Жрецы-бару были специалистами по дивинации, то есть предсказанию будущего и истолкованию воли богов на основе различных знамений. Основным методом гадания, которым владели бару, была гепатоскопия — гадание по печени жертвенного животного (обычно овцы). Они также могли интерпретировать сны, небесные явления (астрологические предзнаменования), полет птиц и другие знаки. Мнение жрецов-бару было чрезвычайно важным при принятии государственных решений, начале военных походов или строительных работ.
Ашипу (аккад. āšipu — «заклинатель», «экзорцист»)
Жрецы-ашипу специализировались на магии, в частности на произнесении заклинаний и проведении ритуалов, направленных на защиту от злых духов, изгнание демонов (экзорцизм), исцеление болезней (которые часто приписывались действию враждебных сил) и снятие порчи. Они обладали обширными знаниями в области демонологии, свойств растений, минералов и других материалов, используемых в магических обрядах. Ашипу составляли специальные сборники заклинаний и ритуальных предписаний. Их деятельность была тесно связана с медициной.
Помимо этих основных категорий, существовало множество других жреческих должностей и специализаций, таких как ишиб (жрец-очиститель), пашишу (жрец, умащивающий маслом), различные храмовые музыканты, певцы, танцоры, а также административный персонал (писцы, хранители, стражники).
5.1.2. Процесс обучения и посвящения в жрецы
Информация о процессе обучения и посвящения в жрецы в шумерский период достаточно фрагментарна. Однако можно предположить, что он включал несколько этапов:
Наследственность и избрание
: Многие жреческие должности передавались по наследству внутри определенных семей или родов. Однако в некоторых случаях, особенно для высших жреческих постов, могло происходить избрание или назначение, часто с участием правителя или по воле богов, выраженной через знамения.
Обучение
: Будущие жрецы должны были пройти длительный период обучения. Оно, вероятно, проходило в храмовых школах (э-дубба) или под руководством опытных жрецов. Обучение включало изучение священных текстов (мифов, гимнов, заклинаний), ритуальных процедур, музыки, пения, а также, в зависимости от специализации, основ письма, счета, астрономии, медицины, права и управления. Для жрецов-бару и ашипу требовалось глубокое знание специфических техник гадания и магии.
Ритуалы посвящения
: Переход в жреческий сан сопровождался специальными ритуалами посвящения, которые могли включать очищение, помазание, облачение в особые одежды, принесение клятв и получение сакральных знаний или атрибутов. Эти ритуалы символизировали отделение посвящаемого от профанного мира и его приобщение к священному служению.
5.1.3. Особенности женского жречества, институт "надиту"
Женщины играли значительную роль в шумерской религиозной жизни и могли занимать различные жреческие должности.
Энту (верховная жрица)
Как уже упоминалось, должность энту была одной из самых высоких и престижных. Верховные жрицы (например, Энхедуанна, дочь Саргона Аккадского, бывшая энту бога Нанны в Уре и известная как первая в истории поэтесса, чье имя нам известно) обладали большим влиянием, управляли храмовым имуществом и играли ключевую роль в культе.
Женщины могли быть жрицами-певицами, музыкантшами, плакальщицами, а также выполнять другие культовые функции.
Институт "надиту"
Особой категорией жриц были надиту (аккад. nadītu — «бесплодная», «невозделанная» или «посвященная»). Это были женщины, обычно из знатных семей, которые посвящали себя служению определенному божеству (чаще всего богу Шамашу в Сиппаре или богине Айе). Они жили в особых кварталах при храмах, напоминавших монастыри.
Жрицы-надиту не вступали в брак (или их брак был особым, без деторождения, чтобы не дробить семейное имущество) и не имели детей, но обладали значительной экономической самостоятельностью: они могли владеть собственностью, вести дела, заниматься торговлей и ростовщичеством. Их статус был высоким, а их деятельность способствовала накоплению богатств в руках храмов и влиятельных семей. Институт надиту был особенно развит в Старовавилонский период.
Иерархическая и сложная структура шумерского жречества свидетельствует о центральной роли религии во всех сферах жизни общества. Жрецы были не только служителями богов, но и интеллектуальной, экономической и политической элитой, обеспечивавшей функционирование и стабильность шумерской цивилизации.
5.2. Повседневные храмовые ритуалы и служение богам