Шульга. Опять этот Шульга. Павлов снова просмотрел карту, распечатанную Валентином. Тверская-Ямская… Если ему не изменяет память, на этой улице расположено, кроме всего прочего, административное здание Минэкономпрома. Что и требовалось доказать. А «Триумф-Палас» вполне мог бы быть «скромным» пристанищем для государственного служащего Шульги Александра Васильевича.
Павлов решил, что пора лично познакомиться с этим загадочным чиновником.
По дороге он встретился с Полиной, и они поехали домой к адвокату.
– Как трудовые будни? – поинтересовалась девушка.
– Работа, – лаконично ответил Павлов.
– Иван прислал мне письмо. Я о махинациях в сфере банковской деятельности.
– И как тебе?
– Познавательно. Даже где-то я была поражена размахом. Ты уже кого-то конкретно подозреваешь? – спросила Полина.
– Подозрения точно появятся, когда об этом напечатают.
– Справедливая мысль, – заметила журналистка.
Остановились возле дома. Артем заглушил двигатель, оставаясь сидеть в салоне. Его губы плотно сжались, лоб прорезали морщины. У адвоката возникло странное ощущение дежавю, словно все происходящее он видел с точностью до секунды, и было это совсем недавно. При этом появились какие-то странные ассоциации, не совсем приятные. Тревожные, если быть точным.
– Ты всегда так поздно приезжаешь домой? – словно со стороны услышал он голос Полины.
– Почти. Есть хочешь? – несколько отстраненно спросил Павлов.
– Не особенно.
Они вышли из машины. Артем старался вести себя естественно и как бы невзначай осмотрелся. Тихо. Недобрые предчувствия не отступали, а, наоборот, усилились.
Они вошли в подъезд, и увидели у лифта пожилую женщину с таксой.
– Добрый вечер, Людмила Игоревна, – поздоровался Павлов. Полина тоже поздоровалась.
– Здравствуйте, – ответила старушка и озабоченно поджала губы. – Артем, а вы сегодня гостей не ждали?
– Гостей? – переспросил адвокат, внутренне напрягшись. – А почему вы так решили, Людмила Игоревна?
– А сегодня моя Ладочка вдруг как залает, я к двери, а в вашу квартиру двое входят. Я думала, вы открыли.
Двери подъехавшего лифта распахнулись, и все трое зашли внутрь.
– Гости, – зачем-то повторил Павлов. Его лицо оставалось абсолютно бесстрастным, но это-то и пугало Полину. Старушка тоже нахмурилась.
– Вам, Людмила Игоревна, спасибо большое, – улыбнулся Павлов. – Можно моя девушка пару минут у вас побудет? Пока я с друзьями поговорю?
– Да, конечно, – растерянно проговорила пенсионерка, ровным счетом ничего не понимая.
Лифт остановился, и Людмила Игоревна вышла первой.
– Что происходит? – шепотом спросила Полина. – Я никуда не пойду без тебя!
– У меня дома гости, которых я не звал, – как можно спокойнее проговорил Артем. – Иди к моей соседке и звони в полицию. И ничего не бойся, слышишь? – тихо добавил Павлов, доставая ключи. – Со мной все будет в порядке.
– Ну, что же вы? – позвала Людмила Игоревна, и Полина зашла с ней в квартиру.
Павлов бесшумно подошел к своей двери. Сердце стучало, как бешеное, но действовать нужно было незамедлительно. Он вставил ключ в личинку замка, располагавшегося чуть ниже первого, через который злоумышленники и проникли внутрь, и провернул ключ на два оборота, закрывая собственную дверь. Сразу после этого Артем открыл панель со счетчиками и отключил свет в своей квартире.
«Даже если вы первоклассные «медвежатники», в темноте вам придется повозиться», – подумал он.
Возня началась практически сразу. Сначала ручку с внутренней стороны двери осторожно подергали, внутри слышалось какое-то пощелкивание и злой шепот, потом в дверь ударили ногой. Павлов на всякий случай отошел в сторону. И хотя дверь была металлическая, рисковать, стоя на линии огня, у него желания не было.
Из квартиры Людмилы Игоревны вышла Полина, пенсионерка, сгорая от любопытства, выглянула наружу.
– В полиции сказали, что уже выслали наряд, – полушепотом сказала Людмила Игоревна.
– Вы умница, – похвалил ее Павлов и набрал номер Шамиля. – Друг, знаю, ты будешь ругаться. Но просто информирую – меня «заказали», – отрывисто проговорил он, услышав голос друга.
Когда Артем вкратце пояснил ситуацию, Саффиров и правда начал ругаться, сочно, с вывертами, мешая русскую речь с татарской, в конце монолога бросив, что выезжает.
…Вся троица была в смятении. Только сейчас до каждого из них стало доходить, в какой ситуации они оказались. Мало того, что их попросту закрыли, так еще когда один из них нащупал выключатель в коридоре, свет не загорелся. Они оказались в ловушке, в которую сами и залезли.
– Что это за фокусы? – злобно прошептал «шрам». Он легонько нажал на дверь, повернул ручку… Тщетно, дверь была заперта. – Развели, как лохов! Фол, посмотри, что там!
– Откуда он узнал? – паникуя, спросил Фол, тот самый, что вскрывал замок. Он присел на корточки, пытаясь вслепую открыть дверь. – Посветите кто-нибудь!
– У меня только зажигалка, – сказал Вадим. – Тьфу, и та не горит! Не надо было у окна маячить, идиоты! Он тоже не пальцем деланный, сразу просек!
«Шрам» достал пистолет и шагнул вперед, споткнувшись обо что-то в темноте.
