На дороге перед Саной вдруг возникла горка картонных папок, набитых документами.
— Кто-то на них уронил спичечку, и они сгорели. Вот так, — сказала Сана, кинув горящую спичку на папки, и те ярко вспыхнули так, что все отпрыгнули. Документы мгновенно сгорели, остался только пепел.
— А вдруг кто-то найдет образцы этого вируса? Вдруг они лежат в каком-нибудь бункере? — спросил Саша.
Девушка закивала:
— Лежат-лежат. В нескольких местах. Но, какая-то неизвестная сила их оттуда выкрала через… сколько мы тут с вами болтаем? В общем, через несколько минут после пуска ракеты все образцы куда-то исчезли прямо из закрытых сейфов.
В руках богини возникли четыре большие пробирки с чем-то голубоватым внутри. Сана хитро улыбнулась, а потом разжала пальцы, и все они упали на землю, разбившись. Жидкость растекалась, впитываясь в коричневатый грунт дороги.
— Опс, простите, кажется, я уничтожила последние вещественные доказательства, — хихикнула девушка. — Главное не дышите.
Саша в ужасе уставился на нее, Лаура закрыла рот и нос руками, а Толик, кажется, собрался броситься наутек.
Сана рассмеялась:
— Да не бойтесь вы, я же шучу! Я нейтрализовала вирус, превратив в обычную воду. Стала бы я разбивать посреди Батанга колбы с ним, после того как с такими хлопотами предотвратила все это.
Саша пришел в себя и воскликнул:
— И что ты хочешь сказать, что трагедии на самом деле вовсе и не было, ты все это подстроила? Ты? Ты же не знала еще сегодня утром, что отправишься спасать Африку! Черт, да я сам не знал, что буду подбивать тебя на это!
— Не знала. Но Саша, я неоднократно говорила тебе, что время иллюзия, а мир устроен сложнее, чем кажется. Случилось то, что ты пристал ко мне с этой Африкой, я задумалась, а что я бы могла сделать с этим? Создать иное прошлое, как вы с Рейнхардом? Но каким образом? Мухато не тот человек, что изменит решение, даже если на него повлиять, и прошлое во власти лишь тех людей, кто в нем задействован, а нас там не было. Ну и как же урок человечеству? Тут ты сказал, убрать событие, оставить урок — у меня щелкнуло! Я поняла, что, а ведь именно это кто-то уже проделал. Потому что с самого начала в этой истории было много странных мест, которые мы все только что перечислили. Неправда ли, очень удобно, что о вирусе не осталось данных, а люди просто исчезли?
— И этим кто-то была ты? — спросил Саша.
— Да. Пока ты натягивал штаны, я исследовала следы прошлого, уже зная, что искать, и мои подозрения подтвердились. Большая Африканская Трагедия виртуозно созданная фикция, призванная не допустить реальной трагедии, но научить человечество кое-чему важному.
— А реальная трагедия могла случиться? — уточнил Саша.
— Конечно. У Мухато действительно был вирус, он действительно пустил ракету. Я же сказала, вирус в этой бомбе настоящий. Это не зеро-вирус, ведь тот моя выдумка, но тоже опасный, от которого умерло бы очень много людей. Я это предотвратила, и заменила таким вот фокусом. Разве не изящно?
— А люди? — напомнил Саша.
Сана взглянула опять на несуществующие часы и проговорила:
— Думаю, наш друг Мухато, уже выпрыгнул из окна, так что можно устроить то самое таинственное исчезновение людей с четверти континента, не прихватив ничего лишнего.
Сана проделала руками странный жест, как будто ухватила краешек чего-то и протащила под вытянутой ладонью.
В вышине рассыпались искры расходящимся кругом, и быстро разлетелись в стороны, опадая за горизонтом. Небо поменяло цвет. Нет, оно осталось таким же синим, но слегка другого оттенка, как на фотографии, которую сделали в другом месте.
А в остальном ничего не изменилось. Все это время, пока они стояли и разговаривали посреди дороги, вокруг нарастала паника. Никто их не замечал, а эта улица вообще так и осталась пуста, но на площади бурлила жизнь. Люди поначалу разбегались, напуганные упавшей и застывшей в воздухе бомбой, а теперь они робко стягивались к ней, разглядывали, гомонили, переговаривались, показывали руками. Из окон высовывались женщины, громко вопрошая, что происходит. Откуда-то уже доносился вой полицейских сирен.
— Пойдемте, отойдем с дороги, а то сейчас сюда нагрянет полиция, армия, и невесть кто еще! Будут долго выяснять, что это за штука в небе, и почему она не падает, — проговорила Сана, отведя их к пустующим торговым лоткам с краю дороги.
Этим они словно освободили невидимую преграду, стоящую на улице, и по ней тут же побежали люди и проехало несколько полицейских машин.
— Я не могу в это поверить! — выдохнул Ричард, глядя по сторонам.
— Что она сделала, Ричард? — спросила Лаура.
— Она… Господи, как?!
— Скажи уже, — нетерпеливо прикрикнул Саша.
— Она перенесла всех их будущее! В наше настоящее!
— Перетащила через разрыв в пространственно-временном континууме, если быть точнее, — поправила Сана.
— Не надо тут о континуумах в моем присутствии, Саночка. Нет таких законов физики, которые ты применяешь.
— Почему бы не создать парочку, если вдруг надо? — пожала плечиками волшебница.
