– Не знаю. Я подчиняюсь приказам. Пока нам нужно выпить, но не слишком много, иначе я не смогу прицелиться… а Клер – сосредоточиться.
– Твоя меткость нам не поможет, – проворчала я. – Почему тебе можно крепкое, а мне нет?
Он залпом осушил рюмку.
– Джаред разрешил тебе бутылку пива.
– Всего одну? – спросила я и подковырнула этикетку на стекле. – Наверное, когда я пью, он тоже хмелеет.
Мы обошлись без тостов. Я пыталась забыть о своем страхе и пила мелкими глотками, пока пиво не кончилось. Райан заказал еще две. Когда бармен поставил передо мной полную бутылку, Райан схватил ее сам и опустошил обе. Я уже давненько не пила, поэтому одной бутылки хватило, чтобы приглушить несносный смех окружающих. Время растянулось до бесконечности. Когда Райан наконец встал, я облегченно вздохнула:
– И все? Мы закончили?
Райан покачал головой:
– Это только начало. Застегни куртку, мы прогуляемся. Когда выйдем, прикинься пьяной хохотушкой. Справишься?
– Никогда так не веселилась, – загробным голосом проговорила я. – Легкотня.
Райан толкнул дверь, я повисла на его руке. Мы миновали квартал и повернули, а еще через два устремились в противоположную сторону.
– Ну это же очевидно, – заметила я, изучая темную улицу.
– Ш-ш, за нами слежка, – шепнул Райан.
– Боже, – выдохнула я, стараясь не отставать.
Не успели мы дойти до угла, как перед нами выросли двое мужчин. Райан затормозил и прикрыл меня корпусом.
– Привет, ребята, – поздоровался он.
Один улыбнулся:
– У тебя симпатичная подружка.
– Спасибо, – раздраженно фыркнул Райан. – Передай своему боссу, что я оскорблен.
– Почему это? – ухмыльнулся другой мужчина.
– Вы слабее, чем я ожидал, – сказал он и смерил взглядом нависшего громилу.
Без предупреждения Райан ударил первого бандита головой. Тот ошеломленно посмотрел на полицейского. Из носа громилы вдруг хлынула кровь, он пошатнулся и упал на землю.
Второй выхватил оружие. Его ухмылка тут же погасла, когда мы с Райаном переглянулись и вынули наши пистолеты. Страха не было, все мое тело вибрировало от предвкушения. Я подавила улыбку. Так здорово быть в нападении, целиться во врагов – радостное волнение переполняло меня.
– Это подстава! – крикнул мужчина, пиная своего напарника.
Руки, направлявшие на нас пистолет, затряслись.
– Вставай же, Ленни! Нас одурачили!
– Брось ствол! – прорычал Райан.
Я еще не видела его таким грозным. Несомненно, Афганистан.
Мужчина повиновался, а затем поспешил прочь от нас, таща за собой напарника. Я поставила пистолет на предохранитель, чему меня научил Джаред, и засунула оружие за пояс.
– Таков и был план?
Райан упер руки в бедра и сплюнул.
– Нет. План совершенно не такой. Они должны были забрать тебя.
– Забрать?
– Ну… не то чтобы забрать… а попытаться, я думаю.
– Приятно слышать! – хмыкнула я.
Райан замер, когда в переулке за нашими спинами раздался щелчок. Вплотную к полицейскому, приставив пистолет к его голове, стоял Донован.
– Значит, теперь они доверяют людям приглядывать за талехами? – Донован огляделся по сторонам. – Мне все равно, герой ты или нет. Меня этим не проведешь.
Я потянулась к пистолету, но меня схватили за руку.
– Смотри-ка, смелая девонька, да еще и с пистолетом.
Если бы не голос, я решила, что это Джаред. Такие же кожа, запах, белокурые волосы, правда глаза намного светлее, чем у Клер, – почти белые. Субъект оказался столь высоким, что я отступила на шаг, чтобы взглянуть на него целиком.
– Айзек? – прошептала я.
Он улыбнулся, затем повернулся к Доновану:
– А я популярен.
– И мертв, если мы отсюда не уберемся. Они не оставят ее одну.
– Конечно нет, – равнодушно ответил Айзек. – Мы немного поиграем.
Нас с Райаном провели переулком к машине. В отличие от других знакомых мне небожителей Айзек учтивым не был. Нечему удивляться – этот гибрид защищал пособника демонов, а значит, и вовсе утратил связь со своими корнями. Я даже боялась подумать, на что он способен.
Нам связали руки, после чего Донован ударил Райана пистолетом по затылку, и полицейский обмяк. Айзек надел ему на голову черный мешок и бросил на заднее сиденье. Райан ударился о дверцу виском.
– Не надо! – крикнула я и отпрянула.
Айзек улыбнулся, а потом накинул черный мешок и на меня, затем аккуратно усадил рядом с Райаном.
– Не терплю насилия над женщинами, – объяснил Айзек.
Сперва я немного расслабилась, но, вспомнив, что они собираются убить меня, терзалась над смыслом сказанного все время, пока мы ехали.
Не снимая мешка, мне помогли выйти из машины и повели куда-то вверх. На секунду остановились; скрипнула дверь, и мы пошли дальше.
– Снова лестница, – терпеливо предупредил Айзек, и я нащупала первую ступеньку.
Наши шаги эхом отдавались от деревянного пола. Наконец меня усадили. Мешок убрали. Я тут же огляделась: просторная комната, на стенах – мечи и секиры. Меня охватил ужас.
– Это же дом Шаха, – ахнула я.
– Да, – сказал Айзек. – Последнее, что ты увидишь.
Я с трудом сглотнула слюну. Голос Айзека звучал мелодично и нежно, а глаза были напрочь лишены человеческого выражения – чистый маньяк. Кошмарное зрелище.
– Нина?
