Решив опробовать действие программы, Кирилл вознамерился взять приступом собственную цитадель. И тут же оказался в теле полководца штурмующей армии. Даниил не отставал от него ни на шаг. В бой пошли сначала тараны, которые вполне соответствовали эпохе конного воинства. Но успеха это не принесло, и Кирилл тут же обновил свою армаду, перекинув её на несколько веков вперёд. С миномётами и гаубицами дело пошло веселее. Но и крепость не собиралась отмалчиваться: ракетный залп слегка охладил пыл рыжеволосого генерала. И тогда в бой ринулась авиация…
Через несколько часов такого веселья Кирилл конкретно подустал. Он в очередной раз выкопался из засыпанного полевого командного пункта, оглядел потрёпанную армию, потом в бинокль оценил повреждения крепости и остался весьма доволен:
— Класс! Ты это здорово придумал!
— Ну, дык! Работа такая, — Даниил расплылся в улыбке. Произошло то, во что он просто не мог поверить — запуганный и психически надломленный подросток переродился полностью. Теперь это был уверенный в себе, сильно повзрослевший юноша. Осанка, взгляд, речь… Всё было иное.
— А как мне теперь вернуться в крепость?
Но сообразить, что на это ответить Даниил не успел. Они мгновенно перенеслись в уже знакомый каземат.
— Вот так мы и вернулись… — сообщил рекламный агент и тут же осёкся. Мальчик лежал на каменном полу и был бледен как полотно. Даниил кинулся к нему, но пацан не отзывался. Он уставился остекленевшими глазами в потолок, и лишь губы непрерывно шептали что-то неразборчивое. Перепугавшись не на шутку, Даниил завопил:
— Стас! Пацану худо! Что делать?
Помощь не заставила себя ждать. Правда пришла она вовсе не от техников криоцентра. Неожиданно обитая сталью дверь подземелья распахнулась, и в каземат влетела Инга. Даниил уже набрал для возмущенного вопля полные лёгкие, но девушка не обратила на него никакого внимания. Она метнулась к лежащему мальчугану, присела и начала зачем-то расчёсывать его космы.
— Ты что делаешь?! Ты тоже рехнулась?! — Даниил сам был на грани помешательства.
— Успокойся, пожалуйста, — невероятное хладнокровие в словах девы было обезоруживающим, — С Кириллом всё в порядке. Сейчас он придёт в себя.
— В порядке? Да у него пена вот-вот изо рта пойдёт! Стас! — Даниил опять попытался вызвать подмогу.
— Не кричи. Он тебя не слышит. Я заблокировала этот домен.
— Зачем?!
— Чтобы не мешали работать с Кириллом.
— Работать?! Да его спасать надо! Что твоя прога с ним сделала?
— Ничего страшного. Скоро он придёт в норму. Так всегда бывает при первом слиянии.
— Слиянии? О чём ты?
— Когда программа запустилась, то его сознание не просто перекочевало в другого персонажа. Оно разделилось. Один Кирилл так и остался в крепости и, стуча зубами, отражал свои же атаки извне.
— Что? — Даниил свалился бы на месте, но обряженный в личину джинна упасть попросту не мог, — Для чего ты сломала ему психику?
— Не сломала, а починила. Сейчас ты видишь только внешнее действие программы. На самом деле она куда сложнее.
В этот момент лежащий на коленях Инги пацан открыл глаза. Он посмотрел на девушку и… неожиданно широко улыбнулся.
— Ты всё же пришла… Как я рад!
— Конечно, пришла. Ребята так за тебя волновались. Как ты себя чувствуешь?
— Отлично! — Кирилл посмотрел на болтающегося под потолком Даниила, — Я напугал тебя?
— Есть малёха.
— Прости, пожалуйста! Но теперь я готов выйти из криокамеры.
— Серьёзно? — о таком молниеносном успехе Даниил не мог даже мечтать.
Мальчишка вскочил как ни в чём не бывало. Поднялась и Инга, она взяла Кирилла за руку:
— Хорошо, тогда пойдём.
Под удивлённое молчание рекламного агента они вышли из каменного узилища и осторожно затворили за собой дверь.
— Что?! — взревел Даниил, кинувшись следом.
Но в коридоре никого не было. Даниил заметался по бесконечным проходам, хотя отлично понимал, что цитадель давно пуста. Принять этот факт было нелегко. Наконец молодой человек притомился и устроился в каком-то зале недалеко от выхода. В голове роились мысли, которые с каждой секундой становились всё мрачнее и мрачнее. Верить в них не хотелось, но факты упрямо твердили противоположное. В конце концов молодой человек устал сопротивляться и обессиленно согласился с тем, что Инга — хакер. И именно она повинна в гибели ребятишек. “Надо срочно рассказать Стасу! С ним мы её точно поймаем!” Даниил ринулся к выходу. Но, не долетев несколько метров до ворот, затормозил как вкопанный. В арке маячила тощая фигура подростка.
— Пожалуйста, не выходите из крепости! — донёсся звонкий мальчишеский голос.
— Почему? — слегка сбитый с толку Даниил не мог рассмотреть лица мальчишки.
Но тот лишь молча закрыл за собой ворота и сделал пару шагов к рекламному агенту.
— Ты?! — Даниил с ужасом разглядывал хорошо знакомую по фото и воспоминаниям внешность паренька. Ошибки не было. Чёрные как смоль волосы, восточный разрез глаз, серые радужки… Дважды умерший Вадим.
— Да, это я. Пожалуйста, не пугайтесь. Я живой.
