Какая-то внимательная вражина, несмотря на мою самую продвинутую в этом мире невидимость, смогла меня обнаружить — и эта вражина не подняла тревогу, не стала тыкать в меня пальцем, а сообщила обо мне старшему сержанту. Тот, также тихо и спокойно, начал стягивать к моему маршруту движения свои отделения. Я же, монотонно выполняя однообразные действия и не видя обшей картины передвижения противника, это проспала.
Гром грянул, как и положено в таких случаях, нежданно-негаданно — все солдаты, расположенные вокруг меня, разом издав громкий крик, бросились в мою сторону, образовав плотное кольцо, в центре которого и находилась ошарашенная я. Надетый в начале миссии, и поддерживающийся мной на автомате, простой щит отразил первые уколы копий противника, но меня сразу же подцепили за ногу и повалили на землю, а удары на щит посыпались уже постоянным градом.
Я растерялась и пару секунд вообще не осознавала происходящее, затем взяла себя в руки и включила «темп», звуки ударов пропали, ещё три секунды позволили мне сориентироваться, отключить «темп» и уйти в «клайм». Позабыв обо всём на свете, я медленно стала выбираться из окружения, ещё пять секунд — пришло понимание, что идти придётся долго, ещё три секунды — и мысль, — «А если меня обнаружил кто-то типа Жабодава, и он может отслеживать мои перемещения в любом варианте реальности? Тогда все мои нелепые телодвижения читаются противником как открытая книга и удрать не получиться». Горячей волной нахлынуло раздражение на саму себя, — «Я же не халявила, тренировалась при любой возможности, придумала способности и нарабатывала навыки для их использования — как раз для подобной ситуации, чтобы, не думая, на рефлексах, применить их. И что же получилось в итоге? Растерявшаяся и не осознающая происходящее баба, абсолютно не знающая что ей делать. Командовать ещё взялась и Клаву поучать, а сама?».
Двигаю ногами, слежу за расходом энергии, начинаю приходить в себя и мыслить рационально, пробую планировать свои дальнейшие действия: можно выйти из «клайма», врубить «нуборезку» и очистить площадку вокруг себя, попытаться найти гадёныша-следопыта, прибить его и валить уже в невидимости отсюда подальше. Минус плана — непонятно как найти, энергию потрачу и ничего не получу, все четыре тысячи утырков мне нуборезкой не перебить. Попробовала мысленно связаться с Клавдией, — «Ну а вдруг?» — но связи в «клайме» не было, никакой.
Двигаю ногами, соображаю дальше: обновляю шит — выхожу из «клайма» — запускаю «нуборезку» — улетаю в небо — смотрите как я стремительно от вас сваливаю, завидуйте. Всё хорошо, всё выполнимо, только не хочется давать Властелину лишнюю информацию о себе и своих возможностях.
Двигаю ногами, энергия 82% — под простым щитом она у меня не тратится, а медленно восстанавливается — небольшой расход шёл только на поддержание невидимости, а сейчас на «клайм». Меня обнаружили и грамотно обложили, так что драпать уже не вариант, надо драться, но аккуратно, изображая разозлённого высшего со свитой. Да, это лучшее решение — я просто сильный высший и при мне один возвышенный, мы пришли мстить за нападение на свой дом.
Сделав щит непрозрачным со стороны врагов и заново его накинув, я вышла из «клайма», запустила «нуборезку» радиусом 15 метров и, выбрав растерянного вражеского солдата на границе действия навыка, притянулась к нему, сразу лишила его всей энергии и врубила ещё одну «нуборезку». Теперь нужно остановиться и оглядеться. Не снижая контроля за происходящим вокруг, я мысленно связалась с Клавдией, — «Я спалилась, но сейчас всё под контролем. Пока я тут изображаю приманку, начинай аккуратно вырезать старших сержантов, всех до кого сможешь дотянуться. Будь осторожна, тут есть какой-то „востроглазый Гиви“, видящий меня. Действуй на скорости, они медленно соображают и двигаются».
— «Приняла. Поняла. Приступила» — ответила мне Клава. Я же, стоя на месте и поддерживая непрозрачный простой щит, изображала из себя местного высшего, медленно обдумывающего свои дальнейшие шаги, и восстанавливающего энергию. Я пожелала ментально связаться с Иваном, и ощутив, что это возможно, тут же отправила ему мысленное сообщение — «Ваня, мы тут с Клавой малость повоюем, но ты, пожалуйста, не переживай — это полностью безопасно и всё под контролем. К тебе просьба — отправь Стерву на воздушную разведку, пусть полетает и посмотрит за противником, потом проанализируем их действия». Пришёл лаконичный ответ, — «Хорошо».
Солдаты Властелина образовали плотный круг и, ощетинившись оружием, начали медленно приближаться ко мне. — «Боятся, осторожничают — это радует» — подумала я. И в этот момент из задних рядов противника в меня полетели довольно метко брошенные копья. А первые ряды с громким рычанием бросились в новую атаку.
Копья были неожиданностью, атаку же, наоборот, я ожидала, так что по тактике вышла серединка-на-половинку — копья ударились в щит и упали на землю, а очередная «нуборезка» охладила боевой настрой врага. Все снова замерли в моменте.