Hелигиозность индейцев всегда способствовала укреплению в среде каждого индейского народа или племени сильного чувства племенной идентичности. Племя мохаве, одно из племен Нижнего течения реки Колорадо, ясно иллюстрирует эту характеристику.
Изучая культуру северо-американских индейцев, мне неоднократно приходилось вникать в такую подтему этой культуры как религиозные верования. Бесспорно, верования индейцев есть не что иное, как язычество — религиозная система, основанная на искаженных представлениях о мироздании, о его творце, сопряженная с обрядоверием, мифологией, почитанием различных культов. В целом это политеистическая система. Не буду вдаваться в этимологию данного понятия, а подведу сразу же черту под тем, что религиозность индейцев всегда способствовала укреплению в среде каждого индейского народа или племени сильного чувства племенной идентичности.
Племя мохаве, одно из племен Нижнего течения реки Колорадо, ясно иллюстрирует эту характеристику. Одна из наиболее отличительных особенностей культуры мохаве по меткому выражению антрополога А.Кребера
Результаты первых исследователей, изучавших североамериканских индейцев, указывают на то, что племенная организация, присущая им, не является недавним явлением, возникшим якобы накануне появления на континенте белых людей, а наоборот, дают основания полагать, что она существовала до контакта с ними. Существование племенной организации у мохаве в доконтактный период, подтверждают ряд факторов, таких как язык, территория, мифология, церемониальная практика, верования и внешние сношения.
Мохаве, (Mohave) самоназвание аха макаве (аha macave) —
Виды деятельности племени определялись регионом обитания — это в основном примитивное сельское хозяйство, рыболовство, собирательство и охота.
Сельское хозяйство стало возможным благодаря разливу реки Колорадо, которая затопляла узкую равнину и обеспечивала достаточное количество влаги для выращивания таких сельскохозяйственных культур как мескитовые и стручковые бобы, которые составляли основную часть их рациона.
Рыбная ловля представляла сугубо сезонный характер, а охота вообще имела второстепенное значение для этого племени.
Если оценивать степень положения индейских племен указанного региона, то положение, которое занимали мохаве, можно считать наиболее выгодным и безопасным в плане существовани, по сравнению с соседними племенами.
Миф о происхождении народа мохаве, как полагают исследователи, является самым важным аспектом его религии, источником духа, основой морально-этических принципов, утверждением его космологического положения. Этот миф, по мнению А. Кребера дает ответы на все вопросы, касающиеся принадлежности и ориентации мохаве во вселенском пространстве, что намного перевешивает любые другие соображения на этот счет в умах самих индейцев этого племени.
А.Кребер полагал, что культуры аборигенных народов Северной Америки можно характеризовать по их религиозным воззрениям, т. е. проще говоря, культуру рассматривать через призму религии, фундаментом, которой является мифология. Религия мохаве в значительной степени подавляла культурные традиции, объяснить происхождение которых было невозможно без понимания смыслов и значений заложенных в мифологии. Даже символизм, выраженный в песнях, приобретенных в квазишаманских сновидениях, объяснял некоторые традиции весьма условно.
А.Кребер указывал:
Очень кратко миф о происхождении описывает способ, которым по поверьям мохаве Великий Дух Матавилья, создал землю и людей, которые были идентичны животным, населявшим первозданный мир.
