Проснулся он на рассвете, от страха, нет, не так, от Страха перед непонятной «не сущностью», которую он почувствовал идущей по его земле — к нему приближался Кхет. Разгладив и почистив одежду, ощущая себя как перед встречей с директрисой новой школы, Властелин направился ему навстречу — не стоило Кхету позволять шпионить в его империи.
— У тебя есть-с знания, ты их-с не применяешь-с. Всё идёт-с очень-с долго. Я пришёл-с ускорить-с, — с последней их встречи ничего не изменилось — одна голова говорила упрёки, другая издавал свист.
— Я тоже рад тебя видеть, Кхет, — ответил Властелин, стараясь говорить сдержанно и весомо.
— Ирония? Одобряю. Мы решили дать-с тебе новый-с прибор-с. Он-с с-снимает-с все защиты, любые защиты, — Кхет протянул ему знакомый чёрный брусок с верхней сероватой гранью.
— Это же переноситель на Землю, — изумился Властелин, — я чуть не умер из-за него.
— Если бы умер-с, мы бы с-сейчас-с не говорили, — пробулькал-прошипел Кхет, — с-слабым-с не место рядом-с с-с нами. Это новый-с прибор-с, работает-с также, снимает-с защиты, это подарок-с.
— Я понял зачем ты даёшь его мне, я смогу, наконец-то, убить надоевшего высшего, — сказал Властелин, кивая головой на свою догадку.
— А вот-с это делать-с не с-советуем-с — отбери его энергию, с-свяжи, пытай-с — это так-с с-сладко. Годами с-смотреть-с как-с угасает-с надежда его в-с глазах-с, как-с тает-с желание жить-с, — слюна капала из обоих ртов Кхета, смотреть на это Властелину было противно, но он старался не показывать виду и вёл себя дружелюбно.
— Это риск, он тоже был на Земле, много узнал, может вырваться, лучше убить… — с сомнением начал Властелин, но договорить ему не позволили…
— Глупость-с и трусость-с, — прервал его Кхет, — с-считай-с это нашим-с экзаменом-с, думай-с, изворачивайся, но с-сделай-с как-с велено. Так-с ты с-сможешь-с с-стать-с ещё с-сильнее. И помни — мы с-следим-с за тобой, не подведи нас-с, а то с-сильно пожалеешь-с.
Кхет, как и в прошлый раз, едва договорив, сразу исчез, а Властелину опять пришлось выплёвывать изо рта на руки «прибор». В первую их встречу он был почти что добрым: «помогу», «ты нам нравишься», «продолжай в том же духе», а сейчас напрямую «велел» и угрожал.
Как и сдохшая мерзкая глобальная сущность, Кхет запретил убивать надоевшего бывшего высшего, — «Да что такого вы все в нём нашли-то? Почему защищаете?» — мысленно возопил Властелин, уже понимая, что ослушаться приказа не сможет — Кхет пугал своими возможностями и высокомерием, ощущением, что в его силах сделать с Властелином всё, что угодно, а он не сможет помешать или ответить. Страх, его верный союзник и постоянный спутник, кричал подчиняться странной «не сущности».
Усердно записывая в тетрадь, пришедшие на ум варианты, Властелин думал две недели — затем по одному стал их испытывать — он создал и насмерть замучил в своём подвале пять возвышенных сущностей, остановившись на энергетическом щите, вытягивающем энергию из заключённой в него сущности, всегда оставляя у неё не более одного процента, и, при этом, не давая умереть от истощения. Постоянно испытывающая дикую слабость безопасная сущность, да-а-а.
Пришлось усердно вспоминать слышанные истории про Аль-Катрас и условия содержания главных преступников Америки, а затем перестраивать и свой подвал: в сплошном каменном массиве он создал камеру размерами два на полтора и два метра в высоту; установил в ней каменную кровать, каменный умывальник с водой, утром и вечером подаваемой, находящейся за каменной стеной, сущностью. Затем создал, ведущую в пропасть, узкую щель в полу в качестве сортира. Этого довольно, хватит ему благоустройства. Передняя стена была закрыта сплошной железной решёткой с прутьями диаметром десять сантиметров, образующими квадратные ячейки стороной пятнадцать сантиметров — решётка не открывалась и не имела двери. Освещение он устроил на противоположной от решётки стене, прикрепив на стене простейшую, постоянно светящуюся, сущность. Надзиратель был один — безмозглая и обладающая самым минимумом энергии простая сущность с возможностью всего десяти действий — проснуться, создать, убить, съесть свою сущность, создать сущность для пленника, убить, подойти, кинуть её через решётку, отойти, уснуть. Повторять до бесконечности.
И всё равно, пленение прошло не так, как Властелин планировал. После возвращения с Земли сам он очнулся сразу, ощутив сильную боль, такого же эффекта ожидал и здесь, но нет — при использовании нового «прибора» бывший высший не очнулся, а продолжал без сознания лежать на постаменте уже без защитного щита глобальной сущности. Это позволило Властелину не торопиться, создать и полностью проверить придуманный им энергетический щит, перенести Ивана в камеру, создать решётку и проверить её прочность.