Еще, у него не шла из головы загадочная иностранка Сесилия Грант. Он надеялся увидеть ее вновь, и если с Кариной все закончилось (наверное, стоит сказать Сане когда-нибудь спасибо за это), то почему бы не попробовать охмурить прелестную швейцарскую сотрудницу? Она обещала проект, он ждал, когда иностранка с ним свяжется.
И судьба, наконец, подкинула подарок.
Саша прогуливался по набережной реки, все вокруг заливал яркий золотой свет заходящего солнца, падали осенние листья, и он вдруг увидел ее.
Девушка стояла к нему спиной у парапета, смотря на воду. Белоснежные волосы ниспадали по плечам, слегка волнистые, блестящие в лучах солнца. Саша не мог поверить своему счастью. Какой удивительный случай помог им встретиться, так вот, приятным осенним вечером вдали от Академии в двухмиллионном городе?
Саша мгновенно оказался рядом и обронил, как бы между прочим:
— На рыбок любуетесь? Это интереснее бликов от автомата с газировкой?
Сесилия вздрогнула и повернула голову:
— Ах, Саша?
— Ага, гулял тут мимо.
— Здесь есть рыба?
— В прошлом году специально спустили в эту реку несколько тысяч живых рыбешек, довольно симпатичных. Как раз, чтобы туристы любовались.
— В реку? Она же уплывет.
— Здесь практически нет течения, раньше была большая полноводная река, а сейчас ее пустили по нескольким чисто декоративным каналам, да и, по-моему, стоят заслонки, чтобы рыба не уплывала.
— Как у русских все… с выдумкой. Нет, я не любовалась рыбками, я просто решила выбраться и немного посмотреть город. А ты просто гуляешь?
— Да. Если нет никого, кто мог бы показать тебе город, то обратилась бы сразу ко мне!
— У меня не так много времени, но я учту, — улыбнулась Сесилия. — Она повернулась к реке, проговорив: — Я смотрела на воду. Кажется, у вас кто-то сказал, что можно смотреть бесконечно, как горит огонь и течет река, очень умиротворяет.
— Ну не у нас, это сказал какой-то китайский мыслитель.
— Ах… да-да, китайский. Когда я смотрела на воду, я вдруг поняла, что где бы ты ни оказалась, как бы далеко от дома, есть вещи, которые везде одинаковы. Например, текущая вода. И смотря на нее, можно почувствовать себя дома.
— А где твой дом?
Сесилия ответила спустя небольшую паузу:
— Далеко. Мне не хотелось бы говорить об этом. А ты был где-нибудь еще?
— Ну… в детстве ездил с родителями в Египет, пару раз. А так, что-то все учусь, нет времени куда-то выбираться.
— Понимаю. Я тоже много училась, чтобы стать тем, кто я есть. С самого детства. Даже времени никогда не было, чтобы просто так вот посмотреть на воду. Но знаешь, что я поняла, когда смотрела на нее?
— Что же?
— Она не то, чем кажется. Для нас это вода, целый набор символов, образов, а на самом деле это потоки атомов. А что такое атомы? В основном пустота. И получается, перед нами сейчас река текущей пустоты.
— Занятная мысль.
Сесилия обернулась на него, взглянув весело:
— Все вы физики такие. Изучаете удивительное, но не замечаете его, описывая сухими формулами.
— Разве ты не физик?
— Я… у меня более широкий профиль.
— Сколько тебе лет? Ты такая молодая для хм, физика широкого профиля, и, по-моему, чересчур мечтательная.
— Я… мне двадцать шесть… или… подожди, правильно ли это по-вашему… Нет, точно двадцать шесть, да.
— По-нашему? У нас один календарь, Сесилия. Да, в страшной холодной России, годы считают так же, как в Европе, — засмеялся Саша.
— Да нет, я просто немного запуталась, — тоже улыбнулась Сесилия.
— Меньше надо смотреть на воду и думать о пустоте, — хмыкнул Саша.
— Каждый гениальный физик в какой-то мере мечтатель. Подумай об этом Саша.
Он ее почти не слушал, любуясь светлыми волосами, ее глазами. Она была сейчас совсем не такой, как в тот день в лаборатории, когда отчитала его за Сану. Такой милой и непосредственной. Такой же, как в первую встречу. Видимо, будучи не на работе, она чувствует себя свободней.
— По-моему тебе не хватает мечтательности Саша. Когда я тебе сказала посмотреть на огни, ты меня высмеял.
— Я? Не может быть.
— Ты сказал, что это просто блики от автомата и ламп.
— Ах, ну да.
— И сейчас, тебя, судя по всему, насмешило, что взрослая девушка, научный работник, стоит и смотрит на реку, размышляя о вечности и пустоте.
— Это ничуть не смешно, это очаровательно.
— Думается мне, ты слишком увлекаешься наукой, как наукой, Саша. Будь проще, — улыбнулась Сесилия.
— Да… мне уже говорили нечто подобное. И про науку и про чудеса, которые рядом…
— Сана?
Саша моргнул.
— Угадала. Ты неплохо ее знаешь.
— В Академии многие о ней наслышаны сполна. Я же упоминала, что мне ее рекомендовали, и рассказали предостаточно об этой умненькой девочке, выдающей на-гора удивительные монологи и теории.
— Теперь ты не считаешь ее умненькой и интересной, после того как она до тебя докопалась, да? — усмехнулся Саша.
Сесилия пожала плечами:
— Возможно, я немного вспылила.
— Она от тебя отстала?
— Ее нет в городе, — рассеяно проговорила Сесилия.
— Нет? Откуда ты знаешь? Я видел ее буквально пару дней назад.
Сесилия как будто находилась в секундном замешательстве, но проговорила уверенно:
