— Не маленькие уже, справитесь. — усмехнулся Пшик. — А мы с Алексом хотим заняться добычей слёз мардука. Оборудование у нас имеется, а светиться перед местными нет никакого желания. Сами знаете, что охотники на мардуков не любят появляться среди бродяг. У них свои убежища.
— А может нас возьмёте с собой? — Лялька попыталась состроить глазки. — Мы скрасим ваш отдых.
— Ага, знаю я ваши краски. — усмехнулся Пшик. — Идите уже, маляры. Но над вашим предложением мы подумаем. Надо будет, сами вас найдём.
Через несколько минут мы остались в вдвоём, после чего напарник сообщил шёпотом:
— Надо быстро сваливать отсюда. Точно говорю, девчонки попытаются пойти следом за нами. Те еще прилипалы. Вот только на корабль можно взять лишь двух пассажиров.
Уйти от кого-то в катакомбах — простейшая задача, если преследователь не знает направления. Так что через полчаса мы двигались по транспортному тоннелю, плавно забирающему влево. При этом наконец смогли обсудить наше положение — только здесь можно было спокойно общаться, зная, что за соседним поворотом нас никто не услышит.
— Вряд ли нас будут искать в космопорту. — предположил Пшик. — Слишком далеко от убежища короля. К тому же сектор вне компетенции должностных лиц, которых ты назвал. Так что через двое с половиной суток будем на месте. А если сократим сон, и рискнём двигаться по верхним горизонтам, то ещё быстрее.
И мы рискнули.
Два дня почти непрерывного движения, за исключением перерывов на четырёхчасовой сон и прием пищи. Мой организм, даже усиленный, знатно вымотался, что уж говорить про Пшика.
— Всё, дальше не пойдем, пока я не отдохну. — сообщил мне напарник. — Мы уже на окраине катакомб, дальше пойдут лишь тоннели с коммуникациями. Их можно преодолеть за два-три часа, если знать некоторые тонкости, так что у нас часов семь в запасе останется.
— И где ты собрался отдыхать? — поинтересовался я, после того как сделал несколько жадных глотков из своей фляжки. Чёрт, а ведь вода почти закончилась.
— Имеется здесь одно местечко, где любят останавливаться на отдых ремонтные группы. Мало кто знает о нём, так что чужие туда не попадут. Если повезёт, мы там сможем не только отдохнуть, но и разжиться форменной одеждой работников технической службы, и главное — транспортом.
Пшик не ошибся, но в его планы пришлось вносить коррективы…
Зачистка второго гнезда прошла на удивление быстро, если не считать тех наёмников, возомнивших себя над законом. Викар сначала решил уничтожить их всех, но поразмыслив, сохранил жизнь командиру отряда и его старшему помощнику. Обоих велел обездвижить и держать под охраной, предупредив, что лично прикончит охранников, если с пленными что-то случится.
Затем была сама зачистка. Правда, поймать удалось лишь три десятка оборванцев на втором этаже, ничего не знающих, и вообще непонятно как здесь оказавшихся. Всё прояснилось, когда полицейский спецназ поднялся на верх. Там обнаружилось сразу несколько тел, сканирование которых принесло противоречивую информацию. Ну и операционная, а точнее — живодёрня для людей, по-другому это место нельзя было назвать.
Когда искоренитель вошёл в это помещение, он сначала решил, что нашёл логово того одаренного, которого искал. Однако повременил с выводами, и не зря. Не прошло и часа, как с поверхности прибыл один из связных, доложив, что в отделение полиции восемнадцатого сектора поступила группа пострадавших, которые рассказывают столь страшные вещи, что у бывалых полицейских волосы на голове в тают дыбом.
Викар всем нутром почувствовал, что наткнулся на что-то нехорошее. И, как истинный искоренитель, не смог пройти мимо, продолжив заниматься своим заданием. Что-то невероятно грязное происходило у него под боком, и с этим стоило разобраться.
— Лейтенант, передай капитану третьей группы, чтобы он продолжил зачистку этого вертепа. Третья и четвертая группы пусть обследует всю прилегающую территорию в радиусе пяти-десяти километров. Разрешаю привлечь к поискам все службы ближайших секторов. А твоя группа пусть возьмёт пленников, мы поднимаемся на поверхность.
Искоренитель второго ранга не знал, что его ждёт на поверхности, но профессиональная чуйка буквально кричала — Викар, ты наткнулся на что-то очень жирное. К демонам этого мальчишку, когда под носом творится что-то реально нехорошее.
Убежище, в котором мы планировали отдохнуть перед последним рывком до космопорта, действительно было скрытным. Кто бы мог подумать, что часть серой бетонной стены, это целые ворота, срабатывающие от прикосновения к спрятанной за одной из труб кнопке.
— У техников часто имеются подобные скрытые убежища и прочие схроны. — пояснил Пшик, отряхивая руки от пыли. — Начальство знает о них, но не предъявляет ничего. Я в одном таком убежище три месяца жил, пока не познакомился с жизнью бродяг. Просто обслуживал все агрегаты поблизости, и ремонтной бригаде не нужно было ехать в тот квадрат, где я жил.
