— Нет, вы стали женой Рудэуса–сама, так что я уже не могу обращаться к вам как раньше.
— Вот как…
Сильфи вдруг ощутила весь груз формальностей. Всё–таки когда–то она обучалась домашнему хозяйству именно у Лилии. В каком–то смысле Лилия была её мастером. Как Рокси для меня. Естественно она ещё чувствует к ней сильное уважение.
— Это, тётушка Зенит, с вами мы тоже так давно не виделись.
И вот. Сильфи обратилась к Зенит.
— …Эмм. Тётушка Зенит?
— …
Зенит продолжала смотреть куда–то пустым взглядом, несмотря на все призывы Сильфи.
— Эмм…
На лице Сильфи отразилась тревога. Не удивлюсь, если в голову моей жене сразу полезли всякие неприятные мысли о том, что Зенит не признаёт её брак о мной. Это ясно написано у неё на лице.
— Сильфи. Что касается отца и матери… Ну, я всё объясню, когда вернутся Аиша и Норн.
— Ах, если подумать… я ведь ещё не видела Пол–сана, — с этими словами Сильфи огляделась, ища взглядом Пола.
Но, увидев разом помрачневшие лица окружающих, кажется начала о чём–то понемногу догадываться. Прикусив язык, она замолкла.
Это напряжённое молчание царило до тех пор пока не пришла Норн. Все собравшиеся понимающе молчали.
Часть 2
Через некоторое время вернулись Аиша с Норн. Обе явно бежали и сильно запыхались.
— Б-брат. Это было долгое путешествие, спасибо тебе за все усилия! — Норн поклонилась, стараясь унять тяжёлое дыхание.
Тут она увидела мою руку и посмотрела на меня несколько испуганно.
— Брат, твоя рука, с тобой всё в порядке?
— Всё нормально. Это во многом неудобно, но я не испытываю боли.
По сравнению с тем, о чём нам предстоит говорить, моя рука не такое уж большое дело.
— Ну если так…
Норн, всё ещё запыхавшись, беспокойно обвела взглядом помещение, пробормотала «Что?» и уселась на один из свободных стульев. Аиша же подошла ко мне и спросила.
— …Братик, прежде чем начинать разговор, может быть подать чаю гостям?
— Да, было бы хорошо, нам предстоит долгий разговор.
— Ах, простите. Я сама должна была об этом подумать. Я помогу тебе.
— Нет, мэм, предоставьте всё мне.
Стоило попросить, как Аиша тут же начала действовать. Приготовила для всех чай, помогла с багажом, почистила верхнюю одежду от снега и повесила на вешалку, принесла для всех домашние тапочки, а обувь поставила сушиться поближе к камину.
Почему–то я просто наблюдал за всеми её движениями. Но смотрел на неё не только я. Лилия тоже не сводила глаз с Аиши. Если подумать, подобное всегда было обязанностью Лилии, даже во время исследования подземелья. Но теперь, как и все погрузившись в молчание, она ничего не делает. Это редкость.
— Аиша, — выбрав подходящий момент, когда в работе Аише появился небольшой перерыв, она позвала свою дочь.
— Да, что случилось, мать?
— Похоже ты не доставляешь Рудэусу–сама проблем и в состоянии выполнять свои обязанности должным образом.
— Да.
— Хотя вы и связаны с Рудэусом–сама родственными узами, не забывай, что он является твоим благодетелем, ему ты обязана своей жизнью. Не теряй сосредоточенности, и дальше как следует выполняй свой долг служанки.
— Да, мать.
Ответ Аиши прозвучал уверенно, тон же Лилии был строгим и деловым. Как–то не похоже на разговор матери с дочерью. Они ведь впервые встретились после долгой разлуки. Я считаю, что их разговор должен быть хоть немного более трогательным. Впрочем, может быть Лилия просто старается держать себя в руках. Всё–таки дальше нам предстоит крайне болезненный разговор.
— Итак, теперь, когда все собрались, я начну.
Хотя мне и не очень хочется рассказывать, я обязан это сделать. Пола уже нет.
— Эмм, брат, папы же ещё нет… — Голос Норн прозвучал очень встревожено.
Будет ли она злиться? Она умоляла меня помочь папе, и я сказал, что обо всём позабочусь. А теперь она узнает, что её папа погиб. Будет ли она обвинять меня в этом? Если и обвинять, то кого как не меня? Всё потому, что я не смог выполнить желание Норн.
Я обвёл всех взглядом и произнёс.
— Папа… Пол Грэйрат погиб.
— Эээ…? — непонимающе вскрикнула Норн.
Сильфи постаралась справиться с болью, отразившейся на лице. Аиша широко распахнула глаза, отчаянно стиснув кулачки.
— Вот всё, что осталось после него, — с этими словами я положил на стол вещи Пола.
Пару клинков, броню и погребальную урну. Всего четыре предмета.
— …П-почему?! — Норн вскочила и подбежала ко мне.
— Даже если ты, брат, отправился туда! Почему папа погиб?!
— Прости… я был недостаточно силён.
— Почему, брат?!
Эмоции Норн ощутимо давили на меня, казалось, она вот–вот схватит меня за грудки. Но на полпути она резко остановилась.
— …
В её глазах отразилась моя потерянная левая рука. Переведя взгляд на мою руку, потом на вещи Пола, потом на моё лицо, Норн отступила. Почти сразу её глаза буквально переполнились слезами. Хотя я испытывал сильное чувство вины, я всё же продолжил.
— Теперь, я подробно расскажу обо всём что случилось.
— Хнык… Х-хорошо.
Сзади к Норн подошла Аиша и положила руку её на плечо.
— Ну, ну, сестрёнка Норн.
— Я в порядке… Поняла я! — стряхнув руку Аиши, Норн вернулась на своё место.
Аиша ещё постояла немного, но вскоре вновь встала позади Сильфи.
