В легенде это событие было всячески приукрашено. Самая яркая ретушь коснулась Клавдии. Ее выбрали как самую добродетельную, но народным чувствам было мало простого выбора, не связанного ни с какой историей, и — перевернув естественный ход причин и следствий — выдумали трогательный эпизод, который поэты эпохи Августа еще возвеличили. В этой трактовке Клавдия не была избрана заранее благодаря тому, что славилась добродетелью и была предназначена для встречи богини. Напротив, сама богиня, остановив свой корабль при входе в Тибр, вызвала не предусмотренное ранее появление Клавдии, и в то же время обелила ее репутацию, которая в какой-то мере в этом нуждалась. По словам Овидия (F. IV, 297–328):
Сил не щадя, за причальный канат потянули мужчины,Лишь чужеземный корабль против теченья пошел.Засуха долго была, трава выгорала от жажды,И на болотистом дне крепко застряла ладья.Люди приказа не ждут, усердно работает каждый,И помогают рукам, громко и бодро крича.Точно бы остров, засел корабль посредине залива:Чудом изумлены, люди от страха дрожат.Клавдия Квинта свой род выводила от древнего Клавса,Был ее облик и вид знатности рода под стать.И непорочна была, хоть порочной слыла: оскорблялиСплетни ее и во всех мнимых винили грехах.Ей и наряд, и прическа, какую она все меняла,Были вредны, и язык вечных придир — стариков.Чистая совесть ее потешалась над вздорами сплетен, —Но ведь к дурному всегда больше доверия в нас!Вот появилась она меж достойнейших в шествии женщин,Вот зачерпнула рукой чистой воды из реки,Голову трижды кропит, трижды к небу возносит ладони(Думали все, кто смотрел, что помешалась она),Пав на колени, глядит неотрывно на образ богиниИ, волоса распустив, так обращается к ней:«О небожителей мать плодоносная, внемли, благая,Внемли моим ты мольбам, коль доверяешь ты мне!Я не чиста, говорят. Коль клянешь ты меня, я сознаюсь:Смертью своей пред тобой вины свои искуплю.Но коль невинна я, будь мне порукою в том предо всеми:Чистая, следуй за мной, чистой покорна руке».Так говоря, за канат она только слегка потянула(Чудо! Но память о нем даже театр сохранил):Двинулась Матерь Богов, отвечая движеньем моленью, —Громкий и радостный крик к звездам небесным летит [598].Временное прибежище в храме Победы богиня сменила на собственный храм на Палатине. Хотя решение о его создании было принято в 204 г., он был закончен и посвящен лишь в 191 г. Так же, как и в случае с Венерой Эрициной, выбор места обоснован тем, что эта богиня была даже не римской, а до-римской. И кажущиеся отклонения не доказывают (как это иногда утверждали), что с 217 г. римляне отказались от правила, отсылавшего иноземных богов за пределы померия. Благодаря легенде об Энее — ни Венера, ни Кибела не были иноземными богинями.
