантникам, замечая, как Коршунов ловко меняет положение, следя за движением отступающих противников.
— Вижу, лейтенант, — коротко отзывается он, заряжая обойму…
Цель — уничтожить мост, достигнута. Внезапность и слаженность ускорили выполнение задачи.
Теперь необходимо выдвинуться к точке эвакуации, где нас должен подхватить вертолёт.
Жаркое афганское солнце давит на плечи, воздух густой, как раскалённый металл. Песок, поднимаясь в вихре с каждым шагом, оседает на снаряжении, забивает дыхание. Мы идём вдоль скал.
Я иду впереди, держа руку на автомате, взгляд сканирует каждый выступ, каждый камень. Парни — за мной. Мы двигаемся быстро, но не теряем осторожности.
Каждый в группе — проверенный боец. Но здесь любой, даже самый опытный, не застрахован. Место встречи — километра через два. Идти недолго, но тут, в горах, счёт идёт на минуты.
Внезапно — взрыв. Слишком близко, оглушающий удар в воздухе.
Засада! Духи нас ждали.
Скорее всего уцелевшие охранники моста успели сообщить своим.
Секунда тишины, и мы все прижимаемся к земле. Ещё один взрыв, земля дрожит, камни сыплются с откоса, пыль поднимается, застилая обзор. Парни тут же занимают позиции, но я замечаю, что не все двигаются. Смотрю — Сергей и Михаил остались лежать.
