— Он будет жить у тебя. Его работа для тебя и есть оплата проживания. Сейчас ты нас напоишь чаем и накормишь. Мы весь день голодные. Мой помощник проводит твоего нового сотрудника в его комнату и привезёт его вещи.
Франк долго молчал, потом кивнул головой. Они с детства дружили с Таривом, и уж если тот попросил за кого-то, значит дело серьёзное. Он поманил их за собой и повёл по спиральному коридору. Остановился перед непрезентабельной дверью и, вручив Рэйнеру ключи, пробормотал:
— Здесь не жили год. Мойте и убирайте всё сами.
Вера осматривала комнату. Всё было покрыто пылью. Кувшин с оббитым краем на окне, гора бумаг и пластин на столе. На полу пятна от какой-то жидкости, на одном из кресел груда сваленных покрывал. Вся мебель сдвинута в угол. Ей стало дурно от того, что предстояло сделать.
Рэйнер выжидающе смотрел на неё, вспомнив, как была брезглива Лилдах. Целый штат прислуги, обслуживающий красавицу, а та была всегда недовольна, Вера же была похожа на воина, осматривающего поле боя.
Она взглянула него и нахмурилась, на лице было незнакомое выражение. Он что же считает, что она обуза, и не способна ни к чему?! Значит надо поразить его.
— Слушай. Как тебе моя идея загримироваться и превратиться в старика? — дёрнула его она.
От неожиданного вопроса, и того, что погрузившись в размышления, он пропустил, почему этот вопрос возник, Рэйнер раздражённо ответил:
— Плохая! Это самая простая маскировка.
— А тогда как? Кем, мне надо стать? — она встала на цыпочки, чтобы смотреть ему прямо в глаза, и уцепилась ему за руки.
— Попробуй просто стать мужчиной моего возраста, — криво усмехнулся, ему даже в голову не приходило, что она будет себя вести, как маленькие дети, хотя ему нравилось, как она держит его руки. Он вздохнул и решил узнать то, что его давно интересовало. — Тебе сколько лет?
— Двадцать пять. Ой, нет! Почти двадцать шесть! Э-э… через три месяца будет двадцать шесть, — она замолчала, увидев, как тот вылупил на неё глаза. — А что? А сколько лет было Лилдах? А разве это важно?
— Значит двадцать шесть. Да-а… Так вот о возрасте Лилдах, она была меня младше на десять лет, — пророкотал Рэйнер, девушка ждала продолжения, но тот был не расположен развивать эту тему. — Сиди здесь! Я через час вернусь. Не волнуйся, здесь ты в безопасности.
Рэйнер вышел и помчался к мастеру, на его вопросительный взгляд сердито сообщил:
— Я даже не представлял, что она так молода! — он сердито сжал кулаки, потом вспомнил, как она сжимала его руки и выпалил. — Этой соплячке всего двадцать пять, и она, наверное, рыдает в пыли и грязи.
— Удивлён, как же она смогла выдержать давление Рамсея? — проворчал озадаченно мастер.
— В каком смысле давление? — у Рэйнера резко упало настроение, он знал, что Рамсей буквально укладывал в постель семейных этан, неужели и эту девочку тоже?
Рэйнер всегда удивлялся, насколько разными они были с братом. Если сам он искал избранницу, то Рамсею была нужна власть над женщинами и, по-видимому, желание владеть тем, чем владели старшие братья.
Тарив криво усмехнулся, догадавшись, о чём думает дорим.
— Ты же знаешь своего брата! Он может быть и обаятельным и настойчивым, но, судя по тому, как он бесится, Вера отвергла его.
— Думаешь, отвергла? — просипел Рэйнер, настроение опять поднялось.
Мастер криво усмехнулся, заметив перепады настроения ученика, отразившиеся на его лице. Всю жизнь младший завидовал Рэйнеру. Только его воспитанник считал, что это не зависть, а желание стать похожим на него, как и полагается младшему брату, ведь с другими братьями у них была большая разниц в возрасте, а они с братом родились с разницей в пять лет.
— Ай! Ты же знаешь, как он охотился за всеми твоими вздыхательницами, и ведь не одна не устояла, — Тарив хихикнул. — Я уверен, что Вера не только устояла, но и, судя по её характеру, взбесила его до предела.
— Да, — угрюмо согласился дорим, — характер у неё ещё тот. Да и помнится, что он тогда у тебя говорил, что она его достала.
— Мне тут позвонили, похоже, есть легенда для вас.
— Какая?
— Будете работать в паре, как любовники. Давай в магазин за одеждой и прочим. Надо из неё сделать молодого мужчину, — Тарив весело хмыкнул себе под нос. Его ученик после пережитой трагедии утратил присущее ему жизнелюбие. Может рядом с ней он восстановит себя прежнего? Мастер, стараясь говорить ровно пробурчал, — Рэйнер, ну и что ты ждёшь? Через пару часов закроют магазины.
Дорим угрюмо взглянул на него и разозлился на себя, так как его сердце застучало чаще. Он неожиданно вспомнил, как девчонка напряжённо сидела на его коленях, боясь прислониться, и как сжала его руку, поблагодарив.
— Мастер, рассказывай твою легенду, чтобы знать, что покупать.
Мастер Тарив рассказал ему всё, веселясь от души и видя, как гордый дорим играет желваками. Это была хорошая школа для его воспитанника.
