Бесполезный защитник, зонтик, так и норовил выскользнуть из рук и одиноким парусом воспарить над заливом. Тело ломило. Нужно было подняться с места. Двигаться куда-то, но она все сидела.
***
Черный тонированный мерседес плавно лавировал в потоке автомобилей. Водитель старался не смотреть на пассажира, однако на каждом светофоре глаза так и косились в сторону зеркала заднего вида. Начальник выглядел неважно. За десять лет работы на Строгановых таким Виктора Николаевича он не видел никогда. Осунувшееся серое лицо, опущенные плечи и стеклянный взгляд никак не вязались с образом энергичного, пышущего здоровьем шефа. Сейчас он больше напоминал своего отца. В сорок девять, после первого инфаркта, Николай Дмитриевич выглядел также.
- Алексей, давай на верфи, - голос начальника вырвал водителя из невеселых размышлений.
- Юлия Игоревна, ваша секретарша, сказала, что выслала вам по почте подробный отчет о пожаре, - и, помедлив, добавил, - с фотографиями.
- Хочу увидеть все собственными глазами.
- Там сейчас комиссия работает. МЧС, страховщики, наши ребята.
- Я им не помешаю.
- Только ж они Вам будут мешать! - водитель упрямился. - Начнут вопросы задавать, бумажки всякие требовать. А так отдохнули бы денек после дороги. Я бы вас в ресторан свозил или еще куда.
- На верфи! - сухо. - Дом и ресторан подождут.
- Так и верфи второй раз не сгорят. До завтра так точно.
- Леша!
Строганов перешел на «ты». Заранее зная, что это означает, водитель беззвучно выругался и на первом же перекрестке повернул в нужном направлении.
- Не бережете себя совсем. Вот и удар этот...
- Все нормально.
- Свадьба на носу, а Вы...
- Твою мать, Лешка! - последняя реплика попала в «десятку». Виктор взорвался. - Еще одно слово - пополнишь ряды безработных! И Юлию Игоревну за компанию с собой заберешь.
- А Юлю то за что? - обидчиво пробасил водитель.
- За длинный язык! Не секретарь, а служба БиБиСи.
- Мы волновались очень! Даже Александра ваша найти Вас не могла, ей звонила.
- Проклятие! - Строганов откинул голову на подголовник. - Час от часу не легче. Что Юля ей сказала?
- Что Вы в клинике итальянской...
- Отлично! Просто отлично! Вы сговорились меня добить?
- Шеф, да что Вы?!
- Точно сговорились! ударил кулаком по своему сиденью. За три дня в больнице он много раз успел представить реакцию Али на случившееся и с каждым разом все отчетливее понимал, что она не должна узнать правду ни при каких обстоятельствах. - Радетели, мать вашу.
- Виктор Николаевич, мы же ничего плохого...
- Разворачивай машину! - сдался шеф. - Едем домой, пока никто из вас не предпринял еще чего-нибудь «неплохого».
- Точно?
- Сейчас же!
- Сразу бы так. - Алексей мгновенно оживился.
- Знал бы... закрыл лицо рукой. Лучше бы я три дня в списках исчезнувших для вас числился. Жаль, не догадался.
Водитель на эту реплику лишь усмехнулся. Они оба хорошо понимали, что пропасть у начальника не было ни единого шанса.
***
В солнечном Кальяри подходил к концу очередной день парусных гонок. Завоевав путевку в полуфинал, экипаж "Александры" с берега наблюдал за соревнованием других команд. Огромные легкие яхты парами отходили от пирса, с судейского катера доносились приказы слегка уже охрипшего арбитра, и только бойким новичкам из России на сегодня можно было расслабиться.
- Орлы вы мои! - на удивление трезвый Рогозин первым пришел поздравить команду с успехом. - А ведь я знал! Уверен был, что сможете утереть нос этим акулам.
"Орлы" почти синхронно повернули шеи в сторону Льва Семеновича. Довольные лица уставших спортсменов просияли улыбками. Сомневавшихся среди них не было. После опасного маневра капитана в самый первый день на место сомнений пришла твердая уверенность в собственных силах и азарт. Даже польский консультант не сунулся больше с "авторитетным мнением". Скинув всю ответственность на Сафронова, он наслаждался в бинокль каждой дуэлью и втайне от всех хвалил капитана.
- А где Олег? - Рогозин обвел взглядом всю площадку, отведенную для отдыха экипажа "Александры". - Рыжий уже праздновать убежал? - возмущенно, - и без меня?
- Да не празднует он! - поспешил успокоить самодура-спонсора один из моряков. - Знакомых каких-то встретил. Сказал, скоро будет.
- Знакомых? Здесь? - Лев Семенович нахмурился, будто каждый, кто знал Олега, представлял для дела какую-либо опасность. - Ладно, явится сообщите мне. А то знаю я его. Лишь отвернешься и... - махнул рукой.
Что такого мог учудить капитан никто так и не понял, но "конечно" и кивки убедили Рогозина, что Сафронова ему принесут на блюдечке.
Других заверений Льву Семеновичу не понадобилось. Вслух напевая "Все хорошо, прекрасная маркиза", он отправился в свой номер. Туда с минуты на минуту должны были доставить ужин из лучшего ресторана Кальяри, а в маленьком сейфе уже поджидал лучший друг - коньяк.
***
Не обращая внимания на оглядывающихся прохожих, трое громко смеялись и обнимались прямо у входа на причал.
- Нэт, я нэ вэру глазам. Алэк, вот это встрэча! - высокий лысый мужчина крепко прижал к груди своего бывшего шкипера. Это было уже пятое объятие за короткую встречу.
