Вторая половина 1980-х годов была временем новых важных законодательных инициатив Белого дома, которые обычно фигурировали в качестве предложений отдельных членов палаты представителей и сената, в той или иной степени связанных с президентом.
Важнейшим из этих мероприятий была налоговая реформа, которую мы уже рассмотрели в рамках «рейганомики». Наряду с ней важное значение не только для хозяйственного развития страны, но также для определенного социального умиротворения и упорядочения жизни широких слоев населения имели законодательные акты, связанные с проблемами иммиграции и социального обеспечения.
Стремление переселиться в Соединенные Штаты из значительно менее благополучных регионов мира существовало на протяжении столетий. Непосредственно после Второй мировой войны таковыми были все остальные страны мира. После реализации плана Маршалла в конце 1940-х — начале 1950-х годов резко улучшилась ситуация в Западной Европе, но в остальных районах мира сохранялось стремление любыми путями попасть в Северную Америку.
Высокие численные показатели иммиграции, право на временный въезд в США (с правом на трудоустройство или без него), отсутствие жесткого контроля над гражданским населением со стороны административных властей и контроля за трудоустройством в частном секторе, фактическая открытость южной границы США (на границе с Мексикой существовали контрольно-пропускные пункты только на главных дорогах, на многих участках граница обозначалась лишь веревкой, натянутой между невысокими столбиками) — все это вело к тому, что в стране непрерывно росла численность нелегальных иммигрантов. Это были люди, въехавшие в Соединенные Штаты вполне законно, но оставшиеся в стране после истечения положенного срока, а также сумевшие пересечь южную границу без соответствующих документов.
Если на протяжении первых послевоенных трех с половиной десятилетий проблема нелегальной иммиграции существенно не тревожила власти, а предприниматели пользовались случаем, чтобы нанять дешевую рабочую силу, то с середины 1970-х годов, когда экономика США оказалась в застое, а безработица резко возросла, она стала все больше волновать административные органы и законодателей, не говоря уже о населении.
Точное количество нелегальных иммигрантов никто не знал, но Служба иммиграции и натурализации США в 1986 году подсчитала, что примерно четыре миллиона нелегальных иммигрантов хотели бы приобрести статус законных жителей США, хотя не менее половины из них получили бы по различным причинам отказы[582].
Можно полагать, что это были сугубо оценочные данные. Ясно было, что провести статистические подсчеты невозможно, да и в том случае, если бы приблизительные данные удалось собрать, никто не мог бы определить, какая часть иммигрантов действительно стремится приобрести легальный статус, ибо для такой попытки надо было прежде всего «расшифроваться».
Иначе говоря, ликвидировать или хотя бы сократить нелегальную иммиграцию не представлялось возможным. Рейган это отлично понимал. Поэтому вместе с членами Конгресса он стремился хотя бы к более или менее значительному паллиативу.
В то же время, в значительной степени основываясь на собственных наблюдениях в период губернаторства в Калифорнии, Рейган полагал, что в ряде случаев не следует заниматься бюрократической волокитой, связанной с выдачей разрешений на переселение в США и предоставление права на неквалифицированную работу для тех, кто нелегально перебрался из Мексики, в основном чтобы работать на фермерских полях. Когда об этом зашел разговор во время предвыборных дебатов с Мондейлом, он заявил: «Я считаю необходимым предоставить амнистию тем, кто пустил здесь свои корни и живет здесь, хотя, возможно, когда-то давно они въехали в страну нелегально».
Почти сразу после второго избрания Рейган вступил в контакт с подкомитетами по иммиграции палаты представителей и сената, договорившись с ними о подготовке специального законодательного акта. Председатели обоих подкомитетов — демократ Романо Маззоли из штата Кентукки и республиканец Элан Симпсон из штата Вайоминг — несколько раз посещали Белый дом, информируя президента о ходе работы. Иначе говоря, документ готовился на межпартийной основе, что для Рейгана, многократно провозглашавшего, что он является представителем не партии, а всей нации, было особенно важно. Закон об иммиграционной реформе и контроле, известный как закон Симпсона — Маззоли, был утвержден Конгрессом 6 ноября 1986 года и в этот же день подписан президентом[583].
