Супруга Льва Семеновича относилась к тем уникальным женщинам, которые виртуозно умеют вращать мужьями и превращать деловые ужины в светские рауты. Казалось, рядом с ней шум города затихал, и даже глупые воробьи на ветках начинали чирикать в унисон. Голубая кровь. Перед глазами вновь мелькнуло прощальное письмо Марины. Теорию генетиков о том, что склад ума передается по материнской линии, в этой семье даже доказывать не нужно было.
- Аарон, дорогой! восторженно воскликнула Нонна, увидев гостя.
- Мадам, как я рад вас видеть!
Словно перед ним была сама Елизавета Вторая, Берг произвел обязательный ритуал с целованием руки и вручил презент - бутылку вина «Rimon».
- Гранатовое. Очень надеюсь, что понравится.
Судя по тому, как озарилось лицо хозяйки, с подарком он угадал.
Рогозин ждал жену и гостя в просторной столовой.
- Проходи! - Вместо того, чтобы обменяться рукопожатиями, Лев Семенович по-медвежьи обнял Аарона. - Будь как дома.
- Приветствую, Лев. Ты сразу решил меня закормить? - На широком столе уже стояли закуски.
- Я хочу, чтобы ты познал всю силу русского хлебосольства. - Рогозин похлопал себя по круглому животу и громко расхохотался. - Я с утра поесть не успел. Ерунды всякой навалилось. Замотался.
- С ним голодным общаться опасно, - поцеловав мужа в щеку, проинформировала гостя Нонна. - Так что приглашаем к столу.
- Рыбка, ну где ты видела голодных и добрых мужчин? - Рогозин состроил обиженную гримасу, затем повернулся к гостю. - Аперитив?
Мистическим образом в руках Льва Семеновича оказалась бутылка коньяка.
- У нас сегодня вино! - Нонна, как флакон со священным эликсиром, бережно поставила бутылку на стол этикеткой к мужу.
- Но может... - Рогозин взболтнул золотистую жидкость.
- Милый...
На губах хозяйки промелькнула тень улыбки. Этого хватило. Особого энтузиазма замена коньяку не вызвала, но больше спорить Рогозин не стал.
- Израильское? - с хитрым прищуром уточнил он у Берга.
- Да. Сегодня купил.
- Наслышан.
Зная, что еще не время для «основного блюда вечера», Аарон предпочел не развивать тему. Вместо этого он расстегнул свой пиджак и покорно присел на предложенный Нонной стул.
Во всем этом было что-то символическое. Вчера вечером он солировал во время ужина с другой Рогозиной. Сегодня позволял руководить ее матери. Причудливая цепочка случайностей, опутывающая продуманные планы, отлично поднимала настроение. Что бы ни думала обо все этом его команда, а в такой работе определенно было много прелестей.
Отослав горничную, хозяин дома разлил по бокалам «Rimon» и занял свое место во главе стола. Вино заиграло рубиново-красными оттенками в хрустале. Тонкие нотки граната смешались с аппетитными запахами блюд, и даже, если бы Аарон уже поужинал, сейчас он и не вспомнил бы об этом.
- Ну, за встречу! - самый голодный, Рогозин поднял бокал.
Берг поднял свой, поднес к губам... И замер.
- Мама, прости, что не смогла встретить, слишком много...
Марина Львовна шумным ярким ураганом влетела в столовую. Красный деловой костюм под цвет помады, собранные в хвост волосы... Широко распахнутые глаза.
- Что он?..
Острый как стилет взгляд полетел в Берга. Счастье, что тот не успел сделать глоток.
- Милая, здравствуй, - встрял Рогозин. - Ты ведь уже знакома с Аароном?
- Дорогая, ты, наверное, еще не ужинала? - тут же засуетилась Нонна.
Что отец, что мать говорили громко, однако их слова до Марины будто бы не дошли. Она даже не повернулась к ним. В светлой столовой родного дома дочь видела только одного человека.
- Добрый вечер, Марина Львовна, - весело улыбаясь, Берг отсалютовал ей бокалом. - Давно не виделись.
Как после этих слов он остался в живых, Аарон и сам не понял. Судя по сжатым кулакам, ему грозило или избиение, или удушение.
- Милая, ты присаживайся, - вновь попросила Нонна.
Со второго раза Марина услышала. Подозрительно быстро проглотив возмущение, она с грацией истинной леди опустилась на предложенное место. Отточенными движениями расправила на коленях салфетку. Сделала глубокий вдох... Спустя пару секунд в руках очаровательной наследницы блеснуло лезвие столового ножа, и Берг понял, что вечер точно удался.
***
Нонна Рогозина оказалась идеальной хозяйкой. К моменту, когда принесли горячее, она успела поделиться последними новостями о шопинге в Италии, о младшей дочери и даже убедила супруга рассказать о последней регате. Беседа текла настолько легко и ненавязчиво, что Аарону и минуты не было скучно. Он ощущал себя как рыба в воде. И даже когда мадам Рогозина завела разговор о кошерном питании, которого традиционно придерживаются евреи, он не смутился.
- Ваше питание для меня нечто непостижимое, - немного смущенно поделилась она. - Запрет на запрете.
- У такого ограничения в пище есть как идеологическая, так и рациональная составляющая. Берг понадеялся отделаться стандартной фразой, но, судя по направленным на него заинтересованным взглядам, не тут-то было. Кхе... Кашрут спас евреев от многих болезней во время прихода на Святую землю.
- Даже так?
